一道飞虹桥横跨在一条流水之上，兀自在冷风中肃立。
上头落了一片白雪，纯白洁净，上无脚印。
飞虹桥之外被称为外帘区。
所有举子的试卷俱是在此区进行糊名、誊录、对读——抄录考卷的人互相将考卷读一次，以确保没有漏字错字。
飞虹桥之内被称为内帘区。
科举的两名主考官以及十八名同考官，便是在此区进行阅卷、评定、排出会试名次，点出会元与五经魁。
科考阅卷期间。
飞虹桥两端皆是重兵把守，两端还各有一名太监看管，任何人不得越过此桥。
内帘区。
衡鉴堂。
此堂是众考官阅卷的地方，即便正值下午，外头天光明亮，衡鉴堂也灯火通明。
衡鉴堂摆着十来张桌案。
最上首摆着代表地位尊崇的两张紫檀桌案。
长着一抹长须的孙承山坐在右面桌案的黄花梨椅子上。
桌案上放着一份已经经过糊名誊录的考卷。
他捻着胡须，沉默不语，表情却是较为轻松。
明明才五十出头的年纪，却因长年沉思操劳，孙承山看上去竟与花甲年岁的李相松不相上下。
不同于孙承山这位女皇半师的气定神闲，李相松却是背着手站着，吹胡子瞪眼，瞧着老神在在的孙承山，气得胸口不断起伏。
其余十八位同考官，表情憔悴，眼睛通红，正各自站着。
有的白发苍苍，有的中年年纪，还有几个是前几届的翰林公，看上去三十出头，年岁轻轻便成了科举同考官，前途不可限量。
十来位同考官中，有几人站在孙承山后头，表情义愤填膺地瞧着李相松。
其中就有身材比较矮胖的鲁马昌，作为曾经的东宫司直郎，如今的户部员外郎，他自然深知女皇特意调任他为同考官所为何事。
从第一科考完后，他们便已如火如荼地开始阅卷，到今天，阅卷自然早已完毕。
前日晚间开始，都已到了评定之时。
贡士的人选其实在阅卷时便已选了个七七八八。
今科是恩科，录取人数其实比平常要少，今科一共只录取了八十二位贡士。
这两日也无非是将这些贡士再校对一次，并排出名次。
而正是在排名次的时候，两位主考官——孙承山孙侍郎和李相松李阁老——因为两份考卷到底该选谁的事吵了起来。
就“旧邦维新”这一题。
孙侍郎自然是要选一篇赞同变法的。
而李阁老却要选一篇赞扬祖宗之法的。
两人从昨日下午开始，便开始争论。
一开始，孙侍郎还只是客气地说：
“李公，下官观之，论用典，论词藻，论切中经义要害，当该选此篇。”
李阁老却反对，拿出另一篇，抚须笑说：
“稚阳此言差矣，论用典，此篇虽稍逊一筹，但论为圣人立言，却要胜彼篇多矣。所谓周虽旧邦，其命维新，其重，自然是重在‘周’，周不存，新何为？”
李阁老声音温润，笑容和煦。
却将衡鉴堂众考官的声音压了下来。
孙侍郎瞧了一眼李阁老，眉头轻轻一皱，反驳道：
“周已不存。之不存，乃其并未如圣贤所愿，日日维新。”
周已不存……
孙承山声音沉稳，开口便是这四个字。
这四个字……可以说说得非常重了。
若非对方是三代帝王的心腹肱骨之臣，光是这一句，就犯了大忌讳。
当然，若非是这般敢犯大忌讳，此人又怎敢冒天下之大不韪，掀起变法？
两位主考官锋利的言辞一起，整座衡鉴堂便悄然安静下来了。
气氛一变，李阁老的语调便也降下来点，道：
“周之不存，恰恰是新太多、太猛、太烈，已烈至礼崩乐坏，圣人周游列国，笔削春秋，亦难挽狂澜。”
孙侍郎眼睛一眯，几乎不假思索，争锋相对道：
“李公谬论。周天子困守旧邦，法循百年不变。诸侯日日新，齐有管仲，楚有孙叔敖，秦有公孙鞅，鲁有季文子，吴有伍子胥，圣人笔削春秋，无不赞群雄多矣！”
李阁老当即反驳道：
“齐为田代，秦二世而亡，子胥死，夫差亡。皆因新法一动，一国根基必动！根基一动，即便一时图强，邦已不存，又所为何来？”
孙承山摇头道：
“李公此言大谬！田代齐之时，秦二世而亡之际，管仲、公孙鞅不知已死去多时！这何以能怨到他们头上？！”
李相松却眼睛一斜，哼出一声道：
“齐、秦二国，俱