他攥著靈石袋的手鬆了又緊，緊了又松。片刻後，他咬了咬牙，擠到櫃檯前。

    “押李家！四百靈石！”

    店小二又愣了一下，今日是怎麼了？一個個都押李家？

    但他沒多問，登記造冊，遞過令牌。

    姜老漢接過令牌，攥在手心裡，手心全是汗。

    …

    …

    杜六娘從梧桐巷出來時，正看見這一幕。

    她身旁跟著一個十四五歲的少女，梳著雙丫髻，眉眼與她有幾分相似，是杜六娘一手扶持起來的堂妹杜七七。

    “姐，你看，李家有人押了一千四百靈石！”杜七七指著光幕，語氣裡帶著幾分詫異，隨即又懊惱地跺了跺腳，“咱們杜家還是零蛋，這也太難看了。都怪我修煉太慢，如今才煉氣五層，給家族丟臉了……”

    杜六娘沒有說話。

    她看著光幕上李家名下那一千四百靈石的賭注，眼中閃過一絲思索之色。

    片刻後，她大步走向櫃檯。

    杜七七以為族長要給自己杜家押注，連忙跟上去，心裡盤算著要不要把私房錢也拿出來給家族撐撐場面。

    “押李家，八百靈石。”杜六娘取出靈石，放在櫃檯上。

    杜七七愣住了：“姐，咱們不是該押咱們嗎？”

    杜六娘有自知之明。

    杜家進不了前五。

    …

    …

    人群漸漸散去，眼看下注截止時間將至。

    一道戴著面紗的身影款款走來。

    她一身素衣，身姿窈窕，面紗遮住了大半張臉，只露出一雙清冷的眸子。她在櫃檯前站定，從袖中取出一隻儲物袋，輕輕放在櫃檯上。

    “三萬靈石，押李家。”

    店小二手一抖，差點把算盤打翻。

    三萬靈石！

    他結結巴巴道：“道……道友稍等，這數目太大，小的做不了主。”

    他飛奔上樓，片刻後，掌櫃親自下來了。

    掌櫃是個中年文士，目光精明，上下打量了那女子一眼，拱手道：“道友確定押李家？三萬靈石，按一賠十的賠率，若李家真進了前五，本店要賠付三十萬靈石。”

    女子聲音清冷：“確定。”

    掌櫃沉吟片刻，點頭：“好。本店開門做生意，童叟無欺。既然道友執意押李家，本店沒有拒客的道理。”他揮了揮手，“記下。”

    店小二顫抖著手登記造冊，遞過令牌。

    女子接過，轉身離去，消失在巷口。

    掌櫃望著她的背影，若有所思。三萬靈石押在一個名不見經傳的小家族身上，這女子要麼是瘋子，要麼是知道什麼內幕。他搖了搖頭，轉身回鋪子。

    三十萬靈石，他們錢莊賠得起。

    可這李家，當真進得了前五？

    …

    …

    李長生回到小院時，父親李守義和小妹李長樂已經等候多時。

    “哥！”李長樂蹦跳著迎上來，“你去哪了？雲九娘來了，在會客廳等你呢！”

    李長生整了整衣裳，大步走進會客廳。

    雲九娘端坐在客位上，面前茶盞裡的茶已經涼了。見他進來，她放下茶盞，開門見山：“比賽地點定了，萬鬼窟。”

    李長生心中一動。

    “你要進前五。”雲九娘看著他，語氣不容置疑，“只有進了前五，才有資格進入五龍山。”她從袖中取出一隻百寶囊，放在桌上推過來，“這些你拿著，大賽上用。”

    李長生神識一掃，心中微驚。百寶囊中靈丹、符篆、法器，加起來少說價值一千靈石。

    “九小姐，這太貴重了——”

    “拿著。”雲九娘打斷他，站起身，“我還有事，不多留了。提醒你一句，小心孫家。”

    “孫家？”

    “雲七郎的外祖家。”雲九娘冷笑一聲，“上次打賭，你讓他丟了臉，以他的性子，不會善罷甘休。”

    她戴上面紗，轉身離去。

    出了梧桐巷，雲九娘腳步一頓，回頭望了一眼小院的方向。

    她心中始終有一個疑惑——為何大姐那麼篤定李家能進前五？甚至不惜押上三萬靈石？

    三萬靈石，對大姐來說不算什麼。

    可這份篤定，從何而來？

    068 上古異種，獸潮