…
西市，刑場。
刑場上，一個慘烈無比的景象正在發生，樂平定王朱儁椂被綁在一根柱子上，背上的皮已經被全部剝下，全身還被漁網緊緊綁了起來，一塊塊皮肉從網眼中凸起。
觀刑臺上，晉王朱知烊、周王朱睦柛、魯王朱陽鑄等一百多位藩王個個臉色蒼白，明明想要閉上眼睛，但卻又強迫自己睜開眼睛，看著刑場上血腥的畫面。
………
宗人府。
晉王朱知烊臉龐枯瘦蒼白，兩個大大的黑眼圈顯露出濃濃的疲憊，彷彿許久沒有好好休息一般，而一旁的周王朱睦柛和魯王朱陽鑄也是一樣的情況。
“兩位王兄，你們說陛下到底想要幹嘛？”
朱知烊聲音虛弱，這次朱厚照凌遲朱儁椂和鼎烹朱知燮，直接下旨讓他們去刑場觀刑，凌遲足足用了三天的時間，他們也在刑場待了足足三天，想起當時朱儁椂和朱知燮的慘狀，他至今都還無法入睡。
更重要的是，他到現在都不知道朱厚照想要幹嘛，時時刻刻提心吊膽著，他都不知道繼續這樣下去，他哪天會不會一不小心就死在心力交瘁上。
“不知道。”
朱陽鑄也是神色疲憊，這種鍘刀懸在脖子上的感覺，真不是人可以承受的，偏偏他們還沒有反抗之力，因為見不見他們，那是朱厚照的事情。
“照這樣下去，我們恐怕都得被自己折磨死啊。”
聞言，朱睦柛嘆了口氣，他們三人同為太祖一脈的藩王，其實和朱厚照的關係已經很遠了，要不是有皇室的利益比較大，他們這些支脈之間早就沒有聯絡了。
“幾位王爺，陛下召見。”
就在這時，丘聚出現在院子門口，躬身說道。
“原來是丘公公。”
看到丘聚，朱知烊連忙起身，同時從袖子裡取出了一張千兩面額的皇室錢莊銀票塞到了丘聚的手中。
“晉王客氣了。”
對於朱知烊的銀票，丘聚沒有拒絕，而是順手收進了袖子裡，他也清楚朱知烊想要知道些什麼。
等丘聚收下銀票後，朱知烊才拱手道：“丘公公，不知陛下召見我們所為何事？”
“晉王殿下，陛下此次召了所有太祖一脈的藩王。”
聽到朱知烊的話，丘聚笑著說道：“應該不會有太大的動作。”
“多謝丘公公指點。”
聽到這話，朱陽鑄也鬆了口氣，從袖子裡取出一張千兩面額的皇室錢莊銀票塞到了丘聚的手中。
“幾位王爺請吧。”
收下銀票後，丘聚淡淡道：“別讓陛下等急了。”
“勞煩丘公公帶路。”
聞言，朱知烊三人連忙拱手道。
…
當朱知烊三人來到乾清宮外的時候，楚王朱榮、蜀王朱賓瀚、代王朱儁杖三人已經等在了這裡，看到朱儁杖三人，朱陽鑄三人並沒有打招呼，因為按照宗室律，藩王不得私下聯絡。
“宣晉王朱知烊、周王朱睦柛、楚王朱榮……”
這時，劉瑾來到大殿門口，揚聲道。
聽到劉瑾的話，朱知烊幾人便順從地朝著大殿走去，有這麼多人壯膽，他們也不怕朱厚照亂來，畢竟想要一下子廢了他們這麼多藩王，恐怕滿朝文武都會反對。
“臣朱知烊參見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲。”
“臣朱榮參見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲。”
“臣朱陽鑄參見……”
走進大殿後，朱知烊幾人恭恭敬敬地行一個大禮，皇室對於禮儀看得極重，但凡有任何失了禮儀的地方，輕則斥責，重則圈禁。
“諸位平身。”
看著跪在地上的朱知烊幾人，朱厚照平靜道，他這次之所以只召見朱知烊他們六人，主要是因為他們六人在眾多藩王裡面，勢力是最強的。
如果單論勢力的話，寧王朱宸濠的勢力都還不如楚王朱榮和蜀王朱賓瀚、代王朱儁杖三人，他想要讓所有藩王將家產交出來，最好的辦法是擺平朱知烊他們六人，只要朱榮他們六人同意了，那麼其他人也只能乖乖聽話了。
“朕此次召諸位入宮，主要是有一事想問。”
等朱榮幾人站起來後，朱厚照才淡淡道：“據東廠所查，如今皇室宗親中，近十年來，竟有數十位鎮國將軍餓死，數百位輔國將軍和奉國將軍賣身為奴，其中不乏爾等藩下宗親，不知爾等準備怎麼跟朕交代？”
“這……”
聽到朱厚照的話，朱榮幾人張了張嘴，但都啞口無言，這事他們自然清楚是怎麼回事，可這事不好明說啊，難道他們還能說那些宗室的糧餉是被他們剋扣光的嗎？
“如今宗室數量已經達萬餘人，每年耗費的俸祿佔朝