辣的日头挡在外面。

    大堂里送出的冷气迎面扑来，将老街带出来的浮躁和土腥气吹了个干净。

    大理石地面光可鉴人，前台三名穿着统一定制套裙的年轻女孩凑在一起，正分食一盒花花绿绿的进口巧克力。

    看见叶小禾走近，中间那个高个子女孩手背一翻，将糖纸攥进掌心。

    “你好，我找贺总，约了下午三点。”

    叶小禾报了名字，语调平稳。

    高个子女孩拉开抽屉，翻开登记簿看了一眼。

    手指在某一行停顿片刻，抬起眼皮打量着外面的来人。

    打量的时间超过了正常接待的范畴。

    随后她拎起桌上的黑色内线电话，拨了几个分机号，捂着话筒低声讲了几句。

    电话挂断。

    女孩换上一副挑不出毛病却也没什么温度的职业笑容。

    “叶小姐，贺总正在开会，请随我来三楼会客室稍等。”

    女孩把她带到了三楼。

    走廊里，铺着厚实的深灰色地毯，鞋跟踩在上面完全听不见响动。

    墙壁两侧每隔五米挂着一幅风景油画，顶部的射灯把画框边缘的鎏金照得晃眼。

    她走到走廊尽头，推开那扇双开木门，侧过身子。

    “您在这里休息一下。”

    门锁在身后发出清脆的卡扣声。

    这间会客室的朝向极好，深城刺眼的阳光被百叶窗筛成一道道平行的光栅，斜铺在地毯上。

    空调风口送出持续的凉风，吹动墙角几片宽大的绿萝叶子。

    靠墙的长条茶几上摆着一只骨瓷水壶，旁边扣着几只杯子。

    没人给她倒水。

    叶小禾走到最靠里的单人真皮沙发前坐下。

    她没有将后背靠上软垫，只坐了三分之二的位置，腰骨撑着，黑色西装的收腰剪裁把她的肩线卡得很正。

    墙上的挂钟秒针一圈一圈转着，滴答作响。

    时间跳过三点四十分。

    门外依然只有鞋底偶尔蹭过地毯的窸窣动静。

    叶小禾看着百叶窗投下的光栅从自己脚尖一点点向右挪，挪过了茶几边缘，又爬上了另一侧的沙发腿。

    这是商界上位者对待底层的惯用手腕。

    晾着你，磨你的性子，让你在这个安静奢华的空间里慢慢感受到自己的渺小、

    等你心里的底气被一点点抽干，谈事的时候就只能任由对方揉捏。

    她解开西装第一颗扣子，把随身带的黑色皮包放在旁边的空位上。

    自己起身走到茶几旁，翻过一个骨瓷杯，倒了半杯纯净水。

    水是常温的。

    喝下一口，喉咙里那股干涩被压下去一截。

    重新坐回原位。

    直到四点十五分，门外终于传来不紧不慢的脚步声。