高俅见他神色郑重，心中暗自揣度对方又要打什么算盘，面上却故作虚心拱手：
“哦？尚书有何高见，某洗耳恭听。”
蔡京抬眼扫了高俅一眼，缓缓道出实情：“真正天大的功劳，是那青唐王庭积攒近百年的财物，足足折合两千万贯钱粮金银。”
他端起酒杯抿了一口：“我执掌户部以来，天下税籍账簿无一日不看。
如今大宋全年两税、盐酒茶专卖、各色商税杂赋全数汇总，一年岁入超过九千余万贯。”
高俅故意装出全然不懂朝堂财计的懵懂模样，蹙眉开口：
“两千万贯，尚且不足全国一年岁入两成，这点钱财，谈得上什么天大功劳？”
果不其然，蔡京只当高俅只懂兵事，不通内政财帛制衡，抬手捋了颔下长髯，颇为自得道：
“天下财赋七分尽出自东南。
两浙、江南东西、淮南六路富庶无边，单单一州的商税盐利，便能抵北方两三路总和；东南一地盐课，更是占全国盐利四成有余。
每年江南漕运起运六百万石粮食，专供汴京百官、百万军民度日。
南方圩田密布，一年两收，桑蚕、瓷器、海外商贸往来不绝，市镇鳞次栉比，民间铜钱充盈，官府但凡征调物资钱粮，一纸文书下去便可凑齐。”
高俅顺着他的话假意附和：“照尚书这般说，江南富庶丰足，乃是举国根基，应当是国力蒸蒸日上的好事。”
蔡京却重重摇头：“此番西征河湟，浙东一路承担粮草转运，接连数道札子递至户部，处处哭诉地方库府空虚，粮草物资已然无力持续供给大军。
枢密院原定三月彻底平定河湟，这个期限，实则是朝堂各方势力拉扯博弈出来的折中结果。”
高俅闻言顿时来了兴致，朝堂背后层层博弈，许多内情他身在军中确实知之甚少，连忙拿起酒壶，为蔡京斟满一杯酒：
“其中另有隐情？愿闻尚书细说。”
“阻碍西征最大的难关，从来不在中枢朝堂。”蔡京话说一半，故意停顿，定定看向高俅，卖了个关子。
“那阻力究竟出自何处？”
“在地方，如西京洛阳。”
高俅一听心里冷笑一声，洛阳乃是元祐旧党根基所在，蔡京分明是想借西征军费一事，借力打压旧党势力。
可很快他就觉的自己笑早了，蔡京又一句推翻他的揣测：“但更棘手、阻拦最多的，实则是浙江各路。”
高俅微微一怔，浙江明明是新党经营多年的大本营，朱勔便是蔡京一手举荐，在浙西操办花石纲，二人本是同路，怎会掣肘西征？
蔡京看穿他的疑惑：“西军自成一套独立的军事利益群体，洛阳元祐旧党文官素来时时上书质疑西军巨额军费开销；
浙东诸路负责全军粮草转运，一旦对外开战，军费陡然暴涨，洛阳旧臣与浙东地方势力便会轮番往御史台递折子弹劾。
归根到底，无非是大军征战，花了他们地方上的钱粮，动了各家的利益。”
高俅颔首，浙东，后世有名的东林集团其实从宋朝就已经有了苗头，不过是到了明朝后才走上台面，占据朝堂。
“但如今朝堂清明，官家圣明，又有殿帅这种肱骨能臣辅佐，浙东地区毕竟是朝廷所属，朝廷的政令他们还是要执行的。
但最大的弊端还不是税收失衡。”
“那是？”
“如今科举偏重诗赋文辞，南方士子自幼浸淫风月文章，下笔华美，科场占尽上风；
北方士人多研习经术，质朴厚重，不善雕琢辞章，每届省试放榜，登科者十之七八皆是两浙、福建、江南人，河北、陕西、河东路往往数路仅有寥寥数人及第，甚至一榜全无北人。”
长此下去，六部、台谏、州县守臣尽数由南人把持，朝堂政见尽是江南士绅心意，北方边地疾苦、军民诉求无人替之上达。
边将多是北人，朝中辅政却无北籍文官，文武隔阂、南北割裂，日久必生朋党之争，动摇国本根基。昔
日司马温公与欧阳文忠公便为南北取士吵过一场，可始终无根治之法。”
“某也曾有耳闻，不知尚书有何高见？”
说到此处，蔡京眼中闪出谋划的精光，凑近高俅低声道出盘算：
“我心中有一策，便是重整、扩建京城太学。
如今太学规制狭小，生源多取自江南富庶之家。
若扩大三舍生员额，放宽北方五路士子入读门槛，给河朔、关中、河东寒门学子免解、免试的优待，南北士子同聚京师求学、策论议政。
一则教化均衡，南北人才一同培育；二则借太学取士增补北方官员，平衡朝堂南北势力，不至于满朝尽是南人文官。