宴席場安靜了下來，所有人的目光都落在他身上。
“諸位長輩、諸位同道。”李長生的聲音不大，但在靈力的灌注下，每一個字都清清楚楚地傳入在場每個人的耳中，“今日李家晉升九品，承蒙諸位賞光，不遠千里而來。李長生感激不盡。”
他頓了頓，目光掃過在場的每一個人。
“李家能有今天，不是李長生一個人的功勞。是李家列祖列宗的庇佑，是李家上下一心的努力，是朝廷的扶持，是諸位同道的幫助。李長生不敢居功。”
“李家晉升九品，不是終點，是起點。落風山脈三千六百里，是朝廷對李家的信任，也是李家對朝廷的責任。李家定當竭盡全力，守住這片疆土，不負朝廷所託，不負諸位所望。”
他舉起酒杯，聲音拔高了幾分：“這一杯，敬朝廷，敬諸位，敬李家！”
“敬朝廷，敬諸位，敬李家！”眾人齊聲舉杯，一飲而盡。
宴席正式開始。
李母帶著李道樂從後廚走出來，一道一道地上菜。玉髓養身湯、金芝燉靈雞、紫米桂花糕——三道主菜，每一道都經過精心烹製，色香味俱全。玉髓養身湯盛在紫砂小盅中，湯色金黃透亮，香氣四溢；金芝燉靈雞盛在白瓷大碗中，雞肉酥爛，湯汁濃郁；紫米桂花糕擺在青瓷小碟中，三塊疊成寶塔狀，撒著金黃色的桂花碎。
慕容雲海嚐了一口玉髓養身湯，放下勺子，點了點頭：
“這道湯不錯。湯色金黃，入口醇厚，靈玉髓的醇厚和靈骨的鮮味完美融合。李家的廚藝，不輸安陽郡最好的酒樓。”
林遠山也嚐了一口，點了點頭，讚道：“確實好吃。比我們兩家的廚子做的好吃多了。”
宴席場上，觥籌交錯，笑語喧闐。
有人在談論李家晉升九品的事，有人在談論嵐州的時局，有人在談論即將到來的獸潮，有人在談論一年後的嵐州煉丹大賽。
周震放下酒杯，站起身，整了整衣冠。
周震走到李守義面前，抱拳道：“李道友，今日周某有一事相求。”
李守義連忙站起身，還禮道：“周大人客氣了。有什麼事，儘管吩咐。”
周震清了清嗓子，聲音洪亮，在宴席場上回蕩：“李道友，沈鐵衣是青嵐縣鎮世司副司主，這些年在鎮世司兢兢業業，從無懈怠。他的品性，周某可以擔保。今日周某做媒，替沈鐵衣求娶李家二姑娘李長尚。兩家結秦晉之好，望李道友成全。”
宴席場安靜了一瞬。
然後，議論聲像潮水一樣湧起。
“沈鐵要求娶李長尚？李長尚不是寡婦嗎？”卓家族長卓不凡壓低聲音，對旁邊的南宮族長道，“聽說她丈夫死了二十幾年了，一直沒再嫁。”
南宮族長端起酒杯抿了一口，搖了搖頭：“你懂什麼。李長尚雖然是個寡婦，但她是李家的二姑娘，李長生的親姐姐。李家如今是九品世家，如日中天。沈鐵衣娶了她，等於搭上了李家這條大船。這筆賬，怎麼算都不虧。”
卓不凡想了想，點了點頭：“也是。不過沈鐵衣這個人，向來不近女色，在鎮世司當了這麼多年差，從來沒聽說過他跟哪個女人有瓜葛。怎麼就看上了李長尚？”
南宮族長放下酒杯，看著沈鐵衣，眼中帶著幾分意味深長：“誰知道呢。也許是緣分到了。”
周震側身讓開，露出身後的沈鐵衣。
“伯父，這是我的聘禮。”沈鐵衣將手中的搴虚_啟，雙手捧著，遞到李守義面前。
搴兄刑芍幻度^大的青銅令牌。令牌通體青銅色，表面刻滿了密密麻麻的符文，符文在陽光下隱隱發光。令牌的正面刻著“天機”二字，字跡端正，筆畫有力。背面刻著一幅微縮的建築圖——城牆、箭塔、護城河、藏經閣、議事廳，一應俱全。
李守義不認識這枚令牌，但宴席場上有認識的人。
周震走上前，從搴兄腥〕瞿敲读钆疲性谡菩摹Ｋ穆曇糁袔е鴰追肿院溃骸斑@是沈鐵衣用積攢了多年的朝廷功勳值兌換的——二階上品天機城。”
他將令牌拋向空中。
令牌在空中翻轉了幾圈，然後懸停在半空中，發出“嗡”的一聲低鳴。令牌上的符文亮了起來，青銅色的光芒從令牌中湧出，在天空中炸開，化作無數細小的光點。光點在空中凝聚、排列、組合，像是一隻無形的巨手在搭建積木。
宴席場上，所有人都站了起來。
城牆出現了。從地基到牆頂，從牆頂到箭塔，一層一層，一片一片，像是一幅畫卷在天空中徐徐展開。城牆以青金石砌築，高約十丈，綿延數里，城牆上每隔百步便有一座箭塔，箭塔上旌旗招展。
護城河出現了。寬約三丈，河水清澈，河面上靈光流轉。護城河的外側，是一道深約丈許的壕溝，壕溝中埋著削尖的木樁，密密麻麻，像一排排鋒利的牙齒。
城門