而是一个本不该出现在这里的熟人。
胡德旺。
他穿着一身灰青色的袍子，背着手，笑眯眯地站在那里。
月光照在他那张精瘦的脸上，那双眼睛眯成了一条缝，透着几分说不清道不明的意味。
“宋族长，”他拱了拱手，语气里带着几分客套，“深夜叨扰，还望见谅。”
宋大理的脸色变了变，下意识往后退了一步：“胡、胡县丞，您来有什么事吗？”
胡德旺没有立刻回答，只是笑了笑，朝院子里看了一眼：“怎么，不请我进去坐坐？”
宋大理犹豫了一下，还是侧身让开了。
胡德旺走进院子，在堂屋里坐下，目光在空荡荡的屋子里扫了一圈，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“宋族长，这家里……冷清了不少啊。”
这话像一把刀子，精准地扎在宋大理最疼的地方。
宋大理的脸色沉了下来，在他对面坐下，声音硬邦邦的：“您到底来干什么？”
“特意登门拜访，自然是有求于你了。”
胡德旺慢悠悠地回答着，而后从袖子里掏出一个小布包，放在桌上。
那布包不大，拳头大小，用油纸封了好几层，外面又用麻绳扎得严严实实。
宋大理的目光落在那布包上，心里涌起一股不妙的预感：“这是什么？”
胡德旺没有回答，只是把布包往他面前推了推。
“宋族长，”他的声音压得很低，低到只有两个人能听见，“你帮我把那些矿工解决了。”
宋大理的瞳孔猛地一缩。
胡德旺继续道：“那些矿工，知道得太多了。”
“他们要是活着，迟早是个祸害。”
他顿了顿，声音更低了：“我本来想在矿洞里一锅端的，可那个姓宋的丫头坏了事，把县令引来了。”
“现在矿工们被安置在你们村里，我不好动手。”
他看着宋大理，一字一顿：“所以，得麻烦你了。”
宋大理的脸色彻底白了。
他低下头，看着桌上那个小布包，手开始发抖。
“这、这是……”他的声音都在抖。
“毒药。”
胡德旺的声音平静如云淡风轻，“南疆那边弄来的，无色无味，掺在饭菜里，吃下去就跟得了急病一样。”
“就算死了，一般的乡野郎中，也查不出什么。”
他拍了拍那个布包，语气里带着几分得意：“你放心，这东西稳妥得很，不会留下任何痕迹。”
宋大理的手抖得更厉害了。
他张了张嘴，声音沙哑得几乎听不见：“你、你这是要我去……去杀人？”
胡德旺笑了，那笑容很淡，却让宋大理的心里像被什么东西狠狠揪了一把。
“宋族长，”他的声音依旧平静，“你不是已经收了我不少钱吗？”
“矿洞的事，你也掺和了不少。”
“你以为，你只是‘帮了点小忙’，就算查出来，也定不了多大的罪？”
他摇了摇头，语气里带上了几分讥讽：“宋族长，你也太天真了。”
“铁矿走私，通敌叛国！”
“这两条罪名，随便拎出来一条，都是凌迟处死。”
“你觉得自己掺和不深，可朝廷不这么看。”
他往前凑了凑，声音压得更低了：“只要你跟这事沾了边，不管你是主谋还是帮凶，一律按通敌叛国论处。”
“凌迟处死，诛连九族。”
他一字一顿，每个字都像一把刀，扎在宋大理的心口上。
宋大理的脸白得像纸，嘴唇哆嗦了好几下，一个字也说不出来。
胡德旺看着他这副模样，语气缓和了几分，拍了拍他的肩膀：“宋族长，你也别太害怕。”
“只要你把这事办好了，你就是立了功。”
“到时候，我帮你在知府大人面前说几句好话，说不定还能把你族长的位置要回来。”
他顿了顿，又补了一句：“那些矿工，本来就不是什么要紧的人。”
“死了也就死了，谁会为几个无权无势的黑矿工出头？”
宋大理坐在那里，浑身发抖，脑子里一片空白。
他想说不，想说这事他做不了，想说他不干了。
可他的嘴像被封住了一样，一个字也说不出来。
胡德旺没有催他，只是端起桌上那杯凉茶，慢悠悠地喝了一口。
“宋族长，”他的声音淡淡的，“你好好想想。”
“是帮我把这事办了，继续当你的族长，过你的好日子。”
“还是等着朝廷查下