发完压岁钱，王一梅回到东屋，又拿出一个小布包，打开，里面是三支木簪——桃花、李花、菊花。她笑着递给胡氏：“娘，这是冬九年前买的，说给姐姐们一人一支。三姐的早戴上了。这支菊花的是给四姐，桃花给大姐，李花给二姐。冬九说，不管姐姐们在不在身边，都是咱家的花，都得护着。”
胡氏接过簪子，手都有些抖，挨个分给女儿们。三个姐姐拿着属于自己的那支木簪，看着上面雕的栩栩如生的小花，再看看弟媳温和的笑容，再看看炕上穿戴一新、气色好转的三妹，眼泪再也忍不住，抱在一起又哭又笑。
一向最要强、在婆家也最压抑的二姐丁盼娣，也哭得不能自已。这支不值钱的木簪，代表的不仅是弟弟的心意，更是娘家对出嫁女儿的记挂和认可。胡氏看着女儿们戴上新簪子，哭成泪人又笑开花的脸，觉得这些年心里的亏欠和憋屈，似乎都被这一刻的团圆和温暖熨平了。
快到晌午，王一梅和丁来娣开始在灶房忙活。按照丁冬九昨晚的安排，今天的晌午饭，要做得体面、扎实，让姐姐姐夫们吃好，也让她们知道，娘家现在不一样了，有能力招待她们，也有能力成为她们的依靠。
饭菜一样样端上来，摆了三桌。堂屋男人一桌，东屋女人一桌，西屋孩子们一桌。每桌的菜式，一模一样，六个菜，分量十足。
主菜是三大盆：一盆是卤大肠、卤豆干、笋干拼成的大烩菜，油亮酱赤，香气扑鼻；一盆是厚五花肉炖白菜豆腐，汤汁奶白，肉块颤巍巍；一盆是豆干炒鸡蛋，金黄的鸡蛋衬着酱红的豆干，看着就有食欲。还有三个盘子：一盘切得薄薄的猪头肉，一盘蒜泥猪肝，一盘用香油拌的蒸干豆角茄子干。外加一大盘热腾腾的白面馒头，和一碟自家做的、红艳诱人的豆腐乳烧萝卜。
六个菜！有荤有素，有凉有热，有炖有炒。除了三姐丁来娣，其他三个姐姐、姐夫，看着桌上这扎扎实实、毫不掺假的硬菜，都惊呆了。这哪是寻常待客“意思一下”？这分明是实实在在、往饱了吃、往好了吃的席面！孩子们那桌更是传来压抑的欢呼。
“吃，都动筷子，别客气！”丁传根作为一家之主，首先开口，声音洪亮，“今年咱家日子好了点，让你们回来，也吃顿踏实饭！”
丁冬九也举起倒了酒的碗，对着三个姐夫，郑重地说：“大姐夫，二姐夫，四姐夫，今天你们能来，是给我丁冬九，给我们老丁家面子。我丁冬九没多大本事，可我知道，姐姐们是我的亲人，外甥们是我家的血脉。以前家里难，顾不上姐姐们，我心里有愧。往后，只要我有一口吃的，就饿不着姐姐和外甥。三姐的事，你们也知道了，在我这儿，她就是例子。咱都是一家人，互相帮衬着，把日子都过好！”
这话，说得实在，也硬气。几个姐夫反应各异。四姐夫马德胜连连点头，眼圈有点红：“冬九，你说得对！一家人，就该这样！”大姐夫赵大夯闷闷地“嗯”了一声，低头扒了一大口肉，嚼得很用力。二姐夫李连锁脸上神色变幻，最后也扯出个笑，说：“冬九是长进了，有担当。来，吃菜吃菜。”
这顿饭，吃得格外热闹，也格外漫长。男人们桌上，丁冬九又跟大姐夫赵大夯提了提，问他家三个外甥，过了年愿不愿意来帮自己推磨、做卤煮，管吃管住，还给工钱。赵大夯还没说话，旁边竖着耳朵听的赵满仓、赵满金、赵满银三兄弟，眼睛都亮了，连连看向他们爹。
赵大夯放下筷子，搓了搓粗糙的手，有些犹豫：“这……家里地……”
“大姐夫，”丁冬九诚恳地说，“人挪活，树挪死。咱那地方地不打粮食，为啥非把三个壮劳力捆在那儿？让他们出来，见见世面，学点手艺，挣点活钱，不比在家苦熬强？家里地您和我大姐照看着就行，农忙时他们也能回去帮忙。您看咋样？”
赵大夯看看三个儿子渴望的眼神，又看看桌上实实在在的饭菜，再想想自家那几亩薄田和永远攒不够的彩礼钱，终于重重地点了点头：“行！听你的！开春了，让他们跟你干！”
赵家三兄弟顿时喜形于色。大姐丁招娣在那边屋里听见了，也抹着眼泪笑了。儿子有了出路，这比吃什么山珍海味都让她高兴。
堂屋里，男人们几杯水酒下肚，话也渐渐多了起来。四女婿马德胜是个实在人，又得了岳家实实在在的济，心里感激，话里话外就带了出来。
“要我说，冬九是真有本事！”马德胜夹了块肥瘦相间的猪头肉，满足地嚼着，对旁边的二姐夫李连锁和大姐夫赵大夯说，“不光是这豆腐卤味弄得好，你们知道不，冬九还会做胰子皂！就洗手洗脸那个，滑溜溜，洗得干净还不皴手。年前我帮他捎带着卖了些，好卖得很！那些庄户人家、镇上小门小户的妇人，都舍得花钱买。这玩意儿，看着不起眼，可真是条来钱的路子！”
“胰子皂？”二姐夫李连锁正啃着一块猪蹄膀，闻言停下，脸上露出毫不掩饰的惊讶。他