独孤明华指间佛珠狠狠绞紧。
她的计划。
是让独孤家的死士拖住季无锋，由吴发用亲手斩杀萧策，再嫁祸半钱庄。
现在。
刀断了，人死了。
萧策还站着。
她胸口的恨意几乎要烧穿凤袍，但最终挤出一个如释重负的笑：
“他死了没事，策儿没事就好。”
程万山没接话。
他走到死士尸身前。
用枪尖挑开几块蒙面黑布。
片刻后。
他转过身，目光直直落在独孤明华身上。
“皇后娘娘。”
“这些人，似乎是独孤家的死士吧。”
不是疑问句。
独孤明华捻珠串的手指，猛地快了几分。
程万山是禁军统领。
独孤家的死士长什么样，他比谁都清楚。
萧策忽然上前一步，满眼都是刚想起来的恍然：
“原来是母后家族的死士！”
他面朝独孤明华。
作揖，语气真诚的不像话：
“多谢母后救命之恩！”
“若非母后早有安排，今日儿臣恐怕凶多吉少。”
独孤明华眼中闪过一丝错愕。
她怎么可能听不出萧策话里有话——
这是在给她搭台阶。
踩上去。
她所有的损失都成了“护驾”。
死士白死了。
吴发用白死了。
她还不能追究，只能继续当慈母。
若不踩。
就等于承认自己派死士来杀亲王。
程万山就在旁边，几百禁军看着。
这个说法。
会要她的命。
所以她恨，恨的指甲都掐进珠子里。
“无碍。”
她挥手，笑容温柔的像三月的风：
“半钱庄最近不太安分。”
“本宫调遣了一队家族死士护在别苑周边，没想到真的派上了用场。”
程万山沉默了一息。
他自然听说了瑞王与皇后不和的传闻。
但此刻瑞王亲自为皇后开脱，皇后又给出了说辞——
他再追问，就过了。
“原来如此。”
程万山拱手，“皇后娘娘思虑周全，末将佩服。”
他转向萧策：
“瑞王殿下，既然您已被半钱庄盯上，末将现在便护送您回京。”
“不必。”
萧策摆手。
他环顾四周。
枫林被晚霞镀上一层暗金，漫山遍野像着了火。
“栖霞别苑的晚霞乃是一绝。”
“现在走，岂不可惜？”
程万山眉头紧皱：“可是……”
“程统领放心。”
萧策笑道，眼神转向独孤明华。
“有母后在此，本王肯定没事。”
独孤明华手中念珠倏地顿住。
她挤出端庄的笑：
“不错。”
“本宫在此，半钱庄的宵小，休想伤害吾儿。”
程万山盯着萧策看了一息。
最终抱拳。
“既然如此，末将遵命。”
他回身。
沉声下令：
“封锁别苑外沿，排查所有可疑之人。”
“日落之前，不许任何人进出。”
禁军迅速散开。
萧策看着禁军的身影消失在枫林深处。
心里暗想：
幸亏让顾清提前回京。
否则被这帮人一搜，底细全露干净。
返回路中。
萧策面上波澜不惊。
为皇后搭台阶，是逼不得已。
他清楚。
没有铁证，这官司打到御前，只会变成一场扯皮。
废后，需铁证。
灭门，更需铁证！
……
回到别苑时。
天色刚好暗下来。
天边的晚霞像被谁撞翻的丹炉，熔金泼满了半壁穹顶。
看台上。
众人早已落座。
似乎忘了刚才的厮杀。
柳如烟站在二楼平台前。
晚霞落在她面颊上，连睫毛都染了一层淡金。
“好美……”
萧策站在她身后，微微一笑。
他侧头。