“我們再休息幾分鐘……準備重新出發。”雅絲敏疲憊地說。她受的傷比巴赫穆略輕一些，但狀態也好不到哪裡去。
沉默。
“我們要回去……去給你兒子過四歲生日。”她重複著，“暗巖山脈很近了——只要進入黑石堡矮人的領地就有活下去的機會……”
“……嗯。”巴赫穆微弱地應了一聲，“走之前……別忘了吃了我……”
“不……Ahk（蠢貨）……不……”雅絲敏低聲說，她捂著腹部，癱坐在石頭旁，“不……絕不……”
“給我兒子……買一匹……高大的駱駝……”巴赫穆的腦袋慢慢低垂下去，“告訴他……駝峰就是……爸爸的肩膀……想爸爸了……就騎著駱駝轉一轉……”
“等你長得、高高大大……駱駝老得、背不動你了……爸爸，就，回家了……”
“不……不……不……你自己買……你自己滾回去！我才不會……”雅絲敏暴怒地抽搐了兩下，體內器官組隱隱有失控的跡象，喉部腺體蠕動著，乾嘔著吐出兩滴發綠的酸性毒液，在石頭上冒著氣泡，留下腐蝕的微痕。
轟隆！
一聲突兀的巨響忽然從遠處響起，伴隨著模糊的咆哮聲：
“鐵殼子……”
雅絲敏一個激靈。
“他媽的給我清醒點，巴赫穆！”她抬手一個巴掌，拍在巴赫穆臉上，“繼續器官自噬！”
巴赫穆被一巴掌拍得又睜開眼睛，略一恍惚。
“器官自噬……要到極限了……儘量，剩一點養分，留在屍體裡……不然，不夠你活著出去……”他喃喃低語著，“要是你出不去……我的兒子和妻子……”
“蛇？！”遠處又傳來一聲驚呼，隨後是嗵嗵的沉重砸擊聲。
“支撐住、支撐住……支撐住！”雅絲敏喘著氣，“還有力氣嗎？我摻著你……我們可以去求救……有人在那裡……”
“……你去吧……”巴赫穆氣息微弱。他的聽覺已經被嗡嗡的耳鳴聲佔據，很難聽清遠處傳來的聲音。
雅絲敏伸手抓住巴赫穆的胳膊，試圖把他拽到自己背上——但在舉起胳膊的瞬間，她就意識到這絕無可能。
巴赫穆的嵌合體手術包含硬化犀皮與緩衝層，儘管比骨甲要輕得多，但身軀依然比普通成年男人還要略沉重一些。而雅絲敏也已經接近極限了。
“我……我去找援助，你繼續用自噬……維持存活……”她艱難地支撐起身軀，扶著石頭，用受損的腿部肌腱搖搖晃晃地站起來，“我找到援助……我帶他們再……回來找你……”
“駱駝……”巴赫穆輕聲提醒著。
“少……廢話……”雅絲敏扯著蒙臉的紗巾，惱怒地朝著聲音傳來的方向挪動腳步。
太陽照在頭頂，照得她一陣暈眩。
腳下的沙子柔軟而鬆弛，每一腳都像是踩在幹滑的絲綢上，令人渴望就此倒在這片滾燙的絲綢中——渴望著永遠安眠下去。
“有人嗎？”她用通用語高喊。
回答她的只有沙風和烈陽。
前方的不遠處似乎有一片黑色的丘陵，連綿著，在雲層縫隙之間的陽光中閃爍著星星點點的微光。
沒有人影。
空無一人。
“有人嗎？”她高聲重複著，呼吸用力過度，再次扯開了腹部的傷口，血液再次滲出——她咳嗽起來，動作過大，不慎扯開胡亂纏繞的蒙面紗巾——乾燥的沙風趁機灌進她的嘴裡，加劇了更加猛烈的喘咳。
她跪倒在自然的偉力面前，竭力低下頭顱，阻止沙子繼續灌入嘴裡，咳嗽著，乾嘔出混雜著口腔乾裂的血液與毒液的沙子顆粒。
我真的……有點討厭這什麼狗屎毒腺了。她渾渾噩噩地想。實在太消耗水分了。
聖殿刺客的伏沙突刺在貫穿她腹部的瞬間，還向上翻攪擰動了刃鉤，鉤傷了她的一片肺葉。軍團獵弓手的暗箭則擊中了她的左腿，儘管箭頭上的毒素被快速代謝掉了，但月牙型箭頭仍然切斷了腿部肌腱。那兩個刀盾兵的穿插配合又砍傷雅絲敏的手臂關節——啊，蘇帕爾軍團普及生物解剖學教育的樂趣就在這裡，哪怕是任何一個小兵都能粗略說出切哪裡可以造成什麼樣的傷害，並且應用在實戰中。
傷口都準確而精緻，全都用來巧妙地重創他們，限制他們的活動能力和戰鬥能力——大維齊爾想要抓活的，逼問出蘇丹寶藏的埋藏地點。
雅絲敏跪倒在白金色的沙上，感到鬆軟的滾燙沙堆微微下陷著，包裹住自己的雙腿與膝蓋——麻木讓她漸漸忽略了那炙烤般的溫度和粗糲的質感，這恬淡柔和的沙色，讓她想起小時候的絲綢床墊。
當時的她還是個被嬌慣的普通女孩，側著雙腿懶散地坐在鋪滿絲綢的床上，白金般的長髮披散在肩膀上，披著過於寬大的亞麻袍子，偷偷在自己蜜蠟色的皮膚上塗抹母親的花蜜香水，對著鏡子臭美自