九長老盤膝坐在魂殿門口，閉目養神。他六十出頭的年紀，面容清瘦，顴骨高聳，一雙三角眼精光內斂。他的修為是築基後期，在雲家長老中排在最末，但他是二長老雲正淵的心腹，在族中地位不低。看守魂殿是個閒差，平日裡沒什麼事，他每天就是打坐、喝茶、翻翻閒書，日子過得比誰都舒服。

    忽然。

    最東邊的一排，從左往右數第七盞——滅了。

    那一盞魂燈上刻著一個名字：雲影。

    “怎麼可能……”

    九長老愣了一下，隨後立馬轉身走出魂殿，腳步急促，向二長老的院子走去。

    二長老雲正淵的院子在雲霞山山腰的一處高地上，位置極佳，視野開闊，站在院門口可以俯瞰整座雲霞山。院中種著幾株靈梅，正值花期，梅花開得正盛，紅白相間，暗香浮動。

    九長老走進院子時，雲正淵正在正堂中喝茶。程氏坐在他旁邊，手中繡著一條手帕，見他進來，識趣地站起身，退了出去。

    “什麼事？”雲正淵放下茶杯，看著雲正峰。

    九長老走到他面前，壓低聲音：“二哥，雲影的魂燈滅了。”

    雲正淵的手頓了一下，茶杯懸在半空中。他的眉頭微微皺起，眼中閃過一絲不信：“不可能。雲影身上有小挪移傳送符，三階下品，能在瞬間傳送百里之外。就算打不過，他也能跑。誰能讓他連傳送符都用不出來？”

    雲正淵從袖中取出一枚巴掌大的玉符，靈力灌入。玉符亮了起來，表面浮現出一行細小的文字：“雲影，收到請回。”

    玉符上的文字閃爍了幾下，然後黯淡下去。

    沒有回應。

    他又試了一次。

    還是沒有。

    第三次。

    依然沒有。

    雲影真的死了！

    雲正淵的臉色徹底沉了下來，將玉符收入袖中，站起身，在正堂中來回踱步。他的腳步很重，踩在青石地面上，發出沉悶的“咚咚”聲。

    “二哥，你說會不會是李家的人？”雲正峰壓低聲音，“落風山脈那件東西，李家是不是知道了？他們為了殺人滅口……”

    “不可能。”雲正淵停下腳步，轉過身看著雲正峰，“李家正式冊封還沒下來，他們連落風山脈的邊都摸不著。現在鎮守落風山脈的是朝廷的御神司，三階大陣徽终矫}，李家的人壓根進不去，如何能夠發現那寶物？”

    他頓了頓，繼續道：“而且，那件東西需要鑰匙才能開啟。鑰匙在咱們手裡，李家就算進去了，也找不到那東西。”

    九長老想了想，點了點頭：“那會不會是御神司的人發現了什麼端倪？”

    雲正峰沉吟了片刻，道：“二哥，屬下覺得，雲影的死，未必和那件東西有關。雲影這個人，您也知道，貪婪成性。他在落風山脈鎮守了數年，說不定是發現了什麼好東西，一時貪心，跟東荒部落的人起了衝突。東荒部落的人下手狠，他就算有小挪移傳送符，也未必來得及用。”

    雲正淵想了想，覺得有道理。雲影的確貪，這些年在外執行任務，沒少中飽私囊。他睜一隻眼閉一隻眼，是因為雲影辦事得力，這點小毛病不值得計較。但若是因為貪心丟了性命，那就太不值了。

    “派個人去查。”雲正淵坐回太師椅上，端起茶杯，茶已經涼了，他一飲而盡，“派個謹慎的，不要聲張，暗中調查。查清楚雲影是怎麼死的，屍體在哪，死因是什麼。還有——落風山脈那邊的情況，也要摸清楚。”

    “是。”雲正峰抱拳。

    “另外。”雲正淵放下茶杯，看著雲正峰，眼中閃過一絲複雜的光芒，“雲影的家產，你務必保全。他的子嗣家眷，也要好生安置。雲影跟了我幾十年，我不能讓他死了連個後人都沒人管。”

    雲正峰愣了一下，眼中閃過一絲不易察覺的光芒，但很快恢復了正常。他抱拳躬身，聲音諔骸岸長老放心，屬下一定照辦。雲影的家眷，屬下定當保全，不讓他們受半點委屈。”

    雲正淵點了點頭，擺了擺手：“去吧。”

    雲正峰退出正堂，走出院子，穿過幾條迴廊，向雲影的家眷院子走去。他的腳步很快，臉上看不出任何表情，但他的心中，卻在翻湧著一種壓抑已久的暢快。

    雲影死了。

    二長老身邊最信任的人，死了。

    從此以後，二長老的左右手，就只剩下他一個了。以前二長老有重要的事，都交給雲影去辦。他雲正峰雖然是九長老，但在二長老面前，始終是個可有可無的角色。大事輪不到他，小事懶得用他，他只能守著魂殿，日復一日地看著那些魂燈發呆。

    現在不一樣了。

    雲影死了，二長老身邊缺人了。他就是那個最合適的人選。他的資歷、修為、忠心——都不比雲影差。只要他表現得好，二長老就會越來越依賴他，越來越信任他。到時候，雲家二房的大權，至少有一半會