苏过轻轻一叹，语气平淡却道破关键：“宣抚方才也讲，圣意难为。
高监军终究是官家臣子，君命在前，许多事由不得他自主。”
章楶闻言嘴巴微张，半晌才重重吐出一口长气，眉宇间满是无力。
“但宣抚也无需过分忧心。
家父与高监军阔别多年，当时在英州相见，虽感慨他一朝身居高位，却也赞他这些年磨砺出众，胸中藏学识，行事稳重；
论文笔有才情，论调度有实才。
此番我随军同来，也是家父托付，要我问一问高监军，是否还记得当年《留侯论》稳守缓进的劝诫。
只是高监军一番答复，反倒令我自愧眼界狭隘。”
章楶连忙追问：“是何等言语？”
“他道，打得一拳开，免得百拳来。”苏过缓缓复述，
“高监军以为，西疆蕃、夏诸蛮觊觎中原沃土由来已久，大宋若露出半分软弱退让，
这些部族便如同闻见血腥味的饿狼，蜂拥而上侵掠边境、蚕食疆土。
唯有一战打出足够威慑，方能换来长久安宁。”
“打得一拳开，免得百拳来……”
章楶低声重复一遍，缓缓从坐榻上站起身。
他驻守熙河多年，半生与西夏、吐蕃大小战事不断，其中深意一听便通透，这话正中西军长久被动防御的积郁。
沉吟片刻，他又蹙起眉头：“道理诚然不假，只是眼下绝非是大举拓边的最佳时机。”
“一路同行，我旁观高监军，并非一味贪功冒进之人。
途中他数次坦言敬重宣抚常年戍边的韬略，军中一应征伐调度，全然以宣抚决断为准，何时进兵、何时休整，皆由宣抚相机定夺。”
听闻此言，章楶紧绷的神色稍稍舒展，缓缓颔首：
“倒也是这个理，他初至熙河，各路边防虚实、蕃夏形势尚需时日熟悉。
时辰不早，今晚我备下宴席，为高监军与你一众远道之人接风洗尘。”
当晚帅府接风宴上，案间尽数陈设西疆特产葡萄酒，琥珀色酒浆盛于玉质酒盏，醇香绵长。
高俅看着坐拥满堂西军名将，心绪畅快至极，全然放开酒量，帐下不论文武蕃汉，但凡上前敬酒，他一概来者不拒，杯杯见底。
一众西军将帅初见这般放量饮宴的钦差，尚且诧异，几番劝酒下来，高俅终究抵不住后劲，直喝得酩酊大醉，由亲随搀扶回监军院落歇息。
第二日天刚破晓，高俅还是准时起身梳洗更衣，一身规整官服，准时赴帅府大堂，参加抵达熙河后的首次全军核心军事会议。
大堂之上，章楶对着舆图缓缓剖析河湟战局，众将凝神倾听，无人喧哗。
高俅端坐监军席位，目光落于山河版图之上，心底暗自梳理全盘局势。
首先要知道此番大军要征伐的河湟的地理位置。
所谓“河”，便是黄河上游的大夏河谷，也就是古河州、今日甘肃临夏一带；
所谓“湟”，即是湟水谷地，囊括青海海东、西宁整片区域。
自安史之乱中原边防空虚，这片沃土沦陷吐蕃之手，脱离中原统治三百余年，
如今由唃厮啰吐蕃政权世代割据，刚好横亘在北宋与西夏之间，是整个西北最重要的战略缓冲屏障。
己方如今屯驻的熙州，便是后世甘肃临洮，正是此番西征的大本营。
日后大军便是从临洮整师而出，北渡黄河先取邈川，再一路西进，直捣吐蕃青唐王城，也就是如今的西宁。
高俅深知河湟开边的历史分量。
这是北宋中后期罕见的主动对外拓边之战，横跨神宗、哲宗、徽宗三朝，前后历时三十余年。
早年王韶拓土，收复甘肃洮河六州，奠定熙河根基；
后续王厚再举大兵，肃清青海湟水全境，终于完成了合围西夏、收复河湟故土的百年战略构想。
可弊端也极为致命。
三十余年持续用兵，粮草、军械、民力消耗无底，早已成为北宋晚期压垮国库的沉重负担。
前世史书历历在目，待到北宋覆灭，这片耗费无数人命钱粮打下的疆土，终究尽数遗失，白白为人作嫁。
但是高俅心底有自己地设想。
他不要朝廷这般空耗国力、只取不守的死板拓边，他要的是以战养战。
待大军彻底平定河湟全境，收拢蕃部、屯田积粮、整军修备，休养两到三年，
稳住新复疆土、攒足军需底蕴，便即刻调转兵锋，大举进攻西夏。
此刻的西夏，疆域广袤，囊括后世宁夏全境、内蒙古阿拉善与鄂托克西部、