半個時辰後，竹鼠嶺出現在視野中。
山勢平緩，竹林茂密，遠遠望去，一片翠綠如海。微風吹過，竹葉沙沙作響，像是在低聲吟唱。空氣中瀰漫著淡淡的竹香，沁人心脾。
李長生拍了拍赤羽的脖頸，赤羽會意，在一處隱蔽的山坳中穩穩降落。
“墨玉。”
墨玉從百鬼幡中飄出，素手撥絃，一道無形的波紋擴散開來，將三人的身形徽制渲小庀⑾В硇坞[沒於竹林之間，連腳步聲都被抹去。
李長樂從赤羽背上跳下來，環顧四周，選定了幾個關鍵位置。她雙手掐訣，陣旗一面面插入泥土中，陣盤落下，靈力灌入——一道無形的光幕無聲無息地將整片竹林徽郑B風都彷彿慢了一拍。
“哥，好了。”她拍拍手，眼中帶著幾分小得意。
李長生神識探出，在竹林中細細搜尋。
片刻後，他眼睛猛地一亮。
竹林深處，一片金燦燦的靈獸群正在埋頭啃食竹根。它們體型肥碩，毛色金黃發亮，在陽光下像是一顆顆移動的金元寶。四肢短小，尾巴蓬鬆，一雙黑溜溜的眼睛警惕地掃視著四周，一有風吹草動就豎起耳朵，可愛又機靈。
沙竹鼠。
大大小小，足足三四十隻！
李長樂也感應到那群沙竹鼠的數量，忍不住“哇”地叫出聲，小臉興奮得發紅：“哥，這麼多！咱們發財了！”
李長生也是滿臉笑意，眼中藏不住的喜色。
三四十隻沙竹鼠，若能全部活捉帶回養殖，李家日後靈膳食材的供應就有了穩定來源。這東西繁殖力強，養好了，一年能翻好幾倍。到時候靈膳坊的招牌菜一做，靈石還不是嘩嘩地來？
“看我的。”
李長生催動丹田中的上古異種，一道紅色的光芒從他掌心湧出，凝聚成一條細細的紅繩。紅繩如靈蛇般無聲無息地遊入竹林，在沙竹鼠群中輕盈穿梭。
一隻、兩隻、三隻……
紅繩纏住一隻沙竹鼠的後腿，那隻沙竹鼠還沒來得及掙扎，便被輕輕拖入李長生手中的靈獸袋。整個過程乾淨利落，幾乎沒有發出任何聲響，連旁邊的同伴都毫無察覺。
招財蹲在李長生肩頭，小爪子扒著他的衣領，伸長脖子往下看，黑眼睛瞪得溜圓，嘴裡發出興奮的吱吱聲，恨不得自己也跳下去幫忙。
紅繩速度極快，不過盞茶功夫，三四十隻沙竹鼠盡數被擒。
李長生拍了拍靈獸袋，沉甸甸的，裡面傳來沙竹鼠們窸窸窣窣的動靜，鮮活又熱鬧。他忍不住咧嘴一笑，心情好得想哼歌。
這批沙竹鼠養起來，李家靈膳坊的招牌菜就有了著落。金玉滿堂、竹香鼠肉煲……光想想就饞人。
“走，再看看還有沒有漏網的。”他正準備再搜一遍，招財忽然從他袖子裡竄了出來，整隻鼠激動得直哆嗦。
吱吱吱！
招財蹲在他肩頭，小鼻子拼命翕動，圓溜溜的眼睛瞪得滾圓，伸出小爪子拼命指向地面，回頭衝李長生叫個不停，急得直跺腳。
下面！下面有好東西！
李長生一愣，隨即眼睛一亮。
招財這反應，比上次發現靈脈還激動。這小東西雖然貪吃貪財，但鼻子從來沒出過錯。
“有寶貝？”他笑著問。
吱吱吱！招財瘋狂點頭，黑眼睛裡全是小星星，嘴角甚至隱隱有口水拉絲。
李長樂也湊過來，好奇地看著招財：“哥，招財又發現什麼了？它這麼激動，肯定不是普通東西。”
“下去看看就知道了。”李長生從儲物袋中摸出一張遁地符拍在身上，對李長樂道，“你在上面守著，我去去就回。”
身形沒入泥土之中。
地下三尺處，是一處天然的洞穴。
洞穴不大，約莫丈許見方，地面潮溼，長滿了青苔，空氣中有一股淡淡的腐朽氣息。洞穴角落裡，一具屍骸蜷縮著，身上的衣袍已經腐爛大半，露出裡面森森白骨。
李長生目光一凝。
屍骸的胸口有幾道深可見骨的傷痕，肋骨斷了好幾根，顯然是被利器所傷。看這傷勢，應該是被人追殺至此，重傷不治，含恨而終。
他的右手死死攥著一件東西，攥得指骨都變了形，臨死都不肯鬆手。
李長生蹲下身，掰開那隻枯骨的手。
一張面具。
面具通體漆黑，材質非金非木，觸手溫涼，沉甸甸的很有分量。造型古樸詭異，眉弓高聳，眼眶深陷，鼻梁如鷹鉤，嘴角微微上揚，似笑非笑，透著一股說不出的神秘感。
面具的額心，鑲嵌著一枚黃豆大的紅色寶石，寶石中隱隱有流光轉動，像是有什麼東西被封在其中，忽明忽暗，彷彿在呼吸。
李長生翻來覆去看了幾遍，雖暫時看不出此物的具體品階和用途，但能被