女皇清脆的声音中带着一丝愁绪和担忧。
似乎是真在担心自家夫君能不能高中，
所以才问了问两位心腹重臣。
颜与卿皱了皱一双白眉。
身为锦衣卫指挥同知，在上官云坐镇北二城后，花甲之年的她甚至已暂代锦衣卫指挥使一职。
但再如何位高权重，也都没有任何干涉科举的权力。
莫说最顶级的会试，便是最初级的县试，都是谁碰谁掉脑袋。
所以她也好，还是刺事监的大太监王秉也好，都不知道姑爷能不能考中。
颜与卿瞧了瞧女皇陛下白皙的俏脸，虽说陛下面上带有忧色。
但作为女皇陛下自幼的老师之一，从小看着女皇长大。
颜与卿自然听得出来女皇言语下潜藏的几分喜色，其中，甚至有几分该属于小女孩的雀跃。
她心中一暖，只觉今天似乎是陛下登基几个月以来最开心的一天了。
虽不知这份喜意从何而来，但此时自然只说好话。
这位难得慈祥了一下的白发老妪便温声道：
“陛下，科考之难，说难于登天梯都不为过。
“姑爷能中南直隶解元，已是天纵之才，中进士当是理所当然才对。
“便是今科中不了，以姑爷的年纪，下科再中，也是百年少有之大才，陛下万勿忧心才是。”
马车内，朱翠微默然了一下，隔了半晌，似乎觉得颜与卿说得很对，轻轻点了点头，嗯了一声。
这时，太监王秉却摇头道：
“颜指挥使此言差矣，陛下，依奴婢看，姑爷今科中会试当是希望极为渺茫，不利姑爷之事少则有三，多则无数。陛下切莫希冀太高才是。”
其实该叫“颜同知”才对，但他特意叫了“颜指挥使”。
朱翠微眉头疑惑地“哦？”了一声，瞧了这位刺事监太监一眼，道：
“希望渺茫？不利之事有三？”
王秉点了一下头，颔首道：
“启禀陛下，正是如此。
“今科是陛下登基所开之恩科，取士极少。
“往常一届皆有二百之数，朝堂诸公早早议定，今科取十当在六十上下，如此之少，远逊寻常年月……这自是不利之一。”
“喔……”朱翠微恍然般点了点脑袋。
王秉望了陛下的神色一眼，心下稍松，又道：
“此外，今科因那鞑子参与科举，南人各自都憋了一口气，今科参与科考人数大增！
“像去年的南直隶解元杨固，蜀中才子赵士衡，苏州府神童尤慕园，去年会试落榜了的大才张克载，今科都统统参加了会试，堪称龙争虎斗都不为过！”
王秉音调提高，叹了一口气，又道：
“奴婢甚至听说秦首辅嫡孙秦昀，便是因此，退出了今科科考。”
朱翠微眼睛微微亮起，眉头却一皱：“今科才子如此之多？”
王秉苦笑道：“千真万确……陛下登基，大梁群才如过江之鲫般涌现，顷刻间便延续了天启年间的盛况。”
颜与卿白眉一扬：“王秉这滑头，‘延续’二字一用，夸陛下的时候，轻轻巧巧不仅没有贬低上皇，反倒又夸了一手上皇。”
朱翠微不置可否，隔了一会儿，笑道：
“王公公，那第三件不利之事呢？”
王秉微微一叹，道：
“陛下……那自然便是今科那两位主考官了。
“孙公崇圣朝变法，李公重社稷安稳，二者各有所好。
“今科举子作文章时，二公一个小小的偏好，怕是顷刻间就被黜落了，想要在如此形势下脱颖而出，搏得一公所好，也不引起另一公不满，怕是极其不易……”
朱翠微默默抿了抿嘴唇，隔了半晌，方叹了一声道：
“王公公所言极是，如此来看，今科会试确实极为艰难。”
颜与卿瞧了陛下一眼，安慰道：“陛下放心，以姑爷的能力……”
“轰轰轰！”话还未说完，这时，贡院外传来一阵轰天般的脚步声和躁动声。
他们所乘坐府马车都在颤动，好在牵引马车的马儿是久经训练的，耳朵里又早早塞了布条，便没有受惊乱跑。
王秉迅速低头道：
“陛下，贡院放榜了……”
朱翠微抿了抿嘴唇，默默屏住了一会儿呼吸。
贡院躁动起来不久。
有一个身穿便服的锦衣卫从远处匆匆而来，跳上马车，蹲在马车门帘外，语气急促地低声道：
“启禀颜同知！鹤鸣楼有变！”
马车内，颜与卿老眼一眯：
“说！”
探子报：