噠，噠……他僵硬地邁步，厚實沉重的靴底踩在長廊中，因為過於肌肉緊繃而失去平衡——他踩到了自己的自卑感，險些被那團髒兮兮的、滑膩膩的噁心東西滑倒在地。
檢測到劇烈失衡的工作服靴子主動吸附住了地面，阻止他摔個狗啃泥。衣料纖維自動硬化了，像外骨骼一樣支撐住了他的身軀，後腰的纖維微微收縮，將他慢慢掰回站直的狀態。
衣服確實是尊嚴的護甲。
他繃著臉張望著，確保周圍沒有其他同事看到自己出糗的樣子——幸好，走廊上空空如也。
這一帶駐紮的員工數量不多，大部分都是低階的鋼鐵自動機，還有人形的智慧冥銅機體。
畢竟這裡距離南邊的核心工業區很近，星爐會源源不斷產出靈能，即使是最好的靈能吸納器也難免有死角，總會有微弱的靈能輻射洩露。
工業區附近的地方都算不上安全。由於距離星爐很近，還有洩露的靈能輻射，大部分新產品測試和生物實驗都在這裡進行，有不少危險的東西，包括靈能濃度較高的試做型武器，靈能誘變的失敗品生物，還有代號“噩兆”的公司機密。
何況那兩臺直屬於公司工程部的巨大生物鑽機晝夜不息，在星爐附近建造新的貨吖艿溃诰虺龈嗌a車間的空間。帕蘭卡睡覺時，經常被輕微的掘進地震驚醒。
除非是公司的裝貨日，需要大量的額外職員，在頭頂地表的停機坪協助排程，管控合格的培育人口進入冬眠集裝箱，搬吖I區與生態區的產品和成噸的彙報資料儲存卡，否則大部分員工都不願意接近這裡。
絕大部分正式員工都住在相對安全的外圍管理區和輕工業區。那裡的地下安裝著大量靈能吸納器和鎮壓器，離星爐更遠，不用挨靈能輻射，和那些培育人口一起生活，還會因為工作而被那些產品人當成神明崇拜——
那些傻乎乎的產品人會進獻最好的美食美酒，用角鬥、舞蹈和年輕美麗的男女來取悅員工，甚至建造起恢宏的雕塑和華麗的神殿來崇拜他們。
這是隻授權給正式員工的美差。對於一個沒有把神經系統、內分泌系統和生殖系統換成金屬和塑膠的員工來說，世界上最爽的事情也不過如此了吧？
唉，想想都很爽。在核心區工作，連個人影都很難看到——僅有的人形玩意兒只有那些盔甲造型的冥銅機體。帕蘭卡撇嘴。
他甩了甩腦袋，甩掉多餘的想法，以一位A.R.C員工應有的體面，在衣料纖維的拽扯中挺直腰板，面無表情地穿過長廊，將手掌按在盡頭的虛空石大門上。
吱吱——
厚重的門板輕微顫動著，滑進門框的滑槽中。門縫中露出一道明媚的陽光。
帕蘭卡邁入生態區C-23，抬起手指，下意識遮擋著耀眼奪目的陽光。
成片的高草連綿直到穹頂的盡頭，像海浪一樣在白金色的陽光下起伏著，流淌著，帶著嘩嘩的風潮之音。
指縫間漏下的光斑像是金色的碎屑，溫暖而柔和，讓他的掌心感到一陣溫熱，像是緊握著自己的新生活。
儘管那只是大功率的人造陽光，但對於看了二十五年褐黃色煙霾天空的他來說，已經足夠好了。
頭頂的燈球像是太陽一樣白熾——那是公司的產品之一，光中的特殊頻段可以大幅加速靈能植物的生長——工程部給出的文件原話是“破譯了一部分靈能本源的密碼，它們的光合作用會遵循命令而加速。”
生態區——依舊處於地下深處。產出靈能的星爐在地下深處，而所有產品開發與生物實驗，所有靈能物種產品的生態維護，全都離不開靈能輻射。
厚重的地殼會阻斷靈能輻射。而為了保證產品質量，培育人又不能過多接觸靈能。它們必須被隔離開來——靈能工業和培育人口就像魚塘和桑樹，不能讓桑樹被淹死，也不能讓魚群被渴死。
失去靈能加持的植物只是一棵平庸的雜草，就像失去A.R.C職員身份的自己一樣。帕蘭卡想。
他戴上手套，從門邊扯過深褐色的工業防護圍裙，整齊地系在自己身上，從口袋中掏出記錄卡。
靠著工作服的動力，他毫不費力地穿過密密匝匝的高草叢，在明媚溫熱的陽光中觀察著情況。
“P-26-B1的可接受種植密度進一步增大，間距下降了百分之五十。”他按下燒錄鍵，對手中的記錄卡說，“生長速度維持不變，已達到軟上限。”
他在高草之間漫步，感受著溫熱的風拂過臉頰，像一個熱情的擁吻。
工業區的大部分廢熱都會被冥銅隔絕層和巨大的星爐銅樹傳遞走，剩下的熱量則滋養著地下空間中的生態區，其中豢養了大量實驗性質的靈能人造物種，包括化工製藥、生態維持、資源供應等等多種用途。
帕蘭卡的負責專案是其中之一。
高效而成本低廉的水解糖素技術，是殖民地星球生態中回收利用