“我后来才懂，我娘不认罪，是因为如果她认了，我和荇儿必会被定为同谋。她不认，死在牢里，衙门可能放我和荇儿一条生路。”
母亲拿命保了她的命，也保了凶手的命。
“我与荇儿，出了城，我问她，为什么。她一开始还在装。”
荇儿一脸无辜地比划，我也想问莘姐，姨母为什么杀我姐姐。
“我说，我见过我娘，是你杀了你姐姐。还想抵赖？告诉我，为什么。”
你不是与雪真姊妹情深？
雪真不是总护着你，你也一直在说她好话，帮她圆场？
你不是非常感激有个好姐姐？
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荇儿狰狞地笑了，冷冷比划——
谁说我感激她，我有而今，全是因为她！
我什么都记得，是她拉着我去买甜糕，我才被人抓！
她说觉得对不起我，今后都护着我，却继续害我！
要精明伶俐才能在师门里出头，她看似帮我护我，实则在表现，我的机会都被她抢光！人人都以为我笨，什么都做不好，不练当然做不好！她总抢着出风头，别人的抢不到，先抢我的！
试选的时候我原抽到了一根好签，那组人非丑即蠢，她却换了我的签让我跟她和你一组，这组有好多强的，她怕显不出她，借着帮我表现她的能耐，让长老看到她。师门特别看重配合应变的能力。
结果呢，她如愿以偿了，我又被踢到另一组，最容易的初试是用来筛下最笨的蠢货，摸清对手性情的，我完全不了解那组人，直接进了高难的试选，必被涮下。我从此又哑又聋！
喝药的时候，我想起来，她曾经假惺惺地夸过我，妹妹呀，你的声音真好听，我好喜欢！
我哑了聋了，更要给她当丫鬟。
你不恨她？明明她勾搭上姓褚的，不用把事做成这样。
姓褚的很有能耐，别人雇我们对付他，不敢跟他正面打，多半不如他。她如果想办法笼络住姓褚的，能让他帮咱们都脱身。
我求过她这么办，她绕着说一大堆，什么我不懂，什么事情复杂，还拿你们母女当借口，说雇主能找上你娘。
她把事办砸了，雇主不是更不会放过我们？
她穿金戴银，像公主娘娘那样享受。我们什么都没有，当奴婢，她犯错我们还要一起被罚。
凭什么？
死她一个，换我们的好日子，为什么不行？
本来也有好多人想要她的命，早晚有人下手，我们难道等着被牵连？
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“我说，你不仅害了你姐姐，更害了我娘。她竟仍一脸无辜，十分有理地狡辩。”
我没想到呀。
荇儿特别无辜地比划。
我以为，陆员外这种大老爷遇到这样的事，又在他家坟地上，他肯定想办法遮掩。这种大老爷都特别信鬼神风水，不会轻易招惹官非。
我以为，即便官府来查，也会觉得是陆老爷干的，是姓褚的干的，是姓褚的那堆老婆干的。我们跟我姐姐是一伙的，外人以为我们是她的丫鬟，靠她吃饭，我们怎么会害她呢？
姨母的事我真没想到。
她为什么不辩解呢？
大老爷信了不是我们做的，为什么不信她呢？
我没想到会这样。
姐姐节哀，我会帮你厚葬姨母，逢年过节给她烧纸敬香。
……
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程柏问：“这女子现在何处？”
莘夫人双唇动了动，嘶哑道：“不知道。她交待完，就走了。”
程柏微挑眉：“走了？”
莘夫人僵硬道：“对，走了。可是……”
她的神色又瞬间转为阴冷。
“她临，临走前，我问她，她杀亲姐姐，肯定是受人指使，得了好处允诺，那人是谁？她却，不肯说。到最后，也不说。”
荇儿挣脱她的钳制，挥舞手臂狞笑着，在虚空中对她比划——
我不告诉你。
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白如依问：“夫人觉得，是褚英让荇儿杀了雪真？”
莘夫人再度直直看向褚英：“太明显了。”
褚英神色平静，眼神带着一丝悲悯，未做任何反应。
莘夫人冷冷道：“狗贼，休再惺惺作态。如我娘亲当年所说，雪真在，仍有转圜余地。若雪真死了，才是全无希望，雇主会彻底觉得我们没用，如何处置我等，需看他有多慈悲。荇儿心机深沉，肯定得到了非常的好处与允诺，明州虽大，豪杰众多，她能迅速搭上的，可给她这些好处的，只有你。”
褚英微颔首：“夫人所言甚是。”
一直远远站在旁侧的丁夫人忽道：“不是。”
她向前走了两步，正视莘夫