灶君却不生气，声音嘶哑道。
“殿下又错了，在下乱臣谈不上，贼子却是真的。”
贼首语气平淡，应了她一半的话，信王一双杏眼微微变幻，不由凝重了几分。
对方一句话，她便明白了对方的来处。
北方来的。
所以不自认是朱家的‘臣’。
灶君轻声道：“殿下，某乃中原人士。”
“那就是鞑子派你们来的？”
信王声音一冷，
“北鞑想要擒住孤要挟我大梁投降？这怕是想瞎了他们的心！”
“殿下，某亦非北鞑派过来的。”
灶君声音平静否定道，
“某等乃天降，乃草生，不过乱世一浮萍……”
浮萍……信王眼神一凝。
窗外几缕带着腥气的风吹了进来，牢房内的灯火随之微微摇晃了几下。
灶君眼神平静，语气也平淡如水，似乎不带半点情感。
“殿下……某生于一乡野之村，家中有祖上盖的三间房子，还有二十亩地……或者十来亩地……某记不清了。
“家严善耕，是位老农，家慈善织，性情温善，家慈四十岁才诞下某。某上面有三位哥哥和一个姐姐，下有一个妹妹，小某两岁。
“大哥肖父，早出晚归，极为勤劳，二哥、三哥便不怎么样了，懒而贪玩，二人经常结伴去山里打猎，逃避农桑。
“被父兄责罚后，才能定几天性子去田里，父兄本欲再佃十亩地，因二哥三哥而不可得。
“某的姐姐嫁人了，姐夫是同村人。乡野草民，自谈不上琴瑟和鸣，不过姐姐有两个哥哥两个弟弟，只有她欺负姐夫的份，姐夫做不得半句声……
“……后来的事，某就记不太清了，总而言之，某五岁的时候，父母丧于鞑子之手，大哥一家沦为了鞑子之奴。
“大哥他们一家被鞑子拉去北边替他们种地，出了村大哥家就跳了河……
“……姐夫死在了鞑子的弓箭之下，好像是因为鞑子在那边打猎，姐夫却去了那边砍樵，误入了他们猎场……某的外甥好像还活着，又好像死了，他比某大一岁，他和我大姐被官府拉去修城了……某从没去找过。
“说实话，殿下……我至今都不明白为什么某从不去找……
“……他们还要抓人种地……二哥三哥带着我和妹妹逃了……路上，二嫂被抢了……抢二嫂的是个绿营的汉兵，听说是鞑子的包衣……二哥和三哥杀了他后，我两个哥哥一起死了，妹妹也死了……我逃了……
“逃的时候回头看了一眼……那时候妹妹还活着，我刚想回去救她……她就被人杀了，被人砍了脖子……某当时又想哭又庆幸……掉头跑了……再没回头……殿下……某想了三十多年，某当时确实感到庆幸了。”
说完。
灶君目光平静地看向铁栅栏后的信王。
“所以，殿下说得对，某确实无君无父，既非朱家之民，更非朱家之臣。”
牢房内的灯火渐渐平静下来，光线将灶君投射在地上的影子却在隐隐颤抖。
信王看了他一眼，目光默然。
“某藏在山里，”
灶君静了两息，又道，
“快饿死的时候，蒙路过的恩师相救，收我为徒，传授绝艺，带着某江湖落魄，卖艺为生。
“饥一顿、饱一顿，某长至十八成人之际，家师将某打了一顿，说某抢了他的饭碗，将某逐出门墙……
“某流落津门，后辗转赴京，同一女子一起，沿途杂耍卖艺，讨口饭吃。
“一年后，某再见家师，他悬首于京城午门之外……
“家师名号张十五，随天理教韩清教主一起，于二十二年前攻入紫禁城，被鞑子生擒，腰斩于午门之外，枭首示众……直到这时某才方知，恩师并非弃某于不顾……他是连自己也不顾了。”
灶君的脊背挺直了几分，地上的影子便如流出的血一般，往前延伸了一下。
“当夜子时，某偷偷来盗取恩师首级，却有人早某一步，与守株待兔的鞑子兵战作一团。
“来人武功高强，一人一刀横斩八个鞑子脑袋，某心头一热，趁势攻上，两相配合，与他一同抢了几位天理教徒的人头出来。
“他见某武功尚可，便问某是何人，某抱着恩师的头颅，如实以告。
“当夜月明气清，某年轻气盛，见他长相清癯却胆色过人，便直言说你又是何人，他笑了一声，说他是新任天理教教主，刚上任三天，至于名字……他又笑了一声，朝某抱了抱拳，说……旧名已废，今名韩清……韩清。”
灶君尾音上扬，重复了一遍这个名字。