“客人好眼力。”，他把那条脊柱模型捧起来，递到叶清璃面前，“满屋子的义肢义眼，都是赚饭钱的玩意儿，真正让我老坎在沃森区立住脚的，是这东西。”
他用那只机械手，指了指那枚幽蓝色的薄片。
“思维超频装置，道上的人给它起了个外号，叫‘弹指’。”
叶清璃没有伸手去接，只是凑近了，目光沿着薄片表面那些细如发丝的回路一寸寸扫过去。
薄片只有指甲盖大小，通体幽蓝，像是某种生物组织和炼金金属长在了一起，边缘还在极轻微地搏动，透着一股诡异的生命力。
“说说。”，她吐出两个字。
“这玩意儿，装在后颈，贴着脊柱和脑干。”，老坎来了精神，把模型翻过来，指着后颈的位置，“客人你想，一个人再能打，一刀砍过来，你看见、反应、抬手去挡，这中间总得有点工夫，对吧？高手和庸手的差别，说白了就是这点工夫的长短。”
他顿了顿，机械眼里闪过一丝得意。
“而这东西一开，能把你脑子里和身子里的信号，在几个呼吸之间，硬生生拔高好几倍。”
老坎放下模型，伸手在工作台上一抹，抄起一把螺丝刀，手腕突然一抖。
叶清璃只觉得眼前一花。
她明明看清了老坎发力的动作，可那只机械手的速度，在某一个瞬间陡然暴涨，螺丝刀在半空里拉出一串几乎重叠的残影，等她重新捕捉到轨迹的时候，冰冷的刀尖已经稳稳停在了她喉咙前三寸，一动不动。
整个过程，外头那几个工匠敲打的节奏，连一拍都没乱。
“在装了这东西的人眼里，世界会慢下来。”，老坎收回螺丝刀，慢悠悠地说，“别人一刀砍到一半，在他看来跟蜗牛爬没什么两样，他有充足的工夫看清刀路，想好怎么躲、怎么杀，然后在对方反应过来之前，把活儿干完。”
“几秒？”，叶清璃问。
“看货色。”，老坎比了个手势，“我手上最好的成品，一次能撑七到八个呼吸，短是短了点，可客人你也是懂行的，几个呼吸，够一个高手在乱军里取好几回人头了。”
叶清璃没有立刻说话。
她盯着那枚还在搏动的幽蓝薄片，脑子里却已经飞快地转了起来。
她太清楚这东西的本质了。
它根本没有真正去操纵时间，没有让外界变慢，也没有让时间停顿。
它做的事情要笨得多，也直接得多，就是一股脑地加速使用者自己的神经信号传导，大脑转得快了，神经传令快了，主观上自然就觉得整个世界慢了下来。
说穿了，这是一种用纯技术手段硬造出来的“伪时间减速”。
可越是想明白这一层，叶清璃的眼睛就越亮。
她研究过否定者的时间系天赋，推演过时间回溯、时间暂停这些真正意义上的时间干涉，那些东西高高在上，靠的是天赋和对时间线的权柄。
而眼前这个粗糙的小玩意儿，没有半点天赋，没有一丝权柄，全凭一堆廉价材料和一套野路子回路，就从最笨的“神经传导速度”这个角度，硬生生摸到了主观时间的门槛。
这就好比一群人都在想着怎么飞天，正统法师在研究翱翔的法术，而沃森区泥地里的一个工匠，选择往自己腿上绑一捆点燃的烟花。
姿势难看，动静吓人，可他确实，短暂地离开过地面。
这份思路，比装置本身值钱一百倍。
“副作用呢？”，叶清璃抬起头，问得很直接，“别告诉我没有，你我都清楚，这种拔苗助长的东西，代价小不了。”
老坎脸上的得意淡了些，他沉默了一下，才重新开口，语气里少见地带上了一点凝重。
“瞒不过懂行的。”，他把那枚薄片从模型里取出来，搁在台面上，“代价大得很，开启的那几个呼吸，神经是被硬逼着超速运转的，一关，反噬立刻就来，轻的，头疼欲裂，鼻子流血，整个人虚脱大半天，重的，神经像被火一寸寸烧过，躺上十天半个月下不了床。”
“这还只是一次。”，老坎伸出手指，在台面上敲了敲，“最怕的是上瘾和滥用，有人尝到了快人一步的甜头，打仗就开，火并就开，三番五次地折腾，神经这东西，经不起反复这么烧，次数多了，反应越来越迟钝，手脚开始不听使唤，再往后，半边身子瘫痪都是轻的。”
他抬起那只机械眼，看着叶清璃。
“至于那些黑心作坊用烂料做出来的便宜货，客人你猜怎么着？第一回开，运气不好就能把脑子当场烧坏，抬出去的时候，人已经是个只会流口水的白痴了，这东西，沃森区每年都能收走一批。”
叶清璃听完，非但没有退意，反而伸出手，轻轻拈起了那枚薄片。
薄片入手微凉，搏动顺着指尖传过来，像捏住