两个守夜的家丁拎着灯笼，快步朝这边走来。
灯笼的光在夜色里一晃一晃的，越来越近。
江月娘屏住呼吸，把整个身子缩进枝叶的阴影里，一动也不敢动。
她攥着树枝的手指泛白，指节咯吱作响，心在胸腔里跳得又急又重，几乎要撞破喉咙。
莲生趴在墙外，小脸煞白，那双大眼睛死死盯着墙内的动静。
家丁走到桑树下，举起灯笼，往上照。
橘黄色的光一寸寸攀上树干，眼看就要照到江月娘蜷缩的那片枝丫。
“喵。”
一声细细的、软软的猫叫，从墙头传来。
两个家丁同时愣了一下，抬头往墙头看去。
月光下，墙头上蹲着一个小小的影子一闪而过，像是忽然在外面游荡的野猫，一声接一声地叫。
“喵呜……喵呜……”
家丁们对视一眼。
其中一个松了口气，没好气地骂了一句：“原来是只野猫，吓老子一跳。”
另一个也放下灯笼，打了个哈欠：“行了行了，大半夜的，巡完之后就回去睡吧，冻死了。”
脚步声渐渐远去，灯笼的光也消失在拐角处。
江月娘依旧不敢动，又等了许久，直到墙内彻底恢复了寂静，她才缓缓吐出一口气。
那口气一松，喉咙里那股压了半天的铁锈味就猛地涌了上来。
她死死咬住嘴唇，把那口咳嗽硬生生咽回去，嘴角溢出一丝暗红的血沫，又被她用袖子飞快擦掉。
她咬着牙，一步一步地翻过墙头，落在墙外的泥地上。
一片漆黑之中，她有些看不清方向了。
“喵呜……诶，不是，娘，我在这里！”
莲生蹲在墙角，习惯性地喵了一声，刚才的猫叫声也是她学着叫出口的。
然后她又马上反应过来，她能说人话。
江月娘听到了声音，很快就瞧见了蹲在墙角的莲生。
看到娘亲朝着她招了招手，莲生连忙站起身，扑向了江月娘，紧紧攥住了江月娘的手。
那只小手又凉又软，指节攥得紧紧的，还带着紧张恐惧的颤抖。
江月娘低头看了她一眼，什么都没说。
只是握紧了她的小手，然后转身，带着她快步往前走。
夜色深沉，母女二人的身影穿过锦绣坊后面的小巷，绕开前面绣贵楼的门脸，沿着最偏僻的小路，一路向县城大门的方向走去。
风很冷，灌进领口里像刀子刮骨头，可她们谁也没有停下脚步。
到了城门口时，天边才泛起一线灰白。
城门还关着，要等鸡鸣三遍才会开。
江月娘在城门洞的角落里坐下来，把莲生搂进怀里，用外袍裹住她冰凉的小身子。
莲生缩在她怀里，困极了，却不肯睡，只是仰着小脸，望着渐渐泛白的天际线。
“娘亲，”她小声问，“我们要去哪里呀？”
江月娘沉默了一会儿，开口时声音很轻，像怕惊碎了什么：“去汴京。”
“汴京？”莲生眨了眨眼，“那是哪里？远吗？”
“远。”江月娘低头，下巴抵在女儿的发顶上，“坐船要好多天。”
“那……”莲生犹豫了一下，又问，“汴京有什么？”
江月娘的手指微微蜷了一下。过了一会儿，她才开口：“汴京有……你的亲生父亲。”
莲生的眼睛猛地睁大了。
她从娘亲怀里探出小脑袋，满脸都是难以置信：“娘亲，你不是说我爹死了吗？”
江月娘低头看着她，那双沉静的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。
片刻后，她轻声说：“……可能是没死透吧。”
莲生张着嘴，消化了半天这句话，还想要继续追问她爹是谁，叫什么名字，既然活着为什么不来找她和娘亲？
但是任由她怎么追问，江月娘张了张嘴，却是不知道该怎么告诉莲生。
正在这时，鸡鸣声响了。
三遍之后，城门吱呀呀地打开了。
晨光从门缝里涌进来，落在她们身上，像一层薄薄的暖意。
江月娘牵着莲生，跟在出城的几辆牛车后面，头也不回地走出了县城的大门。
清晨的河码头比平日冷清许多。
过年过节，大多数船夫都歇了工，只有零星的几艘小船泊在岸边，船头挂着红纸糊的小灯笼，在风里轻轻晃动。
江月娘牵着莲生，快步往码头走去，目光在那些泊船之间急切地搜寻着。
莲生跑了几步，脚步轻快起来。
她回头看了一眼越来越远的县城城墙，小脸上藏不住的笑意：“娘亲，我们真的出来了！”