王成林也看着女儿，又看看跟在女儿身后、提着大包小包、穿着体面、眼神平静的陌生女婿，和旁边虎头虎脑的外孙，嘴唇动了动，一时不知说什么好，只是“哎，哎”地应着。
王成林也看着女儿，又看看跟在女儿身后、提着大包小包、穿着体面、眼神平静的陌生女婿，和旁边虎头虎脑的外孙，嘴唇动了动，一时不知说什么好，只是“哎，哎”地应着。老汉脸上皱纹深如沟壑，眼神混浊，带着常年劳作的疲惫和一丝见到女儿归来的茫然。
这时，屋里又出来几个人。一个二十出头的黑瘦汉子，是王一梅的大弟弟王大柱，他个头不高，肩膀宽厚，一看就是干惯了力气活，脸上带着憨厚的笑，眼神里却有些拘谨。身后跟着他媳妇春草，是个圆脸大眼睛妇人，脸色微黄，穿着件洗得发白的碎花罩衣，手里还牵着一个两岁左右、流着鼻涕好奇张望的男娃，就是牛娃。接着是二弟王二柱和他媳妇枣花，王二柱比大哥略高些，也更清瘦，脸上有颗醒目的黑痣。枣花肚子已经显怀，有五六个月了，一手扶着腰，脸上是孕期特有的浮肿和黄气，身上那件半旧的蓝布褂子紧绷绷地裹着肚子。最后出来的是个十七八岁、有些腼腆的半大小子，是老三王三柱，他身量还没完全长开，有些单薄，看脸红了。
一大家子人，把本就不大的院子挤得更显局促。所有人的目光，都好奇地、探究地落在丁冬九这个“陌生”女婿身上。他们上次见丁冬九，还是几年前，印象里是个沉默寡言、甚至有点木讷的庄家年轻人。后来听说他征兵了，再后来，去年隐约听说牛角村有兵瘸着腿回来了。可眼前这个人，虽然腿脚看着确实不如常人利索，走路有点微跛，可腰板挺直，眼神清亮，看人不躲不闪，自带一股沉稳气度。身上穿的蓝上衣新的，手里提的东西更是扎扎实实。
再看王一梅，身上也是新做的蓝棉袄，头发梳得光溜，插着根雕花木簪，脸色红润，眼神明亮，全无从前那种因为家贫而生的怯懦和愁苦。连旁边的小外孙丁成，都穿着新衣新帽，小脸胖乎乎的，眼睛骨碌碌转，一看就是吃饱肚子、不遭罪的模样。
这一家三口，穿的、戴的、拎的、还有那精气神，跟他们记忆里、想象里的样子，完全对不上号。大家都觉得，不一样了，真不一样了。
张氏拉着女儿的手，眼泪就没停过，又怕不吉利，使劲抹着：“回来就好，回来就好……快，屋里坐，外头冷！”
众人簇拥着进了堂屋。堂屋里陈设简陋，一张旧八仙桌，几条长凳，靠墙堆着些农具杂物。光线也有些暗。王一梅的娘张氏，早先隐约听村里人提过，说牛尾村那个当兵回来的丁冬九，腿残了，干不了重活。她心里替女儿苦，觉得女儿命不好，嫁了个残废，往后日子可怎么过？可后来又隐约听说，丁家会磨豆腐了，日子好像好过点了。她还不敢相信，觉得是不是旁人传错了。可今天女儿女婿这一回来，什么都明白了。女儿在婆家，过得比她想象的好得多！她心里那块压了多年的、对女儿的愧疚和担忧，似乎一下子轻了许多。
寒暄了几句，王大柱媳妇春草和王二柱媳妇枣花就忙着去灶房张罗晌午饭了。王一梅也想跟着去帮忙，被张氏拦住了：“你坐着，怀着身子呢，别乱动。让她们忙去。”
王一梅就陪着爹娘说话，问爹身体，问娘手上的冻疮，问弟弟们的情况。丁冬九坐在一旁，不怎么插话，只是安静地听着，偶尔回答王成林或者王大柱的问话，态度不卑不亢。丁成则被牛娃吸引了，两个小家伙在一边玩了起来。
晌午饭很快做好了。端上桌的，是一大盆稠稠的小米粥，一筐黑黄相间的杂面馒头，一大海碗白菜炖冻豆腐，里面果然飘着几片薄薄的、丁冬九带来的五花肉。还有一碟子自家腌的、黑乎乎的咸菜疙瘩。这就是王家能拿出来的、招待回门女儿女婿最好的饭食了。
王一梅看着桌上的饭菜，又看看爹娘和弟弟弟媳身上洗得发白、打着补丁的衣裳，心里有些发酸。她悄悄看了一眼丁冬九，怕他嫌弃。可丁冬九神色如常，很自然地拿起一个杂面馒头，掰开，就着白菜豆腐吃了起来。他吃得不算多，可吃得很香，没有半点勉强。前些年，他那几个姐姐回娘家，估计连这样的菜都吃不上。土里刨食的人家，有啥吃啥，能吃饱就是福气。丁成也懂事，小口喝着粥，吃着馒头夹菜。
饭桌上，气氛还算融洽。王成林问了问丁冬九腿的情况，丁冬九简单说了说。又问起豆腐坊，丁冬九也只说“糊口而已”。王大柱和王二柱对姐夫很好奇，可又不知从何问起，只是闷头吃饭。两个媳妇领着娃们则在灶间，边吃边低声说着女人家的体己话。
吃完饭，收拾了碗筷。王一梅拿出给牛娃的压岁钱（两块糖）和那五个大钱的红包，塞到小侄子手里，弟媳妇春草笑了也是高兴。
王一梅又拿出那块用油纸包着的土胰子皂，递给娘：“娘，这个给你。洗手洗脸用的，洗了不裂口子。冬九自己做的，你试试。”