“那我問你。”清水琳頓時開口，“《碧藍之海》是沒獲得入選嗎？入選作品的水平有目共睹，歷史上所有獲得入選的作品都連載了，按照你口中的規矩，這部作品不能連載？”
“那歷史上還沒有從助手直接開始連載的，這個先例不能……”
“那我問你。”清水琳直接打斷他，聲音比剛才高了半度，“集英社的《週刊Young Ju》比我們早創刊一年，那他們做了我們就不能做？我們不還是做了？”
“這不是同一個概念。”村上正一皺起眉頭，額角的紋路加深了幾分。
“你剛才說的是雜誌創刊的問題，和連載流程不一樣，不要攪渾，現實情況就是沒有這樣的先例。”
“那我問你！”清水琳的語調再次升高，“1978年，高橋留美子老師的短篇《任性的傢伙們》投第2屆國小館新人漫畫大獎獲獎，還只是佳作，連入選都不是。”
“但之後是不是直接開始在《週刊少年 Sunday》連載《福星小子》？國小館沒有先例的事她都做到了，講談社為什麼不行？”
“回答我！”
村上正一張了張嘴，喉結上下滾動了一下，想說什麼但沒說出口。
高橋留美子是國小館的人，這個例子和講談社的制度不是同一個框架，但他一時找不到合適的話來回擊。
因為這關係到另一個更本質的問題，講談社的規矩到底能不能打破。
會議室裡的其他編輯沒有出聲，有幾個低下了頭假裝在看稿子，有幾個用餘光瞄向長桌盡頭的主位。
清水琳見他啞口無言，繼續開口。
“那我問你……”
清水琳連續的“那我問你”並沒有使得自己頭頂尖尖的。
村上正一被問到說不出話來，此刻的他，只能將全部希望寄託於會議室最前方那位，提拔他成為副編輯長的上司，編輯長五十嵐隆夫。
五十嵐隆夫從會議開始就一直坐在主位上，雙手交叉放在面前的記事本上。
這段時間裡他只是安靜地聽著，既沒有制止清水琳的咄咄逼人，也沒有給村上正一遞任何臺階。
當村上正一的求助眼神轉向他時，他清了清嗓子，輕輕咳嗽了兩聲，然後開口調解。
“清水編輯你先冷靜，你不想優秀作品埋沒的心情，我們都能理解。”五十嵐隆夫喝了口茶，“但是這個事情呢，不是不辦，是要有計劃的辦，循序漸進的辦，一步一個腳印的辦……”
“編輯長，別說廢話。”
“好的。”五十嵐隆夫嘆了口氣，也不反駁。
旁邊的幾個年輕編輯互相交換了一個“果然如此”的眼神。
青年漫的銷量一直是少年漫的五分之一，加上隔壁集英社《週刊Young Ju》在市場佔有率上一直壓著講談社的《週刊Young Magazine》幾頭。
五十嵐隆夫親自跑到《週刊少年Magazine》編輯部去吵了幾次架，才把清水琳挖了過來。
清水琳也不負重託，短短幾年內，把《週刊Young Magazine》被壓幾頭的處境變成了壓一頭，簽下了好幾個青年漫領域的一線作者。
所以對於能下金蛋的母雞，五十嵐隆夫也只能順毛捋。
“清水編輯，能不能連載，不是靠嘴上說的。”五十嵐隆夫語氣從調解切換到了公事公辦的調門上。
“規矩你比誰都清楚，能不能在面對週刊的壓力下持續輸出合格的劇情，這才是最重要的衡量標準。”
“連載會議審的不是第一話，審的是作者能不能畫出第二話、第三話、第四話，能不能扛住每週被截止日和讀者評論夾擊的神經。”
“連載不是什麼簡單的事情。”村上正一終於找到了插嘴的機會，聲音裡帶著一抹刻意的沉重。
“歷史上，有太多才華橫溢的年輕人都倒在了這一步，第一話畫得驚豔，第二話拖稿三週，第三話質量崩塌。”
“這樣的例子，在座各位每人手上都有幾個。”
他看著清水琳的表情，想從她臉上找到不甘，哪怕是微微咬緊嘴唇的剋制。
但他看到的是，清水琳嘴角沒來得及完全綻放的笑意。
“編輯長，對於各位擔心秋山老師後續劇情輸出能力，我十分理解，並且完全肯定這種擔憂的合理性。”
清水琳突然話鋒一轉，“但，昨天，我拿到了秋山老師給我的第二話內容。”
她說著，將面前的一個牛皮紙厚信封舉起來。
“這裡，是《碧藍之海》第二話的內容，總共四十六頁，加上第一話的五十四頁。”
“按照標準話量折算，一百頁，足夠支撐五期的連載。”
會議室，再次寂靜。
如果說，一個大學剛畢業一年就以實習助手