第一條青鱗蛇從草叢中竄出，張開嘴，獠牙上掛著毒液，直奔李長墨。
李長墨沒有動，玄水蛇從他袖中掠出，一口咬住青鱗蛇的七寸。青鱗蛇掙扎了幾下，不動了。玄水蛇將青鱗蛇的屍體吞下，吐了吐信子，意猶未盡。
第二條、第三條青鱗蛇同時竄出，一條撲向李長樂，一條撲向李長生。李長樂催動陣盤，一道靈光化作鋒利的劍刃，將撲向她的那條青鱗蛇斬成兩截。撲向李長生的那條青鱗蛇，被赤羽從靈獸袋中探出腦袋，一口火焰噴出，燒成焦炭。
三條青鱗蛇，全軍覆沒。
李長樂收起陣盤，蹦蹦跳跳地走到李長生身邊：“哥，四十二隻靈羊，三條青鱗蛇。咱們這一趟，賺大了！”
李長生點頭，從儲物袋中取出一枚留影玉簡，將靈羊谷的地形、植被、水源記錄下來。日後族中養殖青絨靈羊，可以參考這裡的自然環境。
“走，繼續趕路。”
三人躍上雞背，赤羽雙翼一振，沖天而起，向東北方向飛去。
此時。
天書顫動：
【家族氣咧担寒斍埃?43600/50000】
……
赤羽在雲層中穿行了數日，終於抵達天龍部落的外圍領地。
李長生讓赤羽降落在一處隱蔽的山谷中，三人躍下雞背。他將赤羽收入靈獸袋，轉身看向李長樂和李長墨。
“你們在這裡等我。”
他從儲物袋中取出千幻面具，戴在臉上。
面具如活物般蠕動，與他的皮膚完美融合。他心念一動，面容開始變化——眉骨變得高聳，顴骨突出，皮膚變得黝黑粗糙，鬍鬚從下巴鑽出。不過數息，一個東荒部落的土著漢子便出現在二人面前。
李長樂瞪大了眼，伸手想摸他的臉：“哥？是你嗎？”
李長生擋開她的手，聲音也變了，低沉粗獷：“別亂摸。”
他取出兩枚傳訊符遞給李長樂：“有情況，傳訊。不要亂跑，布好陣法。”
李長樂接過傳訊符，點了點頭。
她從儲物袋中取出陣旗和陣盤，開始在谷口佈陣。李長墨默默將玄水蛇放出，盤在洞口，又將藥簍中的驅蟲丹灑了一圈。
李長生整了整衣裳，大步向山谷外走去。
……
天龍部落的領地與大周截然不同。
沒有青磚黛瓦的房屋，沒有寬闊平整的街道，更沒有高聳的城牆。
一座座圓頂的帳篷散落在草原上，帳篷以獸皮縫製，上面繪著五彩斑斕的圖騰——狼、鷹、蛇、鹿，色彩濃烈，線條粗獷。帳篷之間，掛著風乾的獸肉和草藥，空氣中瀰漫著一股混合了奶腥、藥草和煙火的氣味。光著膀子的漢子騎著駿馬在草原上賓士，腰間掛著彎刀，馬鞍上繫著獵獲的野兔。女人穿著色彩鮮豔的長袍，頭上戴著銀飾，蹲在河邊洗衣、擠奶。孩子們光著腳在草地上追逐，笑聲清脆。
李長生換了一身獸皮短褐，看起來像個行腳商。
他在帳篷間穿行，肩上挎著一隻鼓鼓囊囊的布袋，裡面裝著幾匹粗布和幾把鐵質小刀——這是他提前準備好的“貨物”。
144 神山，大祭，巫術
“這位大哥，買布嗎？上好的麻布！”李長生操著流利的東荒口音，向一個路過的漢子兜售。漢子擺了擺手，匆匆走過。
“這位大姐，鐵刀要不要？削鐵如泥！”他又向一個蹲在河邊洗衣的女人招呼。女人抬起頭，看了他一眼，搖了搖頭。
李長生也不氣餒，繼續在部落中轉悠。他注意到，部落裡的人雖然忙碌，但臉上都帶著一種壓抑不住的興奮。幾個女人蹲在帳篷前，手裡拿著五彩的絲線，正在縫製一件巨大的袍子。袍子上繡著日、月、星辰、山川，還有一隻展翅的巨鳥。
“大姐，這袍子真漂亮，是給誰做的？”李長生蹲下身，遞過去一把鐵刀，“送您的，不要錢。”
女人接過鐵刀，眉開眼笑，話匣子也開啟了：“小兄弟，你是外來的吧？這袍子是給大祭司做的。再過一個月，就是十年一次的大祭。到時候，部落裡所有滿六歲的孩子都要參加洗禮，從中選出有靈性的孩子，培養成下一任祭司。這可是咱們天龍部落最大的盛事！”
“大祭？”李長生露出好奇的表情，“能跟我說說嗎？”
女人一邊縫製袍子，一邊絮絮叨叨地說了起來。
“傳說在很久很久以前，咱們天龍部落的先祖得罪了天上的神明，神明降下災禍，草原乾枯，牲畜死亡，族人病倒。先祖跪在神山腳下，跪了七天七夜，神明才息怒，降下旨意——每隔十年，部落要選出一批最純淨的孩子，獻給神明，才能保佑部落平安。”
她頓了頓，敬畏