秋山悠雙手接過藥，道了聲謝，他從工位上拿起帆布包，翻出一個不知道什麼時候塞在側袋裡的口罩戴上。
口罩遮住了大半張臉，只露出眼睛和額頭。
下樓的時候他在樓梯間裡咳了兩聲，口罩裡的熱氣反彈在臉上，悶悶的，不太舒服。
便利店裡沒有蒲池幸子，上午這個時間段值班的是店長。
他買了幾便當團和煮好的雞蛋，又往購物籃裡放了兩盒即食粥和一袋蘋果，在收銀臺前多拿了一小包喉糖，然後上樓回家。
雞蛋剝開吃了蛋白，沒胃口吃蛋黃，飯糰勉強啃了一個。
吃完藥，窗簾拉攏，換上睡衣鑽進被窩，睡了。
下午醒來過一次，情況沒有好轉，喉嚨比上午更疼了。
他強迫自己從床上爬起來，用剩下的一點力氣燒了鍋水，下了清湯麵，放了青菜和雞蛋。
他坐在餐桌前，就著湯把碗裡的麵條緩慢吃完。
然後又吃了一次藥，重新爬回床上。
枕頭已經帶著體溫和留下的餘熱，窗外的天色從午後的白亮慢慢過渡到傍晚的橘紅。
他中間醒了兩次，一次是渴醒的，喝完水繼續睡；一次是嗓子疼醒的，含著喉糖又昏睡過去。
感冒藥的嗜睡副作用把他的意識一遍遍按回枕頭上。
次日，三月十四日，早上九點。
秋山悠再次醒來時，情況好轉了一些，喉嚨的疼痛比昨天減輕了不少，但渾身無力。
他軟綿綿地陷在床上，試著抬手去拿床頭櫃上那杯昨晚倒的水，手抖得厲害。
杯子裡只裝了七分滿，但他光是端起來就用了兩隻手。
秋山悠不禁感慨自己現在真是成了個失去雙臂的男人，手無縛雞之力。
給塀內夏子打了電話，用沙啞的聲音說明了情況，塀內夏子讓他今天繼續休息，不用操心工作室的事。
他放下聽筒，昨天在床上躺了一整天，今天沒有什麼睡意了，便扯了個毯子在沙發上躺著看書。
從書架最下層抽出一本很久沒翻的漫畫雜誌，是去年某期刊登了塀內夏子訪談的週刊增刊。
他一邊翻一邊喝杯裡的玄米茶，客廳的窗簾半開著，三月的陽光照進來。
新沙發的靠墊枕著後腦勺，毯子裹著身體，茶冒著熱氣，陽光照在膝蓋上。
他翻過一頁雜誌，一時間不由得感到歲月靜好。
可與此同時，另一邊的講談社的會議室，可沒有這麼愜意。
月中連載會議。
編輯除了手下的漫畫家獲獎外，連載數量作為衡量編輯業績的一大重點資料，還是很重要的。
一部漫畫出現在雜誌上連載，通常有幾個正式流程。
先稽核，當水平達到基本要求時，便在連載會議上提出申請。
多數情況下，連載會議兩週一次，分別在月中和月末。
會議上，責任編輯要向資深編輯進行解說，亮點，潛力，未來……
通俗的說，就是答辯PPT，畫大餅。
講清楚這部漫畫為什麼能賣，憑什麼能留住讀者，以及作者本人能不能頂住週刊連載的壓力。
最後，所有編輯討論、匿名投票並給出結論，通過連載會議後，再由編輯長召開戰略會議做出決定。
但一期雜誌上，最多也就二十多幅作品，上哪個下那個，每一個名額都是各方博弈的焦點。
雖然期刊多，但真正主推的，就那麼幾個。
因此，每次連載會議都少不了“大打出手”，每個編輯都希望自己手下的漫畫家能多佔一個席位。
但，今天的連載會議與以往都不同，所有人爭議的焦點，都在面前人手一份影印件的《碧藍之海》上。
當清水琳站起身提出《碧藍之海》的連載申請時，會議室裡好幾個編輯不動聲色地交換了眼神。
這幅作品以實習助手身份拿下漫畫大獎賽入選，本就在風口浪尖上。
此刻的連載申請，等於往火上又潑了一勺油。
但沒有人第一時間站出來反對，會議室陷入了一種詭異的安靜。
如果提出申請的是普通編輯，直接駁回就完了，可清水琳不是普通編輯。
但清水琳，是這麼多年來唯一一個女編輯，還是用時最短轉正的編輯，先後在《週刊少年 Magazine》和《週刊Young Magazine》都創下了不俗的業績。
她還是未來幾年內最有潛力升任副編輯長的人選。
許多編輯用目光在空氣中無聲地交流了一圈，最後不約而同地看向現任副編輯長，村上正一。
村上正一與清水琳不對付，原因很簡單：業績越來越差。
手下不少連載漫畫都因為人氣低迷被腰斬，他正面臨降職的風