高了半成。這半成，毀了整爐丹藥。溫度是煉丹中最難控制的因素。差之毫釐，謬以千里。

    ……

    第二爐。

    這一次，他將青鸞異火的溫度降低了半成。破境草在火焰中瞬間碳化，翠綠色的液珠比上一爐更加純淨，雜質剝離得更加乾淨。完美。

    藥液在高溫下緩緩凝固，丹形一點一點地成形。他屏住呼吸，將最後一道法訣打入鼎中。

    “砰——”

    丹爐中冒出一股黑煙。

    他開啟鼎蓋，看著鼎中的殘渣，眉頭緊皺。

    問題出在最後一步，藥液中的藥性在凝丹時刻發生了衝突。

    天書震動，金色的文字在虛空中浮現。

    【煉丹師：二階極品（5/100）。】

    …

    …

    翌日清晨，李長生從天書空間退出，睜開眼。

    靜室中熒光石的光芒柔和地灑在室內。他站起身，撤去陣法，推開房門。院中的靈竹在晨風中沙沙作響，空氣清新而溼潤。他深吸一口氣，將胸中的濁氣吐盡。

    周震已經在門口等著了。他穿著一件黑色的官袍，腰佩長刀，面容冷峻，但眼中帶著幾分關切。看到李長生出來，他從袖中取出一隻儲物袋遞了過來。

    “你要的靈材，都在裡面了。”

    李長生接過儲物袋，神識探入。三份破境丹的靈材，一份紫煙丹的靈材。

    “你要的靈材，我跑遍了嵐州城，湊了三份。”周震的聲音帶著幾分疲憊，顯然昨日奔波了許久，“有些靈材太難找了，市面上幾乎絕跡。我託了幾個老朋友，最後在一家老字號的靈藥鋪中找到了最後一份，花了不少靈石。”

    李長生抱拳：“多謝周大人。靈石——”

    周震擺了擺手，打斷了他：“靈石的事，等你拿了名次再說。你現在要做的，就是專心準備決賽。別的不用操心。”

    李長生點了點頭，將儲物袋收入懷中。

    周震看著他欲言又止，沉默了片刻才開口：“長生，有一句話，我不知道該不該說。”

    “周大人請講。”

    “決賽煉製的肯定是二階極品靈丹。你的天賦和悟性，我不懷疑。但煉丹這件事，不光靠天賦，還要靠積累。你現在只有築基五層，法力恐怕支撐不了一整爐二階極品丹藥。我不是潑你冷水，是怕你把自己逼得太緊。”

    “周大人，我明白您的意思。但我想試試。”

    周震沒有再勸，拍了拍他的肩膀：“去吧。需要什麼，隨時找我。”