李長尚咧嘴笑了，轉頭看見沈若璃，又湊過去挽住她的胳膊：“沈姐姐，你今天真好看。這身道袍是新做的吧？料子不錯，是一階靈蠶絲織的吧？”
沈若璃被她誇得有些不好意思，輕聲道：“是族長賞的。”
“小弟偏心！”李長尚回頭瞪了李長生一眼，“我也要！”
“你又不會煉丹，要靈蠶絲道袍做什麼？”
“穿啊！好看啊！”
李長生懶得理她，祭出飛舟，載著二人騰空而起。
…
…
青嵐縣，鎮世司。
鎮世司坐落在縣城北面，是一座青磚灰瓦的三進院落，門楣上掛著一塊匾額，上書“鎮世司”三個大字，筆鋒凌厲，如刀削斧鑿。門前站著兩名甲士，身穿黑色鐵甲，手持長戟，目光如炬。
李長生走上臺階，向甲士抱拳：“青嵐山李長生，求見沈大人。”
甲士看了他一眼，轉身進去通報。
片刻後，沈大人從門內走了出來。
他四十出頭，面容剛毅，穿著一件玄色官袍，腰佩長刀，走路帶風。他的修為是築基中期，在安陽郡也算得上高手了。看見李長生，他停了一步，上下打量了一眼，然後大步走過來，用力拍了拍李長生的肩膀：
“長生，你怎麼過來了？”
李長生也不繞彎子，直接道：“沈大人，我想租一艘寶船。李家封地還差兩萬多人才能湊夠晉升準九品世家的人口，這次去安陽郡，我想順道購置一批俘虜。寶船的事，還望沈大人幫忙通融。”
沈大人沉吟片刻，點了點頭：“你等著，我去問問司主。”
他轉身走進鎮世司，穿過前院、中院，來到後院的司主房。司主姓周，名震，築基巔峰修為，在鎮世司幹了三十年，為人剛正不阿，但也不失通融。
沈大人將李長生的事說了一遍。
周震聽完，沉默了片刻，開口道：“寶船現在確實緊缺，北面防線那邊調走了三艘，西面防線調走了兩艘，剩下的一艘正在檢修。”
沈大人心中一沉，正要開口，周震又道：“不過——李長生在這次蝗災中，他立了大功。有功之人，咱們鎮世司不能不給面子。”
他頓了頓，從抽屜裡取出一枚令牌，遞給沈大人：“那艘檢修的寶船，今天應該能修好。你帶他去領，租金按一萬人的標準收。兩萬人的寶船，收一萬人的錢，算是咱們鎮世司的一點心意。”
沈大人接過令牌，抱拳道：“多謝司主。”
“去吧。”周震擺擺手，“跟他說，這次租船的事，下不為例。下次再租，按規矩來。”
沈大人領了令牌，轉身出門。
李長生拿到寶船，欣喜不已。那是一艘長達二十丈的鐵甲寶船，船身漆黑，船首雕刻著一隻兇猛的狴犴，栩栩如生。船上的符文密密麻麻，靈光流轉，散發著一種威嚴的氣息。
“沈大人，大恩不言謝。”李長生抱拳，正色道，“還有一事相求——這次購置的俘虜數量不少，路上怕有不測，能否請沈大人護送我們來回？”
沈大人想了想，道：“我正好要去安陽郡辦一件公事，倒是可以跟你們一起走。不過到了安陽郡，你得等我幾日，等我事情辦完了，再一起折返。”
“那是自然。”
沈若璃站在一旁，看著李長生與沈大人交談，目光在李長尚身上停了一下。李長尚正站在寶船前，仰著頭，張著嘴，一臉沒見過世面的樣子，嘴裡唸叨著：“好大……好大……這得裝多少人啊……”
沈大人順著沈若璃的目光看過去，嘴角微微翹了一下。
沈若璃是過來人，那一翹，瞞不過她的眼睛。
飛舟在雲層中穿行。
李長生站在船頭，負手而立，看著腳下翻湧的雲海。沈若璃在船艙中打坐修煉，李長尚和沈大人坐在船舷邊，一人捧著一杯茶，有一搭沒一搭地聊著。
“沈大人，你們鎮世司平時都做什麼呀？”李長尚捧著茶杯，眼睛亮晶晶的，一臉好奇。
“鎮守一方，維護秩序。”沈大人的回答簡潔得像公文。
“具體呢？抓壞人？查案子？還是像朝廷的衙門一樣，斷官司？”
“都做。”
“那你們是不是很閒？我看青嵐縣挺太平的，沒什麼壞人。”
沈大人看了她一眼，嘴角微微抽了一下：“太平，就是因為有我們鎮世司在。”
李長尚恍然大悟般點了點頭：“哦——就是說，你們坐在那裡，壞人就不敢來了，對吧？”
沈大人沉默了片刻，從牙縫裡擠出一個字：“對。”
“那你們真厲害！”李長尚豎起大拇指，笑得眼睛彎成了月牙，“坐享其成，不，是坐鎮一方。沈大人，你們還招人嗎？”