他不在岔路口停留，直接沿着昨天那条向西南延伸的小路继续前进。
路两侧的枯树密度逐渐降低，地面从灰白色土壤变成了更坚硬的灰褐色砂石，踩上去的声音比之前清脆一些。
走了约两个小时，前方出现了一处低矮的断崖。
高度约三四米，崖壁呈灰白色，表面平整，像是被什么东西切割过。
走近后看到崖壁底部有一道横向的浅槽。
和之前在石板边缘看到的那种类似，但更长，沿着崖壁延伸了约三步才终止。
用手摸了摸浅槽的边缘，触感十分光滑，但边缘却没有风化的痕迹。
周苍沿着崖壁根部走了一段。
在距离浅槽约二十步的位置，他发现了第二道浅槽。
方向和第一道平行，间距相等。
继续往前走，又发现了第三道、第四道，每一道之间的间距大致相同，像是某种测量标记。
没有在断崖处多停留，确认没有其他标记或入口后，转身继续沿小路向西南方向走。
路面逐渐从砂石变成了更细密的灰白色粉末，和洼地里的那种相同。
走了约三个小时后，前方出现了一条干涸的溪谷。
宽度比河床窄一些，底部覆盖着许多大小不一的碎石。
下到谷底，沿着一侧走了约两百步。
他在谷壁的一块凸起的岩石表面发现了几道浅刻的线条，排列整齐，和之前在圆形石室临摹的地图线条风格相似。
线条的走向和弯折的角度与他地图皮革上某个路段的位置能够对应上。
拿出地图皮革核对了一下，确认相符后收起地图继续沿着溪谷往下游走。
谷底逐渐开阔，碎石变成了一片覆盖着灰白色粉末的平坦地面。
按照比例尺估算，当前位置距离地图上那个叉形标记还有大约半天的路程。
收起地图，继续前进。
灰白色的粉末在他脚下扬起又落下，留下两行清晰的脚印，一直延伸到前方雾气中。
在走了一段后前方的雾气中出现了一个模糊的轮廓。
不是建筑，更像一根立在地面上的石柱，高度约一人半，粗细和之前在暗红色秘境中看到的那根相似。
周苍放慢脚步走近，确认是一根独立的石柱。
底部埋在灰白色粉末里，表面覆盖着一层细密的刻纹，纹路排列方式和之前看到的有相似之处，但不是完全相同。
把石柱根部周围的粉末拨开，看到柱基处刻着一行小字：
“裂隙在此处转向西北。”
拿出地图皮革，在对应位置做了标记，然后继续向西北方向前进。
接下来的路程中，又陆续发现了三根类似的石柱。
每一根都刻着类似的标记，标注了裂隙经过的时间或方向变化。
有的还附带着简短的备注，像是“移动速度加快”或“停留时间缩短”。
他逐一核对地图上的位置并在皮革上做记录，地图上的路径逐渐被这些新发现的标记填补完整。
天色在傍晚时暗下来，他找了路边一处避风的位置扎营。
吃过干粮后他坐在原地翻开地图皮革，把今天发现的几处标记按照顺序连接起来，形成一条连续的路径线。
裂隙的移动轨迹在图上呈现出一种有规律的弯曲。
先是向西延伸，然后转向西南，再折向西北，像是一条在寻找某种特定方向的路线。
用炭笔把这三段走向用不同颜色的线条区分开，然后在地图的边缘空白处写下“转向西北”四个字。
合上地图后靠着树干闭上眼睛休息。
第二天天亮后雾气比前一天更淡，能见度明显提升。
周苍收拾好营地后，把地图皮革掏出来确认方向，那三段不同颜色的路径线在晨光中清晰可辨。
地面上的灰白色粉末渐渐变薄，取而代之的是更坚硬的灰褐色岩层。
表面有细密的裂纹，踩上去几乎没有声音。
走了约莫一个半小时，前方出现了一片低矮的碎石坡。
坡度相对平缓，延伸了约两百步后与一片平整的地面相接在一起。
从坡顶往下看，那片地面的颜色比周围的岩石更深。
呈暗灰色，边缘整齐，看起来就像是一块被单独铺出来的区域。
沿着坡面走下去，踏上那片暗灰色地面时，脚下的触感比之前更实，像是踩在完整石板上。
蹲下来用手敲了一下地面，声音沉闷厚实，不像自然岩层。
沿着边缘走了一圈，暗灰色地面的范围大约二十步见方，四边笔直，不像是自然形成的。
周苍蹲下来检查