一具腐爛的屍體躺在營地倉庫的正中心，開膛破肚，腹腔中溢流著亂七八糟的魔藥混合液、一顆乾癟縮皺的腺體、以及兩三片魔獸骨片。

    羽毛、眼球、腺體、草葉，亂七八糟的靈能素材，被薩迦利烏斯按照特定的方式進行分類和堆積在周圍，在屍體身上依次進行著分析與測試。

    “石膚魔藥。”薩迦利烏斯的鋒利指尖捏著一隻裝滿灰色藥液的小瓶，端詳著上面的標籤，“副作用嚴重的垃圾魔藥。可以暫時硬化皮肉，麻痺痛覺，也會導致動作遲緩和反應遲鈍，把服用者變得像麻風病人一樣昏昏沉沉，影響思考。可以快速止血，也可以給笨拙而勢大力沉的近身戰士服用，獲得暫時性的利器切割防禦力。”

    “過量的石膚魔藥會導致皮肉革質化，血管僵硬堵塞，身軀無法動彈，直到全身壞死。”

    “但用在死靈身上，可以延緩腐爛，改善硬度和防禦能力。”他把魔藥瓶的瓶頸捏碎，將灰色的藥液直接倒進了一旁的死爛屍潰爛創口內。

    創口中滴滴答答流淌個不停的膿血漸漸止住了。灰色的怪異硬化從創口開始蔓延，逐漸擴散開來，死爛屍的身軀被硬化收縮的皮肉一點點繃緊，被身軀中提前釘好的冥銅釘強行維持著形狀，像是一張被拉滿弦的大弓。

    “而這些葉子——”薩迦利烏斯拈起一叢浸泡在汙濁水缸裡的溼漉漉須狀嫩葉，“我不知道這是幹什麼的，但它們碾碎之後流出來的液體會在冥銅的低溫裡結晶，分離出的晶體插進骨骼中，能夠短暫提升死靈活力。”

    “我得承認，這個世界比我想像中的更有意思。”他站在滿地靈能素材和土匪的魔藥包儲備中，對著窗外的幽青月光張開雙臂。

    “當然，也可能只是我很善於說服自己接受現實。”薩迦利烏斯嘀咕著，“兩個月的時間足以改變一個人的想法。”

    在荒蕪的黑暗中，只有他自己略帶神經質的聲音，在屹立的死爛屍之間迴盪，孤獨地讓人想笑。

    “倒是說點什麼啊？”他扭頭望著角落裡粗壯木欄杆中的人影，“馬拉納？克拉克？這樣默不作聲的，搞得我很難堪。”

    那是最後四個……最後兩個活著的土匪，被粗重的鐵鏈捆縛在角落裡。

    曾經土匪們用這些鐵鏈來捆縛受害者，在屠戮過路商隊與冒險者之後，將還有價值的倖存者捆縛在木牢與鐵鏈之間，割斷手腳的肌肉，圈養起來拷問情報。在這群倒霉蛋土匪們不慎招惹了一個怪物之後，怪物把他們也捆縛在這裡，如法炮製。

    “我們都相處兩個月了，難道還沒混熟嗎？”薩迦利烏斯疲憊而無奈地搖了搖頭，“也許你們缺乏常識，但是沒關係，我也很缺乏常識，我們可以一起摸索這個世界的秘密。”

    木牢中仍然一片死寂，月光從粗壯的枯黑色木柵欄之間穿過，將支離破碎的方形光斑投射在覆蓋排洩物的地面上，照亮了乾涸裂開的空水碗，蛆蟲在看不見的地方窸窣作響。

    “來，我給你們講講這些素材的用法和效果，我發現了不少有趣的事物。”薩迦利烏斯吱吱呀呀拽著一大塊石板，放在木牢前，在刺耳的金屬摩擦聲和幽青火花中，中用鋒利的指尖剮蹭著，留下一道道青灰色的痕跡，“你們之前說什麼只有聰明的學者才會懂靈能素材和觸媒的用法——胡說八道！我來教會你們，把你們都變成聰明的學者。”

    “物體分為三種狀態，就像冰、水、還有水蒸氣一樣。溫度變低時，混合物中凝固點高的東西會優先凝固結晶，這樣就可以把這種東西分離出來，得到純淨的固態分離物……”他喋喋不休地講解著基礎知識。

    四具乾瘦潰爛的身軀堆積在木牢的牆角里，發青的皮膚鬆鬆垮垮，像四隻過大的塑膠袋覆蓋在晾衣架似的骨骼上，皺巴巴的垂落著。