霎时，像是一颗石子砸进平静的河面，把所有人的注意力都吸了过去。
原本蹲在岸边打水漂的几个半大孩子齐刷刷抬起头来，伸长脖子往河面张望。
就连远处那些正在收网、挑鱼、算账的渔民们也纷纷停下手里的活计，好奇地朝这边聚拢过来。
“水猴子？哪儿呢？哪儿呢？”
“真的假的？这东西可邪乎了，我爷爷说他年轻时候见过一回，吓得三天没敢下水！”
“哎哟，可别是看岔了吧？那玩意儿精得很，哪能这么容易被瞧见？”
人们七嘴八舌地议论着，脚步却不约而同地朝大宝所指的方向挪去。
王寡妇的反应最快。
她本来还坐在码头边那块大石头上，一边等着最后一班渔船，一边整理着手中买到的鱼虾。
但是乍听到大宝的话，她蹭地就站起来了！
手里的草绳一松，那几条刚买的鳊鱼和河虾啪嗒掉在地上，在青石板上扑腾了两下，甩了一地水花。
可她连看都没看一眼，三步并作两步地跑过来，挤进人群里。
她踮起脚尖，使劲朝着里面张望，声音里带着一股子压不住的新鲜劲儿：
“哪儿呢？哪儿呢？水猴子在哪儿？”
“晞儿，你快指给我看看！”
宋晞愣了一下。
她低头看了看地上那几条还在扑腾的鱼，又看了看自家娘亲那副比孩子还兴奋的背影，忽然有些蚌埠住了。
她忍不住开口提醒：“娘，给爹买的鱼您不要了？”
然而，之前还对死鬼相公红了眼眶的王寡妇，如今却是头也不回地摆了摆手。
她嗐了一声，理所当然地说道：“哎呀，你爹反正是你的亲爹、也是我的亲相公，晚一天给他上贡品也没什么的！”
“但是水猴子我还是头一次见呢！”
“稀罕！”
她一边说着，眼睛还在河面上急切地搜寻着，嘴上却理直气壮地补了一句：
“反正，亲爹和相公还可以再祭拜。”
“但是这辈子能不能再碰上第二回水猴子，可就不好说了！”
宋晞张了张嘴，想再说点什么，可转念一想，又觉得这话好像也没什么毛病。
对啊。
她爹反正都已经在下面了，晚一天吃团头鲂确实不打紧。
可水猴子这东西，她也是头一回听说有活的能瞧见。
于是她也顾不上那几条鱼了，拎起裙摆，领着几个小崽子快步跟了上去。
人群已经在大宝所指的方向聚成了一小圈。
大宝站在最前面，小手直直地指着河岸芦苇荡的方向。
那张漂亮精致的小脸上绷得紧紧的，一本正经地说道：“就在那边！我刚才看见的！”
“就在那丛芦苇底下！有个圆乎乎的东西，还会动！”
众人顺着他手指的方向看去。
河岸边确实长着一丛枯黄的芦苇，在冬日的江风里瑟瑟摇晃。
芦苇丛靠近水面的部分，隐约能看见一团灰扑扑的东西浮在浅水区，随着水波轻轻晃动。
那东西不大，圆滚滚的，像个泡发了的胖冬瓜。
偶尔还会动一下，像是手脚在划拉。
但很快又没了动静，安安静静地伏在水面上，像是睡着了。
“嘶……还真是个圆乎乎的东西！”
“瞧着是有脑袋有四肢的，就是个子不大，跟个三四岁的娃娃似的。”
“这不就是鬼故事里说的那种水猴子吗？你看那圆脑袋，那短胳膊短腿的……”
“可别乱说！水猴子那玩意儿可凶了，专拖人下水，哪会这么老实？”
几个胆子大的渔民已经挽起裤腿，小心翼翼地往水边靠近了几步。
他们都是常年在水上讨生活的人，对河里的东西比旁人在行得多。
可即便如此，也没人敢贸然下水去捞那东西。
万一真是水猴子，被它拽住脚脖子拖进河心，那可真是叫天天不应叫地地不灵了。
宋晞也走到了人群最前面，微微蹙着眉头，仔细地打量着那团灰扑扑的东西。
她上辈子看过不少科普文章，知道所谓的水猴子多半是水獭之类的动物，或者是溺水者被水流冲到浅滩后的尸体。
可眼前这东西的轮廓，说是水猴子，但实在是太像人了。
五宝吓得攥紧了宋晞的衣角，小脸煞白，声音都在打颤：“娘亲……那、那真的是水猴子吗？画本子里说水猴子会吃小孩的……”
宋晞低头拍了拍她的小脑袋，轻声安抚道：“不怕不怕，有娘亲在呢，就算是水猴子也不敢过来。”
“再说了，那东西一动不动的，说