隧道擁擠著，漸漸匯聚在一起。

    魔蟲幼體從地下某處鑽出，探出頭來，轉悠著回到塔莉亞身邊，螺旋長牙互相摩擦，發出嘶嘶的聲音，像是在邀功。

    薩麥爾點了點頭。

    “謝謝。”他說，然後轉頭朝著那個坑洞而去，在坑洞前低下頭。

    坑洞裡的死靈們整齊地抬起頭，潰爛腐敗的視線穿過岩石與土壤令人窒息的縫隙，直勾勾盯著洞前的君主。

    魔蟲幼體體型較小，挖掘出的隧道很狹窄，像是某種甬道。

    墓室……他望著擠滿了死靈的地下空間中恍惚了一瞬間。

    也許……也許拉哈鐸等其他六位幽魂騎士，最初也是生機勃勃的，對陌生世界充滿了激情。直到他們漸漸忘記了自己曾經活著的感覺，才會待在各自的墓室中，對著沉默的死靈發呆。

    被棄置於此，永遠遭受折磨……無法飲食，無法睡眠。前進，前進，一切都是冰冷的前進……

    “你在幹什麼？”塔莉亞的手按在他的肩甲上。

    他慢慢扭頭。她臉頰上粘著碳灰印子，灰眼睛裡倒映著自己的冥銅甲冑。

    “只是在確保這個地下空間位於我的光環鎮壓範圍內。”薩麥爾回答。

    “那就別在這裡傻站著了。跟我過來坐一會兒，好嗎？”塔莉亞問。

    但她也沒有徵求意見的樣子，而是強硬地抓著他冰冷的手甲，把他拽到煅燒爐的橘紅色火光前。

    “說吧。”塔莉亞望著他。

    “你不需要知道……”薩麥爾話說到一半，哐啷一聲，他的頭盔被塔莉亞一把拽了下來。

    “說。”塔莉亞敏捷地躲開他試圖搶回頭盔的無頭身軀，捧著他的頭盔，和無頭身軀繞著煅燒爐轉來轉去玩捉迷藏，“快點！不準再轉移話題。”

    在嘗試奪回頭盔失敗之後，他放棄了掙扎。

    “……我死去太久了。”薩麥爾的頭盔回答，“以至於，我開始忘記了活人的感覺。”

    “我思考了太多純粹理智的事物，以至於，我似乎漸漸遺失了情感。”

    “我的全部，好像只剩下了為了一個建造目標而推進，推進，不眠不休的推進。”

    塔莉亞捧著他的頭盔，慢慢放回他的脖子上。

    “並沒有。”她說，“你仍然是個溫柔的人，比我所見過的其他任何人都要鮮活。我覺得，你只是太累了。”

    薩麥爾沉默著。

    兩人並肩坐在煅燒爐的橘紅色火光前，望著天空中的雙月。

    “你總是帶著目的去做每一件事，像是上緊發條的機器一樣，緊繃繃的——在落棘城的時候，你去市集上轉悠，卻只是為了研究冒險者的生態。在鑄造者祭典上，你說是要去看鍛造大賽，結果卻在想辦法潛入聖殿，晚上又拒絕了流亡者們的歌舞活動。”塔莉亞靠在他肩甲上，“你時時刻刻都如此緊張，這未免也太累了。”

    “我不需要休息，這些時間我正好可以用來……”薩麥爾話說到一半，被塔莉亞打斷了。

    “你是不需要睡眠，而不是不需要休息。”塔莉亞糾正著，“在擊殺穆薩之後，你在馬車上走神，落葉掉在你頭盔上，你像是打瞌睡一樣發呆——我清晰地記得那一刻，在車窗裡秋日的陽光下，你頭盔上頂著落葉，那是你難得的放鬆時刻。”

    “你應該偶爾放鬆一下，而不是時刻緊繃著。哪怕只有一瞬間呢？”她望著薩麥爾，“也許這能讓你覺得活著。”

    薩麥爾沉默了片刻。

    “這裡有六個幽魂騎士盤踞著。”他回答，“我怎麼可能放鬆呢？一旦他們意識到我們將在這片土地紮根，他們絕對會來——”

    “一時半刻的喘息並不會讓世界塌陷。”塔莉亞的手掌輕輕按在他頭盔側面，“只是讓你更有動力，繼續前進。”

    “你也會累的。你既然已經對拉哈鐸說過，你不恨任何人，那就別再恨你自己的能力不足了。一切都不是你的錯。”她湊近他的頭盔，輕聲耳語著，“放過你自己。”

    她的聲音在冥銅頭盔中迴盪，薩麥爾猛然哆嗦了一下。

    身後的煅燒爐火焰恰好熄滅了，塔莉亞的灰眼睛在深藍的昏暗天光中閃閃發亮。

    “哦……火焰……爐子裡的熔塑石……”兩人愣了片刻，乾咳著，同時站起來。

    薩麥爾抓起一把高草的草杆塞進爐膛，塔莉亞伸手點燃了蒼白的靈能烈焰，遞進爐火中。

    爆燃的魔火從爐口噴湧而出，焰舌舔舐在薩麥爾胸甲上。

    薩麥爾忽然愣住了。