他目光鄭重地繼續道：
“我只有一個要求，保證翻譯質量、貼合原著核心、適配海外讀者審美。這不僅是對我、對劉慈欣負責，更是對你未來衝擊國際科幻大獎鋪路。如果全力投入，四個半月，能不能完工？我這邊時間比較緊急。”
高額預付稿酬、全程兜底資源、無後顧之憂的創作環境，耿總給的這份待遇遠超行業常態。
劉宇崑眼底瞬間閃過一絲喜色，但隨即眉頭微蹙，面露難色。
豐厚待遇足夠誘人，但四個半月的交付週期，比他預估的半年底線還要緊湊，壓力極大。
他思索了一會兒後，第三次開啟《三體》書。
他這次想要看得更詳細一些，以便更精準地評估時間。
可他翻著翻著，他手中的動作突然停住了，抬起頭看向耿直：
“……耿總，葉文潔的故事，是發生在特殊時期啊？”
“對，故事就是從那時候開始的。”耿直回答。
劉宇崑搖搖頭：“這樣的話，西方讀者很難理解這個故事的，接受度會大打折扣。”
耿直肯定地點點頭：
“這正是需要你的原因。你不是在翻譯一本書，你是在架起一座中西方科幻文化的橋梁。”
“這座橋怎麼建、用什麼材料、橋墩打在哪兒，只有你能決定。”
劉宇崑聞言，緩緩合上書本，徹底陷入長久沉默。
這一刻他徹底看清，這份工作遠不止文字翻譯那麼簡單，難度、挑戰、精力消耗都遠超預期。
但與之匹配的物質回報，甚至未來可能的榮譽、行業地位，同樣無可替代。
權衡許久，他抬頭看向耿直，問出心底的疑惑：
“耿總，你當初是如何找上我的？為何覺得我最合適？”
耿直側頭看向顧婉檸，示意她代為解答。
顧婉檸會意，溫聲開口解釋：
“Ken，我們是委託我爸爸找到的你，他也是移民來美利堅的。”
“我們當初篩選了許多人，但正如耿直剛才所說，你是最適合把中文長篇科幻帶入英語世界的第一人。”
“為什麼我最合適？”劉宇崑追問。
“因為你的童年在蘭州，你在哈佛大學學過文學，從你的《手中紙，心中愛》、《單位元錯誤》和《愛的演算法》等書中可以看出，你對中華文化是精通的，對科幻是專業的。沒有人比你更適合了。”顧婉檸解釋道。
顧婉檸這番透徹的分析，讓劉宇崑徹底信服，緩緩點頭表示認可。
他隨即再次看向耿直，丟擲最後一個疑問：
“耿總，我始終好奇，你深耕網際網路、做產品、做商業，並非出版商、也不是文學從業者，為什麼偏偏執著於推廣這部《三體》？”
耿直沉默了幾秒，才緩緩開口：
“Ken，你身在海外，應該清楚華語科幻的處境。在國際科幻文壇，我們幾乎毫無存在感，無人知曉、無人關注。”
“但《三體》不一樣，它格局、核心、想像力，完全具備登頂全球的實力，它值得被全世界看到、被全世界認可。如果你看完本書，我相信你會認同我說的。”
劉宇崑聽到[值得被全世界看到]後，一種作為創作者的情懷油然而生。
他沒有說話，只是靜靜地繼續聽耿直往下說。
耿直緊跟著繼續坦盏溃?
“我不是出版商，不是做慈善的，也不空談情懷。我做地圖，做微信，我知道什麼是有價值的東西。這本書，就是有價值的東西。”
劉宇崑不知道耿直口中的“有價值”，具體是什麼價值，但他也不打算再追問。
他相信了。
畢竟在商言商，沒什麼不好理解的。
劉宇崑看著眼前眼神澄澈、格局開闊的年輕人，心底最後一絲疑慮徹底消散。
片刻思索後，他再次開口：
“耿總，這本書我可以帶走嗎？能給我一週時間，讓我考慮一下可以嗎？”
“當然可以。”
告別劉宇崑，耿直和顧婉檸走出溫暖的咖啡館，重回清冷的波士頓街頭。
踩著薄薄殘雪，顧婉檸心底依舊有一絲疑惑，輕聲開口問道：
“大忽悠，你剛才為什麼不跟他細說《三體》在國內的火爆熱度、讀者口碑？多鋪墊一些，他應該會更容易答應吧？”
耿直雙手插兜，緩步前行，迎著微涼晚風平靜開口：
“因為一個真正的好故事，不需要太多解釋。”
顧婉檸低頭思索片刻，點頭表示認同，隨即又抬眼追問：
“你說，《三體》在美利堅，真的能復刻國內的那種火嗎？”