快。
快得瘦子甚至沒有感覺到疼痛。
他的眼睛還睜著，瞳孔中的迷茫還沒有散去。他的嘴巴微微張開，似乎想說什麼，但喉嚨已經被切斷，發不出任何聲音。他的脖子上出現一道細細的紅線，紅線在擴大，鮮血從紅線中滲出，越來越多，越來越快，像一條紅色的圍巾在他脖子上慢慢展開。
瘦子的身體搖晃了幾下，像一棵即將倒下的枯樹。他的膝蓋彎曲，身體前傾，然後——轟然倒地。頭顱從脖子上滾落，在地上滾了幾圈，停下來時，臉朝上，眼睛還睜著，瞳孔中的迷茫漸漸變成了不甘。
他的意識在消散，眼前浮現出過往的畫面——
他看見了九十年前的那個冬天。他和胖子蜷縮在嵐州城外的一座破廟裡，身上裹著從垃圾堆裡撿來的破棉被，肚子餓得咕咕叫。那年他七歲，胖子八歲。他們是從小一起長大的孤兒，沒有爹孃，沒有家，靠著偷雞摸狗過日子。破廟的牆縫裡灌進冷風，凍得他們直哆嗦。
“哥，我餓。”他聽見自己稚嫩的聲音。
胖子從懷裡掏出一個硬邦邦的饅頭，掰成兩半，把大的那一半遞給他：“吃。”
“哥，你不餓嗎？”
“我不餓。”胖子的肚子在叫，但他的臉上帶著笑。
那是他吃過的最好吃的饅頭。
他看見了那個遊方道士。道士穿著髒兮兮的道袍，頭髮亂得像雞窩，但一雙眼睛亮得嚇人。道士站在破廟門口，看著他們兩個，嘴角帶著笑，眼中卻沒有笑意。
“你們兩個，想不想修仙？”
他們不知道修仙是什麼，但他們知道跟著道士有飯吃。他們跟著道士走了，走了很遠的路，翻過了很多座山，來到了一個偏僻的山谷。山谷中有一座破敗的道觀，道觀裡供著一尊面目猙獰的神像。道士教他們修煉，教他們吐納，教他們吸收天地靈氣。他們以為遇到了好人，以為從此有了家。
直到那天晚上，他起來撒尿，經過道士的房間，聽見裡面傳來低沉的唸咒聲。他推開門縫，看見道士盤膝坐在蒲團上，面前擺著一隻銅鼎，鼎中盛著暗紅色的液體，散發著刺鼻的血腥味。道士在煉一種邪功，需要以活人為爐鼎，吸取他們的精血和魂魄。他和胖子，就是道士選中的爐鼎。
那天夜裡，他和胖子逃出了道觀。道士追了出來，他們跑進了深山，在山洞中躲了數日。道士沒有找到他們，但他們知道，道士不會放過他們。他們必須變強，強到能保護自己。
他們開始在嵐州境內流浪，靠著從道士那裡學來的一點粗湻ㄩT修煉。沒有靈石，沒有丹藥，沒有功法，他們就搶。搶散修，搶凡人，搶比自己弱的人。他們殺了一個又一個，搶了一個又一個，修為在鮮血和屍骨中一點一點地提升。
從煉氣一層到煉氣九層，他們用了六十年。從煉氣九層到築基初期，他們又用了三十年。整整九十年，他們殺了多少人，他自己都記不清了。他只記得每一次殺人後，胖子都會從儲物袋中取出一壺酒，兩人坐在屍體旁邊，你一口我一口地喝。胖子喝酒的時候不說話，他也不說話。他們之間不需要說話。
他看見了自己最後一次殺人的場景。那是一個年輕的世家子弟，穿著華麗的道袍，腰間掛著一塊上好的玉佩，手中握著一柄二階下品的長劍。那年輕人看到他和胖子時，眼中滿是輕蔑和不屑，像在看兩條狗。
“兩個散修，也敢攔我的路？”
他們動手了。那年輕人的戰鬥經驗太少了，他的劍法雖然精妙，但每一次出劍都有跡可循。胖子用骷髏幡擋住了他的劍，他用窺靈鏡照出了他的破綻，然後一刀斬下了他的頭。
那年輕人的頭顱在空中翻滾時，眼睛還睜著，眼中滿是不甘和憤怒。他蹲下身，從年輕人的脖子上取下玉佩，又從他的手指上擼下戒指，從他的腰間摘下儲物袋。
在對方儲物袋中還發現了一張藏經閣地形圖。
“好東西。”
“只要找到傳承，那我們日後大道可期！”
他們散修最苦的就是沒有功法傳承，原本他們兄弟都計劃好了，從遺址出去，就廣納妻妾，立下朝廷功勳，建立他們之前嚮往的修仙世家。
可如今，這一切都成為了泡沫—
畫面在消散，意識在模糊。
如果當年那個遊方道士沒有找到他們，如果他們有爹孃，有家族，有靈石，有丹藥，有功法，他們會不會不一樣？
他聽見大哥的聲音在耳邊響起，不是追殺沈氏時的猙獰，而是多年前破廟中的稚嫩。
“弟，吃。”
他的嘴角微微上揚，露出一個僵硬的笑容。
…
…
李長生袖子