後院的一間廂房中，杜七七攥著一張大紅色的請帖，手指微微發抖。
請帖是李家送來的。燙金封面，灑金箋紙，上面寫著“恭請杜六娘族長蒞臨青嵐山，共慶李家晉升準九品世家之喜”。字跡工整，落款是李長生親筆。
杜七七今年二十出頭，個子不高，圓臉杏眼，看起來像個沒長大的姑娘，但脾氣火爆，在杜家是出了名的不好惹。她是杜六娘收養的孤女，從小跟在杜六娘身邊，雖無血緣，卻比親姐妹還親。
她已經好幾年沒見過杜六娘了。
六年前，杜六娘說要去採藥，一去不回。一個月後，杜如煙——杜六孃的同父異母的姐姐——帶著一紙“族長閉關，族務暫由如煙代理”的手令回到了杜家。杜如煙說，杜六娘在採藥途中得到了機緣，需要閉關修煉一門秘術。
杜七七不信。
杜六娘是什麼人？做事有條有理，從不莽撞。就算要閉關，也會提前把族中事務安排好，絕不會說走就走，更不會六年不露面，連一封傳訊都沒有。
她問過杜如煙，杜如煙說“族長閉關，不見任何人”。她問過韓鐵衣——杜如煙的丈夫，杜家的客卿長老，煉氣巔峰的修為——韓鐵衣說“夫人說了，族長閉關，不要打擾”。她問過族中其他老人，得到的回答要麼是搖頭嘆氣，要麼是支支吾吾，要麼是直接躲著她。
杜七七不是沒想過去找李家幫忙。但她沒有證據。杜六娘是“閉關”，不是失蹤，不是被綁，她拿什麼去跟李族長說？總不能說“我覺得不對勁，請你們來查查”吧？
如今，李家的請帖來了。
請帖上指名道姓，請的是杜六娘。
杜七七的眼睛亮了。這是她等了六年的機會。李族長親自寫的請帖，杜如煙總不能再用“族長不見任何人”來搪塞了吧？
她深吸一口氣，攥緊請帖，大步向前院走去。
杜如煙住在正院東廂，屋子佈置得雅緻，紫檀木的桌椅，青瓷的花瓶，牆上掛著一幅山水畫。她二十七八的年紀，面容清秀，眉眼溫婉，穿著一件藕荷色的長裙，頭髮用一支玉簪挽著，看起來像個賢妻良母。
但杜七七知道，這個女人不簡單。
“如煙姐。”杜七七推門進去，將請帖往桌上一拍，“李家的請帖，請你看看。”
杜如煙拿起請帖，展開，目光在“杜六娘”三個字上停了一下，眉頭微微蹙起，隨即恢復了平靜。她將請帖放在桌上，端起茶杯抿了一口，淡淡道：“請帖我收下了，會轉交族長的。”
杜七七的火氣“噌”地就上來了。
“轉交？”她的聲音拔高了幾分，“如煙姐，族長閉關六年了！六年！一句‘轉交’就打發我了？李家的請帖指名道姓請的是族長，不是請杜如煙，也不是請韓鐵衣！族長不出來，李家那邊怎麼交代？”
杜如煙放下茶杯，面色不變：“族長閉關，不便打擾。我會傳達給族長，見不見是族長的事。”
杜七七氣得臉都紅了：“族長不過是煉氣修士，閉什麼關能閉六年？再說了，族長和李家關係一向親近，李家晉升準九品世家是多大的喜事，族長要是知道，一定會出關的！如煙姐，你讓我見族長一面，就一面！我親自跟她說！”
杜如煙抬起頭，看著杜七七，目光平靜得像一潭死水：“我說了，族長閉關，不見任何人。”
“你——”杜七七攥緊了拳頭，指甲掐進掌心。
杜如煙不再看她，端起茶杯，朝門外喚了一聲：“鐵衣。”
門簾掀開，一個身材魁梧的中年漢子走了進來。韓鐵衣四十出頭，面容剛硬，留著短鬚，穿著一件玄色長袍，腰佩長刀。他的修為是煉氣巔峰，周身靈光內斂，但目光銳利如鷹，一看就是久經廝殺的人。
他看了杜七七一眼，沒有說話，但往那裡一站，就像一堵牆。
“七姑娘，請回吧。”韓鐵衣的聲音低沉，不帶感情。
杜七七看了他一眼，又看了杜如煙一眼，嘴唇動了動，最終沒有再說下去。她拿起桌上的請帖，轉身大步走出了屋子。
她知道再說下去也沒用。杜如煙不會讓她見族長，韓鐵衣也不會。她一個人，打不過韓鐵衣，也鬥不過杜如煙。杜家上下，現在都是這對夫妻說了算。
但她沒有回自己的屋子。
她站在院子中央，攥著請帖，望著杜六娘曾經住過的那間正房。房門緊閉，窗欞上落了一層薄灰，已經很久沒有人住過了。
族長的“閉關之地”，到底在哪裡？
她不敢想，但不能不想。
“杜如煙，你最好別讓我找到證據。”杜七七低聲說，聲音冷得像冰碴子，“否則，