“呃……行商吧。行商就挺好的。”薩麥爾下意識回答。高階冒險者太敏銳了，一起前行避免不了長期接觸，有暴露身份的潛在可能性。
“好的，沒問題！”朗達爾輕快地回答，“還有什麼補充的嗎？沒有的話我就去接行商任務了。”
“哦，對了，把馬蹄鐵換一下。”薩麥爾想起來塔莉亞之前看出來的東西，“這兩匹馬好像是帝國戰馬，被土匪撿來用了，馬蹄鐵上有帝國的劍冠徽記。”
“還有這事！？”朗達爾一愣，掏出小筆記本手忙腳亂地記下來，“我這就去換……幸虧有你提醒。”
啪！一隻手按在朗達爾肩膀上。
“瑞斯卡。”熟悉的聲音響起，“許久不見。”
兩人抬起頭，薩麥爾險些哆嗦了一下。
藍袍鋼甲的諾曼·帕薩特揹著精鋼長劍，站在桌子旁邊，按著朗達爾的肩膀。
“上午好，前輩。”朗達爾起身拉過一張椅子，示意諾曼坐下，“好久不見——在瓦拉克地下城還順利嗎？”
“還行吧。”諾曼扶著椅子背，但沒有坐下，“人要懂得滿足，不然滿盤皆輸。知足常樂。”
他打量著薩麥爾，注意到朗達爾面前放著裝滿淡酒的木杯子，而薩麥爾面前桌子上空空蕩蕩。
“你也不招呼這位戰爭騎士喝點東西嗎？”他望著朗達爾。
“薩摩修士來自修道院，今天在齋戒期。”朗達爾回答。
“哦，抱歉，冒犯您的宗教傳統了。”諾曼抬頭望著薩麥爾，隨口回答，“你們怎麼認識的——之前我見到他在你們隊伍裡，嚇了一跳呢。”
“城門口值班的羅賓大叔和卡萊爾大叔介紹的。”朗達爾主動回答，“我甚至懷疑聯盟守衛可能認識整座城的所有冒險者。”
“這樣啊。”諾曼慢慢點了點頭，“我就不坐了，你們慢慢聊——我這幾天要帶隊回一趟弗洛倫王國，送我的……”
他似乎想說“女兒”，又想說“侄女”，又想說“同鄉”，又想說“朋友家的孩子”，但最後哪個詞都沒有說出來。
“回去出售魔化素材，順路送個人。”他隨口說，“我差不多要出發了。臨走前跟你打個招呼，道個別，畢竟也有一段時間沒見了。”
“我走了。”他放開了椅子，“好自為之，瑞斯卡，穩紮穩打總是沒有錯的——儘管我背井離鄉來當冒險者只是迫於生計，但你仍然是我艱辛職業生涯中的榮耀之一。”
“是，諾曼前輩！”朗達爾起身招手道別，“回頭見，前輩！”
諾曼擺了擺手，轉身離去。
朗達爾與薩麥爾對視著，沉默了片刻。
“沒事的。”朗達爾搖了搖頭。
薩麥爾鬆了口氣。
“接一單行商的護送任務，差不多明天就準備啟程吧。”他點了點頭，“前往厄德里克帝國邊境。”
第30章 【夜途漫談】
通往厄德里克帝國的蜿蜒荒道如同巨大的蟒蛇，沿著地勢在大地上爬行。隨著道路的延伸，路邊的腐塵與乾燥的浮土越來越少，漸漸變成肥沃的黑壤與青翠的普通灌木。
樹木、花朵與普通動物越來越多，雛菊開遍了道路，幾隻兔子在雛菊之間探頭。
周邊地區的魔質越來越稀薄了，這是靠近宜居帶的特徵。
落棘城的輪廓已經被遠遠拋在後面，消失在模糊的地平線上。數十輛馬車隨著荒道前進著，將近三百人的隊伍，一路上有說有笑，互相吹牛聊天，不像是押哒滟F貨物，倒像是集體出遊。
“不怕人生不稱意呀，條條大路通厄洛斯……”隊伍中有一位刺客還兼職著吟遊詩人，他抱著破舊的魯特琴，坐在自己隊伍的馬車頂，一邊隨著隊伍前進一邊高唱著歡快的曲調，“人人都是冒險者呀，生活就是黃金鄉……”
“人人都是冒險者呀，生活就是黃金鄉！”車隊中的大家跟著齊聲高唱，哈哈粜χ诹恋母杪曉诨牡郎匣厥帲鸬寐愤吜质a中飛鳥振翅高飛，又落回樹枝上，跟著歌聲鳴叫。
兩支咚透唠A魔化素材的大規模行商車隊，及其僱傭的十一支中級冒險者隊伍，加起來將近三百人的兩路人，二者恰巧同路。
在這種情況下，合作同行顯然是相當明智而愉快的選擇，大家都想不到拒絕的理由。
邊境線雖說土匪猖獗，但是土匪只是兇暴的亡命徒，並不是真的想要自殺。
行商們並不傻。他們僱傭的冒險者隊伍普遍在三級到六級之間，並且都仔細檢視過聯盟任務記錄，精挑細選風評良好的，以及隊伍時間超過一年的。他們不像七八級冒險者那麼昂貴，但也不至於像一兩級冒險者那麼粗野無禮和不靠譜。
中級冒險者以良好可靠的單體戰鬥力、敏銳的觀察力、豐富的陌生環境偵查經驗、