初你就不該急著搬出來——”

    李長明猛地站起身，臉色漲得通紅：“當初是你！是你催著我報名分支，催著我去抓周！我說要跟祖父商量，你說不用商量！我說要跟家主請示，你說請示了就沒好位置了！現在你倒怪起我來了？”

    秦氏被吼得愣了一瞬，隨即聲音也拔高了：“我讓你報名分支，難道不是為了你好？你卡在煉氣巔峰多少年了，若是早點有了封地，就能積攢貢獻值換築基丹。再說，當時誰知道落鳳山有三階靈脈？我也是——”

    她頓了頓，沒有再說下去。話說到這裡，再爭下去只會更難堪。她咬了咬嘴唇，轉身走出了營帳。

    李長明站在原地，胸膛起伏，半晌才重新坐下。他伸手想拿起圖紙，手指卻微微發抖，最終只是長長地嘆了口氣。

    秦氏回到內帳，臉色陰沉得像是暴風雨前的天空。她一把將桌上的茶壺掃到地上，瓷片碎裂的聲音清脆刺耳。秦嬤嬤從門外進來，看到這一幕，連忙蹲下身去撿碎片。

    “夫人，您這是……”

    “你閉嘴！”秦氏轉過身，指著她，“當初是你慫恿我，說什麼老族長是凡人，不該管修仙界的事，說什麼要把老族長留在天機城，說什麼長明耳根子軟，只要我拿定了主意，這封地就是我們說了算。現在好了，青木峰是分到了，可三階靈脈沒了！你讓我去找誰算這筆賬？”

    秦嬤嬤低著頭，不敢接話。她蹲在地上，一片一片地撿著碎瓷片，手指微微發抖。

    秦氏站在帳中，胸口劇烈起伏。她看著一地狼藉，忽然覺得什麼都做錯了。不該急著讓長明報名分支，不該貪圖一時的好處，不該把那個瞎眼老太婆的勸告當耳邊風。她深吸一口氣，將湧到眼眶的淚水逼了回去。

    “出去。”她的聲音沙啞，“讓我一個人待會兒。”

    秦嬤嬤應了一聲，不敢多留，快步退出了內帳。

    ...

    ...

    黑石谷。準二階靈脈，靈氣稀薄，山石裸露，連草木都比別處稀疏。四房的族人正在谷中搭建臨時住所，幾間木屋已經初具雛形，有人在搬吣玖希腥嗽谄秸恋兀腥嗽谕谂潘疁希瑤值脽峄鸪臁?

    四房老祖母劉氏拄著柺杖站在谷口，看著族人們忙碌的身影。她穿著一件洗得發白的舊長袍，頭髮用一根木簪挽著，腰板挺得筆直，目光平靜。有族人從她面前跑過，她側身讓了讓，點點頭，沒有多說什麼。

    李道石從山路上走來。他穿著灰布短褐，腰間別著探礦錘，手裡握著一卷圖紙，身後跟著兩個靈植堂的弟子。他受李長生之託，前來黑石谷勘探礦脈。

    他走到谷口時，聽到了劉氏的聲音——不高，但沉穩有力，壓過了施工現場的嘈雜。

    “四房的子孫們，老身有幾句話要說。”

    谷中安靜了下來，族人們紛紛停下手中的活計，轉頭看向她。

    劉氏拄著柺杖，目光掃過每一個人：“老身知道，你們心裡多多少少有些不甘。青木峰是二階靈脈，赤焰嶺是二階靈脈，寒潭峰也是二階。只有咱們四房的黑石谷，是準二階。你們覺得吃虧了，老身知道。”

    谷中安靜無聲。

    “但是，老身要告訴你們——”劉氏的聲音拔高了幾分，帶著一種不容置疑的力量，“封地不是越大越好，靈脈不是越高越好。再好的靈脈，守不住，也是別人的。咱們四房人少，根基湥瑺幰蛔冯A高的靈脈，守得住嗎？守不住，就是禍。”

    “黑石谷雖然靈脈品階低，但它是咱們四房自己的。在這裡，每一寸土地都是咱們自己開墾的，每一塊石頭都是咱們自己搬開的，每一座屋子都是咱們自己建的。你們說，這樣的封地，它差嗎？”

    有年輕的族人搖了搖頭，小聲說：“不差。”

    “大聲點。”

    “不差！”那年輕人大聲喊道。

    劉氏的臉上露出一絲笑容，柺杖在地上一頓：“那還愣著幹什麼？幹活！三個月之內，老身要看到一座有模有樣的寨子！”

    族人們羧粦暎D身繼續忙碌起來，幹活的動作比之前更快了。

    李道石站在谷口外，將這一幕看在眼裡。他沒有走進山谷，只是遠遠地朝劉氏的方向抱拳行了一禮，然後轉身帶著兩個弟子向礦脈的方向走去。他沒有打擾四房族人的忙碌。他只是覺得，四房日後一定能幹出一番事業，哪怕黑石谷的靈脈等階最低。

    ...