“我知道，外面有些闲话，说史姐姐跟世子如何如何。我今天把话撂在这里——史姐姐是我的客人，也是王府的贵客。谁要是再在背后嚼史姐姐的舌根，就是落镇北王府的颜面。”
花厅里安静得能听见窗外风吹竹叶的声音。
陈夫人的脸从白变成了灰，手里的帕子被她绞得变了形。她张了几次嘴，终于挤出一句：“世子妃息怒，妾身……妾身不是那个意思……”
庄云晓看着她，看了片刻，忽然笑了。那笑容淡淡的，像冬日里薄薄的一层霜，冷而清。
“陈夫人不必紧张，我不是在怪您。我只是把话说清楚，免得日后再有误会。”她举起酒杯，“来，晚辈敬您一杯。”
陈夫人手忙脚乱地端起酒杯，与庄云晓碰了碰，一饮而尽，呛得直咳嗽。
庄云晓回到座位上，端起自己的酒杯，慢慢喝了一口。她感觉到好多道目光落在自己身上。
她先与平阳侯夫人欣慰肯定的目光对上，微微笑了笑；又转过头去，对上了史觉夏的眼睛。
史觉夏看着她，目光里的复杂比以往任何时候都深。
庄云晓朝她微微点了点头，便移开了目光，继续与旁边的夫人说话。
宴席散后，史觉夏追上了庄云晓。
“庄云晓。”
庄云晓停下脚步，转过身来。
史觉夏站在几步之外，月光洒在她身上，将她的影子拉得很长很长。她看着庄云晓，嘴唇动了几次，终于开了口：
“谢谢你。”
庄云晓看着她，微微笑了：“史姐姐不必谢我。我不是在帮你，我是在帮王府。你的名声坏了，王府的脸面也不好看。”
史觉夏沉默片刻，忽然摇摇头，近乎自言自语：“可惜了……”
庄云晓的心猛地一跳。
“你说什么？”她面上不动声色，“怎么了？”
史觉夏却再不负方才那眨眼间的迟疑，笑着说了句“没什么”，便转身走了。
庄云晓站在原地，看着史觉夏的背影消失在夜色中，心中慢慢浮起不详的预感。
腊月二十三，灶王爷上天的日子，京城家家户户忙着祭灶。镇北王府也不例外，一大早厨房便忙活起来，杀鸡宰羊，蒸糕做糖，热闹得像赶集。
庄云晓却没空理会这些热闹。
她面前摊着厚厚一摞账本，是王府近三年的收支记录。刘嬷嬷今早让人送来的，说是年底了，该对账了，请世子妃过目。
账本送来的时候，青萝接过来掂了掂，差点没抱住，嘀咕了一句“怎么这么多”。庄云晓翻开第一本，看了几页，便知道刘嬷嬷在给她下马威。
账目做得极乱。收支混在一起，条目含糊不清，有的只写“银五十两”，不写用途，不写经手人，不写日期。这样的账目，别说对账，连看都费劲。
庄云晓看过乱账，但这种刻意的、不加掩饰的混乱，还是让她心头火起。
刘嬷嬷不喜欢她，这她早就知道。从她嫁进王府的第一天，刘嬷嬷看她的眼神就不对劲。
那种眼神她在庄家见过太多次——是审视，是不服，是“你凭什么坐这个位置”的质疑。
刘嬷嬷在王府做了二十多年，伺候过两代王妃，在府中根基深厚，上下人等都给她几分面子。她不服庄云晓，不仅仅是因为庄云晓年轻，更因为她心里有更好的人选。
史觉夏。
庄云晓放下账本，靠在椅背上，闭上眼睛。
刘嬷嬷喜欢史觉夏，这也不奇怪。史觉夏在北境长大，性子爽利，不拘小节，跟王府那些老人都熟。在刘嬷嬷眼里，史觉夏才是那个配得上杜深堂的人，而她庄云晓，不过是个靠着家世和手段攀上高枝的外来者。
青萝端了茶进来，见庄云晓闭着眼睛，小心翼翼地问：“世子妃，这账……很难看吗？”
庄云晓睁开眼睛，端起茶杯喝了一口，语气平淡得像在说今天的天气：“不难看。就是乱。乱得很有章法。”
青萝没听懂，但见庄云晓神色镇定，便没有多问。
庄云晓放下茶杯，重新翻开账本，一页一页地看了起来。她看账的方式与旁人不同，不急着算数字，而是先理结构——收入分几类，支出分几项，哪一类最乱，哪一项最含糊。
她花了半个时辰将三年的账目理出了一个框架，然后从最乱的那一类开始，一笔一笔地往回推。
午饭是青萝端到书房来的，庄云晓吃了两口便放下了，继续看账。申时，她终于翻完了最后一本，揉了揉酸涩的眼睛，铺开一张纸，开始写核账意见。
她没有写刘嬷嬷哪里做得不好，而是写了一份详细的账目整理方案——收支如何分类，条目如何规范，经手人如何登记，日期如何标注。
她写得很细，细