安阳县，宋家新宅。
宋晞还裹在被子里，睡得正香。
昨天晚上又是忙到深夜，分店的生意越来越好，账目也越来越复杂。
虽然有言先生这个败家爷们……不是，账房先生在，但很多采购细节还是要她亲自来定。
她已经连续好几天，都是这个时辰才迷迷糊糊地睡过去，然后又被晨光叫醒。
今天的晨光比往常更亮一些。
她翻了个身，把被子往上拉了拉，盖住了半张脸。
然后她听见了一阵脚步声，从院子那头传来。
轻而稳，带着一种熟悉的节奏。
那是她娘亲的脚步声，习惯性的。
宋晞迷迷糊糊地想，今天娘亲怎么起得这么早，又要回村子里监工老房子扩建。
她也没有起身，只是含糊地嘟囔了一句什么，然后又沉入了睡眠里。
脚步声渐渐远去了。
院子门吱呀一声被推开，又吱呀一声被合上。
院子里重新安静下来。
宋晞又睡了过去，难得地睡了个小回笼觉。
然后——
敲门声响了起来。
“笃笃笃。”
那声音不急不缓，带着一种温和的节奏。
宋晞迷迷糊糊间，皱着眉翻了个身，把被子蒙过头顶，想假装自己没听见。
可那敲门声隔了一会儿又响了起来。
“笃笃笃。”
她不得不清醒过来。
宋晞叹了口气，认命地掀开被子，爬了起来。
她光着脚踩在冰凉的地砖上，打了个哆嗦，快步走到门口，拉开门闩。
门外站着孟老，手里拎着一个靛蓝色的布包袱。
看见她，老人家没有开口，只是抬了抬手里的包袱。
宋晞低头一看，立刻认出了那是她娘亲每日常用的食盒。
她愣了一下，随即一拍脑门，发出一声无奈的低呼：“娘又忘了带饭盒！”
她接过那个食盒，在手里掂了掂，透过靛蓝色的粗布，还能感受到温热。
看来她娘亲是做完早饭就走，压根就没想起来这回事。
宋晞叹了口气，抬头看向孟老：“孟老，麻烦您了。”
“今天上午，您帮我送孩子们去私塾，再看看铺子那边，我现在去给我娘送饭。”
孟老点了点头，比划了一个“不急”的手势，又指了指门外，示意她慢慢来，别着急。
然后他便转身走了。
那佝偻的背影穿过晨光，一步一步地迈出了院子。
宋晞站在门口，看着孟老走远，这才关上门。
她简单洗漱完毕，换了件衣裳，把那个食盒用一根细麻绳系好，又检查了一下确认不会半路散开。
她拎着食盒，推开院门，正要迈步出去。
“娘亲！”
一道带着几分急切、又带着几分雀跃的喊声从身后传来。
宋晞脚步一顿，回过头，就看见大宝像颗小炮弹似的从屋里冲了出来。
短手短脚，跑得飞快。
转眼就到了她面前，小手精准地揪住了她的衣摆。
宋晞低头看着自己衣摆上挂着的那颗“小挂件”，有些无奈又有些好笑：“大宝，你不好好睡觉，这么早起来做什么？”
大宝仰着小脸，那双乌溜溜的眼睛亮晶晶的，语气里带着一种不容商量的笃定：
“娘亲，我要跟你一起去！”
“跟我一起去？”
宋晞弯下腰，伸手捏了捏他的小脸蛋，语气里带着几分好笑，“我是去给你奶奶送饭，又不是去逛庙会，你跟着凑什么热闹？”
大宝没有松手，反而把她的衣摆攥得更紧了些。
他皱了一下小鼻子，像是在努力组织语言，然后开口了。
他的语气比方才认真了几分，带着一种连他自己都解释不清楚的笃定：“娘亲，我今天……就是想跟着你，不想去私塾。”
宋晞愣了一下。
自家大儿子虽然平时黏人，但很少会这样毫无理由地赖着她不放。
而且，虽然孩子们在第一次进入私塾的时候，和吴举人闹得有些不愉快，但不知道为何，宋晞再去接孩子们的时候，吴举人的神色十分复杂。
宋晞好奇地问了两句，“孩子表现得如何？可还跟得上课程？”
跟不上她就带着孩子们去转学！
结果，吴举人张了张嘴，欲言又止，最后还是神色复杂地摇了摇头。
宋晞接到孩子们之后，又询问六个崽子们：“在私塾学得好不好？吴举人有没有为难你们？”
结果，六个崽子们也是摇了摇头。