“鬼……鬼啊！！！”终于，他撕裂般地尖叫出声，那声音充满了无法形容的恐惧，在死寂的作坊里炸开，又迅速被黑暗吞噬。他猛地向后一退，脚下一滑，重重地摔倒在门外的泥地上，然后连滚带爬地、跌跌撞撞地消失在了浓雾之中。奔跑的脚步声和惊恐的呜咽声，迅速远去，最终彻底消失在院墙之外。
整个过程中，林桐没有动。她只是静静地站在门口那片淡黄色的光晕边缘，黄色的竖瞳淡漠地看着那个闯入者，看着他惊恐的表情，看着他狼狈的逃窜。她的脸上，没有任何表情，没有嘲讽，没有怜悯，甚至没有一丝波澜。仿佛刚才发生的，不是一个人闯入地狱又仓皇逃命的闹剧，而只是风吹动了某片枯叶。
袁茂峰也没有任何动作。只是用袁茂峰的竖瞳，平静地目送着那个渺小的、充满恐惧的人类身影消失在浓雾中。袁茂峰的思维之网，冷静地记录并分析了他的出现：一个误入此地的幸存者，恐惧是其主要情绪，求生欲是其行动驱动力。他的出现，证实了院外浓雾笼罩的村落确已荒废，尚有极少数人类存活。他的反应，验证了“竹化”存在对人类感官的强烈冲击。
仅此而已。
他的恐惧，他的尖叫，他的狼狈，对袁茂峰而言，毫无意义。就像人类不会在意一只蚂蚁的惊恐。我们，与那个闯入者，已经属于完全不同的维度。他是短暂的、脆弱的、充满缺陷的“生”，而袁茂峰，是正在走向“不朽”的、冰冷的、趋于“完美”的“器”。
倒是林桐，在那个闯入者的身影彻底消失后，缓缓地转过头，那双黄色的竖瞳，第一次，将目光长时间地、专注地，落在袁茂峰脸上——那张无五官的竹质面具上。她的眼神里，似乎多了一丝新的内容。不再是单纯的观察，而是一种……对照？比较？她在那个闯入者惊恐的脸上，看到了“人性”的脆弱与不堪，然后，将之与袁茂峰这副彻底摒弃了“人性”的“器容”进行对比，从而得出了某种确认。
确认袁茂峰的“非人”，确认袁茂峰的“成功”，也确认了她自己道路的“正确”。
她极其轻微地，几不可察地，点了一下头。然后，重新将目光投向门外那片翻滚的浓雾，仿佛在警戒，又仿佛在等待下一个可能出现的……“样本”。
袁茂峰收回视线，重新低下头，看向手中那几根惨绿色的构件。那个闯入者的惊恐尖叫，像一颗石子投入死水，在袁茂峰思维之网的平静湖面上，甚至没有激起一丝涟漪。袁茂峰的“编织”，继续进行。指尖的骨篾，精准地点在另一段竹根上，意念流动，竹纤维在微观层面重组、定型。
只是，在接下来的一次“竹眼”能量脉动传来时，袁茂峰清晰地感知到，那股脉动似乎……顺畅了一丝。仿佛那个闯入者携带的、充满恐惧的“生”之气息，虽然微弱且被迅速排斥，但其本质，作为一种不同的能量频率，被“竹眼”短暂地“品尝”并“记录”了下来，成为了它庞大“食谱”上新增的一个微不足道、却真实存在的条目。
“食”，林桐之前提到过。“竹眼”要“食”。恐惧，绝望，生命力，乃至灵魂……或许都是它的“食粮”。那个闯入者，虽然逃掉了，但他留下的恐惧“余味”，似乎也被“竹眼”不经意地“吸食”了一丝。
这个发现，让袁茂峰思维之网中关于“竹眼”运作机制的认知，增添了新的、令人不寒而栗的一笔。它不仅仅吸收匠人的“精气神”，它似乎也在 passively（被动地）吸收着周围环境中的一切负面能量，乃至……生命信息。
袁茂峰抬头，再次看向“竹眼”。它那张“人脸”的嘴角，那抹诡异的弧度，似乎……加深了那么万分之一毫米。幽紫色的核心，搏动依旧，却仿佛多了一丝难以察觉的、餍足后的慵懒。
门，还开着一条缝。门外，浓雾依旧。冷风，带着院中异化植物的腥甜气息，从门缝灌入，吹动着地上的竹屑，也吹动了林桐的发梢。
但袁茂峰知道，那扇门，再也关不上了。不是物理上的无法关闭，而是象征意义上的。一个缺口已经打开，一个样本已经出现。恐惧的味道已经飘散，如同滴入清水中的墨汁，终将扩散。或许很快，或许很久，但“竹眼”已经“尝”到了，并记录了下来。这扇开着的门，就像一道永远无法愈合的伤口，将外界的、脆弱而嘈杂的“生”，源源不断地引入这片属于“竹魄”的、冰冷而永恒的“死”。
而袁茂峰，这个守在门内的“新匠”，袁茂峰的“编织”，袁茂峰的“完善”，袁茂峰的存在本身，都将不可避免地，与这扇开着的门，以及门外那个充满恐惧的世界，产生越来越深的、无法预料的联系。
林桐似乎也想到了这一点。她的黄色竖瞳，在门缝透入的、那点几乎不存在的惨淡天光下，反射着冰冷的光泽。她的嘴唇，再次几不可察地翕动了一下，依旧是无声的，但袁茂峰思维