冰冷威肃的话语，自珠帘后悠悠传来，姜灼只觉自己浑身都僵硬了。
她下意识攥紧了洗得发白的粗布襦裙，所有的回答都哽在喉头，怎地都吐不出来。
因为……她是个二嫁妇。
她的丈夫在新婚之夜被强征入伍，已有五年未归。
渐渐地，村里街坊都传出他战死的消息，她也因此当了寡妇。
她的身份并不清白……
屋漏偏逢连夜雨，又赶上乱世灾年，她的爹娘重病，不治而亡，独留下她一人。
爹娘临终前，将她托付给叔伯姜成家里，可灾荒年，多一个人就要多一张嘴。
姜成嫌弃她是个累赘，一碗蒙汗药将她卖给了人牙子。
为了多换几斗粮食，还谎称她是个在室女！
按照律法，伪造身契文书，那可是死罪啊！
她日日担惊受怕，死活不肯就卖。
因她不听话，三天两头不是挨打受骂，就是不给饭吃。
更吓人的是，前日同她一起被拐到京城的清儿，因为不想给跛子当填房，妄图逃跑，就被人牙子活活打死了。
不论如何，今日，她一定要留下……
“老夫人放心，这丫头是我手里最干净的一个，从没被外男沾过。”
一旁的牙婆忙堆起满脸谄媚，抢先替她回话。
姜灼的思绪被牙婆帮自己圆场的声音拉回，这才发现刚才自己竟心虚的跑了神。
听着帘内没什么动静，这才松了口气。
这牙婆还算实诚，到底收了她手里仅剩的两贯钱。
从入府开始还是帮她的。
第一轮筛选时，管教嬷嬷嫌她长得不安分，还是这牙婆替自己说了两句好话，这才能顺利入府。
“贵人您瞧，这腰身、这屁股，一看就好生养，定能给国公府延续香火。”
帷帘前的嬷嬷冷眼扫过，牙婆立即悻悻闭了嘴。
世家大族豢养通房妾室，这种隐晦事，随意不过人的。
姜灼听着牙婆谄媚介绍，这才惊觉，这里竟然是国公府！
今日那牙婆特地给了她一碗热乎乎的小米粥，还破天荒地让她梳洗了一番。
她知道，今日要买她的这户人家，绝对不简单，所有她才赌了一把，给牙婆塞了钱。
可没想到，竟然如此不简单！
除了随当今皇帝打江山，被追封为护国大将军的英国公一脉恩宠世袭罔替。
天子脚下，焉能有第二个国公府？
现任英国公正是老将军的独子，京城传闻绝嗣不举的当朝丞相——谢珩？
据说这国公爷因为房事不顺，常会翻着花样折腾女子。
悬足、骑木驴、坐春凳，来了兴致的时候能折腾死人！
姜灼有些动摇了……
可再一思虑，她如今已经没有别的选择了。
她如今已经身无分文，若是今日再不能被主家看上，怕是下一个打死的便是她了。
正思忖间，李嬷嬷面无表情走上前，伸手撩开她的襦裙下摆，粗粝掌心隔着袭裤，沿着轮廓细细丈量。
“腰再放低些，抬臀。”
大庭广众之下，刺骨的屈辱自下身传来，姜灼指尖掐紧掌心。
一盏茶的功夫，李嬷嬷才罢手，转身朝正厅里间的人递了个眼色。
帘后的人没搭理，看似并不是很满意，姜灼心底一片寒凉。
难道她今日即使花光了最后一点积蓄，也不能留下来吗？
可帘内的人转而又问：“何时生辰？”
姜灼垂下眼帘，低声恭顺应答：“回老夫人，隆昌二年，冬月廿九，寅时三刻。”
帘后安静了几息。老夫人端茶的手顿在那里，茶盏悬在半空：“你再说一遍？”
“回老夫人，隆昌二年，冬月廿九，寅时三刻。”
又安静了几息。帘后的那只手才把茶盏放下。
“上前来。”帘后一老妇人威严开口。
她深吸了几口气，自帘后入了正厅，厅中紫檀木榻上，端坐着一位老妇人。
银丝盘得齐整，绛紫色团花褙子，缀着白玉扣，正不动声色地打量着她。
老妇人右侧坐着一位容貌清丽的年轻妇人，未曾抬眼。
这二位应当就是主家的母亲和新妇了。
姜灼依言，福身走到老夫人跟前，屈膝跪了下去，仰脸低眉，姿态恭敬。
老夫人从榻边小几上拿起玳瑁眼镜，举在眼前，细细端详。
粗粝的指尖从颧骨抚至下颌，又翻开她眼皮细看，活像在挑拣牲口。
可姜灼心里没觉羞耻，沦落到如今这个地步又如何？
她绝不相信这辈子只能像个牲口一