……
鹤鸣楼议论声纷纷。
……
雅间内。
白鹿书院众人站在雅间一侧，瞧着场中间的宁解元，有些目瞪口呆。
他们无论如何都想不到……宁兄一中解元，公孙师妹一高兴，出门去打赏那报信的，一下子便引来之前那些想要“上门讨教”宁兄学问的人。
之前这些人便在大吼，说什么若是宁兄中了举人，就一定要上门讨教……如今宁兄高中解元，又听得宁兄在此，他们哪还会放过这次机会，竟径直前来，气势汹汹地来堵门……
更令众学子心惊的是……宁兄……竟然就这么接下了……
在宁兄的挥手下，众人退到雅间一旁。
来挑衅的人太多，众人担心小师妹太过抛头露面，便将公孙蘅挡在身后。
公孙蘅不满，却也知众人是好心，可心中实在不爽，便站到凳子上，拉低方斤遮脸，以高出众人一头的高度盯着自家师父，咬了咬银牙，面色兴奋得通红！
宁南口干舌燥，接过鹤鸣楼掌柜给他递过来的茶水，咕嘟咕嘟往嘴里灌了一口。
茶水入口清香，肚子里也登时舒服起来。
“啪！”
他将茶杯拍在桌子上，抹了一把嘴角的茶水。
“怎么样？”
他狠狠瞧着一众门外的学子，吼道：
“还有人没？还比么？”
“等等等等！”
这时，那白胡子的老秀才像是想到了什么一样，面皮颤抖，高声喊道，“某想到了一条！”
他指着宁南，厉声道：
“言鸟见人之颜色不善，则飞去，回翔审视而后下止！”
宁南不假思索接道：
“人之见几而作，审择所处，亦当如此。”
他冷笑一声：
“童秀才，这话出自《论语·乡党》‘色斯举矣，翔而后集。’……呵……宁某说过，凡是死记硬背的东西，阁下也好，”
他又指向面色惨白的李宥之等人，
“还是这些举人老爷也好，都莫要来献丑了！”
童老秀才白发白须，面色通红地尖叫道：
“不服！我不服！某三岁读诗词、四岁作文章、七岁就能背《论语》、能给我爷爷读千字文、能给玉君读书……某十八岁中了秀才，能通篇背《朱子集注》……为什么……四十年……四十年没中举……为什么……”
说着说着。
童老秀才声泪俱下，六十多岁的人，却骤然指着宁南哀嚎道：
“你是靠的你你伯祖……”
老秀才已语无伦次。
宁南摇了摇头，道：“那你不是对我不服。”
“嗯？？”童老秀才一愣……不是对你不服……
宁南叹了口气，指了指一旁的台子，朝这个老秀才道：
“你就算了，拿了你的名状走吧……不损你名声……明日《南城日报》不会有你……”
童老秀才听到对方愿意交还他刚刚立下的名帖，却并不高兴，浑身反倒变得冰凉起来，一张嘴扁了扁，却又哭不出来了。
“问你一句话。”宁南皱了皱眉头，瞅着这心灰若死的老人，突然道。
童老秀才一怔。
宁南眉眼认真道：“你读了一辈子书，可曾为百姓做过些什么事么？”
一听这话，童老秀才冷笑一声道：
“宁解元！老夫虽然只是一介秀才，这一辈子也算行得正坐得端！老夫当了一辈子塾师，今年六十有三，却给村中三位孤老送了终，抚养大了村中无父无母的五个孤儿！
“老夫还曾替十里八乡有冤无处诉的穷苦百姓们写状子，伸过不知多少冤！屁股上挨得板子，怕是比宁解元挨过的爹娘的打还多……哼哼！说起为百姓做些实事，解元公可还教训不了老夫……”
老人的声音倔强、坦荡、热烈，问心无愧、大义凛然地将对方的话给顶了回去……
……
……
雅间一角、弘丰身后，一个身穿明黄色马褂的身影俏生生背靠梁柱，站在角落。
她用张开的折扇遮住自己的下半张脸，只露出两只泛起流光溢彩般的眼睛，紧紧盯着那个方才舌战群儒，横扫南直隶七名举子，多个知名秀才的解元公，眼波流转不停。
在她两侧，两个长得几乎一模一样、身穿黑色条纹马褂的‘男子’正紧紧挨着保护她。
眼见那年纪轻轻的解元公被老人呛得哑口无言，她眉眼弯起，嘻嘻一笑，
“吃瘪了吧？哼！以己度人，以小……嗯……以小君子之心度老君子之腹……哼！……看你怎么收场？……”
这时，却听得场间那解