李長生扶著祖母在廊下坐下，從懷中取出一隻丹瓶，放在祖母掌心:
“祖母，這是破境丹，一階極品。煉氣九層服用，可助突破煉氣巔峰。”
祖母眼睛一亮，開啟丹瓶，湊近看了看，卻見丹丸通體赤金，表面有細密的雲紋，散發著淡淡的藥香:
“長生，晉升準九品世家的事，你爹跟我說了。你選了我這個老婆子，我沒意見。只是——”她頓了頓，帶了幾分擔憂，“族中這些年，資源都傾斜在我身上。靈丹、靈果、靈泉，最好的都給了我。我若成不了，怎麼對得起族人？”
李長生聽出了祖母話中的壓力。他握住祖母的手，溫聲道：
“祖母，您多慮了。
李家有今日，不是靠哪一個人，是靠全族上下一起拼出來的。
您若是築基成功，便能替李家爭取更多修煉資源，日後父親、母親、大姐、二姐、小妹，還有族中其他有天賦的子弟，築基的機會就更大。您不是一個人在修煉，您是在替李家開一條路。”
“再者。”
“祖母，您是二品變異風靈根，修煉天賦是族中最好的。只要資源跟得上，築基的成功率比常人高出許多。又有孫兒從於叔那裡討來的築基心得，您築基的成功率，至少在七成以上。”
祖母抬起頭，看著孫子，眼睛更亮了:
“七成？”
“至少七成。”李長生點頭，“祖母，您就安心修煉。編織法衣的事，交給下面的人做。您從今日起，只管修煉，別的什麼都不用操心。”
“好。祖母聽你的。從今日起，閉關修煉。”她頓了頓，忽然想起什麼，拉著李長生往屋裡走。“長生，你來看看。”
裡屋，靈燈如豆。
神秘女修坐在窗前，面紗遮面，望著窗外的夜空。那雙空洞的眼睛依舊沒有焦距，但與從前不同，她不再是整日躺在床上，而是每晚都會自己走到院中，坐在那塊青石上，抬頭望著月亮，一坐就是一整夜。風吹不動，雨打不挪。
“她每天都這樣。”祖母壓低聲音，“太陽一落山，她就自己走出去，在院子裡坐著，天亮才回來。我勸過，她不理。我拉過，她不動。”她拉著李長生走到窗前，指著院角那株養魂木。“你看。”
李長生順著祖母的手指看去。
那株養魂木幼苗，原本只有尺許高，此刻卻已長到了半人高。樹幹從墨黑變成了青黑，葉片從稀疏變得茂密，枝幹上隱隱有靈光流轉。
顯然是因為受了神女的影響。
他心中一動，看向窗前那個一動不動的身影。
根據之前神女給自己的九天星辰訣，或許是對方也是修煉這道法門:
“難道這九天星辰訣修煉到最後，還能自動吸收星辰之力，催化靈植生長？亦或者這是神女自身特殊體質？！”
…
…
天龍神廟。
李長生沿著青石臺階拾級而上。
臺階兩旁的古松比幾年前高了一截，枝葉如蓋，將陽光篩成細碎的金斑灑在石面上。
天龍神廟的香火比他上次來時又旺了幾分，山門前停滿了馬車、牛車、還有修士的靈獸坐騎。
前來進香的香客絡繹不絕——有拄著柺杖的老人，有牽著孩子的婦人，有揹著行囊的散修，還有騎著高頭大馬的世家子弟。他們從安陽郡各處趕來，有的甚至從嵐州遠道而來。
如今的天龍神廟，在整個安陽郡都頗有名氣，每日香客上千，逢年過節更是人山人海。
道場新鋪了一層青石，邊緣砌著整齊的臺階。
李長生穿過道場，繞過正殿，向後院走去。
後院是新擴建的。
五進院落，青磚黛瓦，飛簷斗拱，每進院中都種了幾株靈桃樹，樹下有石桌石凳，桌上擺著茶壺茶盞。
穿過月亮門，李長生在一間偏殿前停下。
殿門虛掩，裡面傳來細微的誦經聲，聲音清脆，節奏分明，像是某種古老的咒語。他沒有推門進去，而是站在門外，靜靜等著。
片刻後，誦經聲停了。
門從裡面開啟。
趙靈兒站在門內，穿著一身素淨的道袍，青絲用一根木簪挽起，面容清秀，眉宇間帶著一股說不清道不明的神聖氣息，與從前在雙界村那個畏畏縮縮、被村長塞進棺材送去配獻祭的少女判若兩人。她看見李長生，微微一愣，隨即快步走出來，在臺階下站定，躬身行禮，聲音輕柔，帶著幾分恭敬：
“族長，您來了。”
李長生點了點頭。
他從袖中取出一枚玉簡和一枚骨符，遞到趙靈兒面前。玉簡通體墨黑，表面有細密的裂紋，骨符巴掌大小，通體雪白，上面刻著扭曲的符文。
“這是……？”趙靈兒抬頭，眼中滿是疑惑。