“北陰大帝？”

    一旁的許臨東心中一動。

    地道序列二就喚作北陰大帝，一位地道序列二，入了地府便再沒有現身。

    這訊息他曾經聽聞過，卻沒想到對方似乎不能主動出來？

    此時，后土娘娘卻已經是借他的意識發聲了，語調依舊平淡，卻帶著一股不容置疑的漠然：

    “天地變局雖至，時機卻未成熟。”

    祂的聲音並不高，卻彷彿攜著萬鈞之重。

    一股無形卻恐怖的震懾之力隨之擴散，周遭濃郁的陰氣與鬼域竟如潮水般劇烈波動，極其壓抑。

    “本座尚且不急，你急……又有何用？”

    白髮老屍身軀微微一僵。

    它清晰感受到了那股力量中蘊含的、遠超想像的威壓，心中驚疑不定，但更多的是一種被點醒的恍然。

    它當即後退半步，姿態愈發恭謹：

    “原來尊駕……是在靜候新的時機。”

    “屬下明白了。屬下這便告退……日後但聞尊駕登高一呼，屬下定當率領整個鬼市，誓死追隨，一如……當年北陰大帝追隨您左右那般。”

    “退下吧。”

    后土娘娘的聲音毫無波瀾。

    “這紙人，留下。”

    “是。”

    白髮老屍不再多言，最後行了一禮。

    身影隨即化作一縷青煙，悄無聲息地消散在翻湧的鬼霧之中。

    原地只剩下那具披著嫁衣、頂著紅蓋頭的紙人，孤零零立在原地。

    眼見白髮老屍的身影徹底消失在鬼霧之中，許臨東緊繃的心神才悄然放鬆，吐出一口無聲的氣息。

    他意識一動，便與通天塔內的后土娘娘溝通道：

    “娘娘，這白髮老鬼……倒是挺客氣。非但主動來投靠，還留下了這麼一具不錯的紙人。”

    后土娘娘的聲音平靜，卻帶著一絲洞察世事的淡漠：

    “他方才是在試探。”

    “察覺我的力量之後，才表明願意投靠。當年他是追隨北陰大帝的舊部，如今改投於我，不過是心有不甘……不甘心一直困在這鬼市之中，想借我的勢，更進一步……甚至，成為新的北陰大帝。”

    許臨東心頭一凜。

    果然，老鬼還是老鬼。

    看似恭敬順從，實則心思深沉，野心未熄，鬼點子多。

    “那如果……娘娘您的實力尚未恢復，他剛才會不會直接動手？”

    后土娘娘淡淡道：

    “當年北陰在我面前，尚且不敢放肆。這老鬼……還沒那個膽子。”

    她語氣微頓，接著道：

    “先前避著他，只是不想過早暴露通天塔的存在。如今我的力量已恢復不少，藉助紙人便可顯化部分威能，自然無需再遮掩。”

    “你現在已是山神，尋常麻煩足以自行應對。但上次斬殺那個外邦半神，或許會引來一些高序列存在的注意……若真到了那一步，我便借這紙人之軀出手。”

    許臨東恍然：“原來娘娘你早就準備好了。”

    “我種下的因，自然由我來結果。”

    后土娘娘聲音冷靜道：

    “而且，我也要借這一次出手的機會……向某些人宣告，我回來了。”

    “接下來，我要拿回一些東西。那動靜……不會小。”

    “事關我的記憶，我不希望再有人阻攔。”

    “原來如此！”

    許臨東心頭豁然。

    換作以前，這種事他定會覺得棘手，能避則避，不願主動招惹是非。

    但如今他已身為山神，自身便握有諸多解決麻煩的手段。

    再加上后土娘娘狀態逐漸恢復，能給予他更多助力，他的底氣也更足，形勢已截然不同。

    回想當初，后土娘娘記憶混沌、行事詭譎難測，兩人之間始終維持著一種亦敵亦友、互相提防的關係。

    可隨著娘娘記憶日漸復甦，行事越發沉穩通透，彼此扶持、互為倚仗之下，關係也愈發融洽。