“嬤嬤！”秦氏打斷她，聲音中帶著一絲慌亂，但眼中的光更亮了。
秦嬤嬤住了嘴，低下頭，又開始搖蒲扇，彷彿剛才那番話不是從她嘴裡說出來的。
秦氏沉默了。她坐在床沿上，目光穿過窗戶，落在院子裡的靈棗樹上。晚風吹動樹葉，沙沙作響，幾顆青紅色的棗子在枝頭輕輕搖晃。她的手指在被單上無意識地畫著圈，腦中在飛速地轉著。
三品靈根。
她的兒子，是三品靈根。
三品靈根有自行築基的可能。
她的兒子，不管怎樣都比李長生強。
這個念頭像一顆種子，落在秦氏的心田裡，很快就生了根，發了芽。她站起身，走到門口，朝院子裡喊了一聲：“道遠，過來。”
一個六七歲的男孩從靈棗樹後面探出頭來，手裡拿著一根竹竿，竹竿上粘著一團蜘蛛網，正在捉知了。他聽見母親的呼喚，丟下竹竿，小跑著過來了。他的眉眼像李長明，但五官更精緻，皮膚白皙，一雙眼睛很亮，透著一股機靈勁兒。他穿著一件青色的小袍，頭髮用同色的布帶扎著，跑起來衣角翻飛。
“娘，您叫我？”
秦氏蹲下身，拉著他的手，仔仔細細地看著他。七歲的孩子，個頭已經到她的胸口了，身板結實，四肢修長，一看就是個好苗子。她伸手摸了摸他的臉，聲音溫柔得不像剛才那個刻薄的婦人。
“遠兒，娘跟你說件事。”
“什麼事？”
“你要好好修煉。”秦氏的聲音很輕，但每個字都帶著一種沉甸甸的分量，“你是三品靈根，安陽郡多少年才出一個。你比任何人都強。等你長大了，修為超過族長，到時候李家的族長之位，就是你的。”
七歲的孩子，有些話還聽不懂。但他聽懂了“族長之位”四個字。他眨了眨眼，仰頭看著母親，懵懵懂懂地點了點頭。
“遠兒記住了。”
秦氏笑了，將他摟進懷裡，下巴擱在他的頭頂，目光越過他的肩膀，穿過窗戶，望向遠處青嵐山主峰的方向。那裡有李長生的靜室，有天龍神廟，有李家的根基。她的兒子，遲早有一天會站在那裡，比李長生站得更高。
秦嬤嬤站在門口，手中的蒲扇不緊不慢地搖著，嘴角微微上翹，隨即斂去。
…
…
青嵐山，後山小院。
李長生穿過青石小徑，推開祖母院子的門。院中的靈桑樹已經長得很高了，枝繁葉茂，將整座院子徽衷谝黄鍥龅木G蔭下。祖母正坐在廊下的藤椅上，手裡拿著一卷泛黃的經書，就著天光看得入神。
“祖母。”李長生走進去，在她對面坐下。
祖母放下經書，看著他：“遺址的事？”
“嗯。”李長生將遺址開啟的時間、進入的規則、以及名額的分配說了一遍。祖母聽完，沒有猶豫：“我去。”
李長生心中一塊石頭落了地。有祖母這位築基修士坐鎮，遺址之行的安全係數就高多了。
“祖母，這一個月您好好準備，需要什麼丹藥、法器、符篆，跟功德堂說。”
祖母擺了擺手：“你忙你的，我這裡不用操心。”
從祖母院子出來，赤羽從靈獸袋中掠出，雙翼展開，赤金色的翎羽在陽光下熠熠生輝。李長生躍上雞背，赤羽雙翅一振，沖天而起，向麒麟鎮方向掠去。
麒麟鎮，天龍神廟偏院。
石巖正蹲在院子裡的石桌旁，手裡拿著一支炭筆，在一塊青石板上勾勾畫畫。他的頭髮灰白，臉上佈滿皺紋，但一雙眼睛卻格外明亮，盯著石板上的線條，專注得連李長生走進院子都沒發覺。
他的婆娘正蹲在院角的水井邊洗衣服，看見李長生進來，連忙站起身，在圍裙上擦了擦手，朝石巖喊了一聲：“當家的，族長來了！”
石巖猛地抬起頭，看見李長生站在面前，連忙丟下炭筆站起身來，手在衣襟上擦了擦，聲音有些侷促：“族長，您怎麼來了？”
李長生從儲物袋中取出那兩張殘圖——一張是南宮家送的，一張是周震給的——並排放在石桌上。
石巖的目光落在那兩張殘圖上的瞬間，整個人像是被雷擊中了一般，僵住了。
“玄龜負城陣……完整的玄龜負城陣……”他的聲音在發抖，像是見了稀世珍寶，“天哪，我之前看那張殘圖，只能看出玄龜負城陣的符文走向，但陣法的核心——玄龜靈脈的引動之法——是缺失的。有了這張圖，就能引動地脈之氣，將整座城池化為一隻沉睡的玄龜。城牆是龜殼，城門是龜首，護城河是龜裙，城內的街道和建築是龜紋。一旦陣法啟用，玄龜甦醒，整座城池的防禦力提升三倍！三倍啊！”