煉丹房不大，一丈見方，四面透明，可以看到外面的情況，但外面的聲音被完全隔絕。他盤膝坐下，沒有急著動手，而是將清心靈丹的丹方又看了一遍，然後閉上眼睛，意念進入安神屋中。
安神屋中靈氣濃郁，安神養魂，在這裡參悟丹方，事半功倍。
“清心靈丹，二階中品。主藥：清心靈芝、靈霧草、冰晶花。輔藥九味……”
穆遠山札記中的內容在腦海中浮現——關於清心靈芝的藥性分析：“清心靈芝，性平味甘，入心經。處理之法，宜文火慢烤。火候不可過，過則藥性散；不可不及，不及則雜質留。”
輔藥的藥性也一一在腦海中過了一遍。
他閉上眼睛，在腦海中模擬煉丹過程。提純清心靈芝的火候，處理靈霧草的手法，加入輔藥的順序，融合藥液的時機，凝丹時刻的溫度控制——每一個步驟都反覆推演，直到確認沒有任何疏漏。
安神屋中，時間在無聲流逝。
…
…
一個時辰過去。
杜六娘眉頭緊皺，手中的法訣越掐越亂。
她是二階下品煉丹師，二階中品的清心靈丹對她來說太過勉強。提純清心靈芝時，火候沒有控制好，藥性流失了大半。到了融合階段，藥液怎麼也融合不到一起。她咬了咬牙，將最後一道法訣打入丹爐。
“砰——”
丹爐中冒出一股黑煙。杜六娘看著丹爐，嘆了口氣，收回法訣。
南宮夫人比她多撐了一刻鐘。
她對靈藥藥性的理解遠比杜六娘深厚，處理靈藥時沒有出大錯，融合藥液時也還算順利。但到了凝丹階段，冰晶花的藥性與藥液發生了衝突，藥液劇烈震盪，她壓制不住。
“砰——”
南宮夫人搖了搖頭，收回法訣。
雲九娘撐到了最後。
她的煉丹術是系統學過的，基本功紮實，處理靈藥、融合藥液都沒有出大錯。到了凝丹階段，她咬著牙，拼盡全力壓制住藥液的震盪，一點一點地將藥液凝聚成丹形。眼看就要成功了，丹形猛地一顫，碎裂開來。
“砰——”
雲九娘看著丹爐中的殘渣，眼眶有些紅。
她深吸一口氣，將沮喪壓了下去。
看臺上，周震的臉色越來越難看。青嵐縣十人，不到兩個時辰，已經失敗了七個。程家那名贅婿孟遠山還在堅持，他的煉丹房中沒有傳出炸爐的聲響，說明還在正常煉製。李長生呢？他還沒有開始。
周震的目光落在六百六十六號煉丹房上，眉頭緊皺。李長生還在打坐，一動不動。
“他到底在幹什麼？”周震低聲自語，“只剩半個時辰了，再不開爐，時間根本不夠。”
成功的人數越來越多。
看臺上，有人歡喜有人愁。
周震的目光在孟遠山和李長生之間來回移動。孟遠山還在煉製，他的煉丹房中靈光閃爍，丹爐上的符文亮到了極致，凝丹關鍵時刻。李長生還在打坐，一動不動。
“看來李家主是已經放棄了。”
周震對李長生已經不再抱任何希望，全副身心落在孟遠山身上。
…
…
李長生睜開眼睛，意念從安神屋中退出。
他深吸一口氣，從儲物袋中取出百草鼎，放在地火口上。
起火。
七竅丹經咿D，兩枚心竅同時開啟。青鸞異火從左手掌心竄出，青色的火焰呈青鸞之形，鸞首高昂，雙翅微展。幽冥鬼火從右手掌心竄出，暗紫色的火焰呈鬼臉之形，火焰中隱隱有鬼嘯之聲。兩朵異火同時飛入百草鼎。
異火入鼎的瞬間，鼎身上的符文亮到了極致，百草紋上的草葉瘋狂搖曳。鼎內的溫度急劇攀升，他雙手掐訣，十指翻飛，一道道法訣從指尖打出，沒入鼎身。
第一步，提純清心靈芝。
青鸞異火將其包裹，文火慢烤，靈芝的汁液被緩緩逼出，雜質被剝離，一滴乳白色的液珠在鼎中凝聚。
第二步，處理靈霧草。
神識化作無數細小的觸手，將靈霧草包裹。靈霧草中的雜質被一絲一絲地剝離，一滴淡青色的液珠在神識的牽引下落入鼎中，與乳白色的液珠融合。
兩滴液珠融合，顏色從乳白和淡青變成了淡青色。
……
第五步，凝丹。
李長生將控火訣一變，兩朵異火的溫度同時降低。藥液團在低溫下緩緩凝固，從液體變成固體，從一團模糊的丹形變成一枚枚圓潤飽滿的丹藥。
整個過程行雲流水，一氣呵成，沒有一絲滯澀，沒有半分猶豫。每一個步驟都精確得像用尺子量過，像他之前已經煉製過上百遍。
從起火到成丹，不過一刻鐘。