刘若宰靠着墙坐下，望着地上还冒着热气的饭菜出神。
他晓得背后那班人绝不会轻易放过他，可下手得如此急切，却有些不合常理。
刑不上士大夫，可不是一句空话。
没有官家的旨意，哪个大胆的敢私下处决一个五品致仕的官员？
可若不是断头饭，方才那狱卒态度转变的又为何如此快？
他正思忖着，旁边探过来一颗脑袋，可怜巴巴地看着刘若宰：“老爷子？”
刘若宰转头看他，那汉子咧嘴笑了笑：“这是最后一顿了，老爷子食量小，也吃不完这许多，不如让俺陪您一块吃，也免得寂寞。”
刘若宰无奈地笑了笑，却也懒得和一个泼皮计较：“你若想吃，自取便是。”
“好嘞，俺便知道老爷子是好人。”
那汉子也不客气，探过手来抓了几块瘦的塞进嘴里，嚼得津津有味。
最后又灌了一口酒，咂了咂嘴，却不再伸手了。
刘若宰见他如此，疑惑道：“便只吃这些？”
那汉子擦了擦嘴，道：“毕竟是老爷子的断头饭，俺牛昂再混，也不能让您空着肚子上路。”
刘若宰不由多看了他一眼：“你倒是有几分义气。”
牛昂拍了拍胸脯：“那是！俺牛昂吃了您的酒肉，便是有缘。”
“您有什么要交代的，尽管跟俺说，等俺出去了，能办的一定替您办到。”
刘若宰笑了笑：“你之前不是说你杀了人，如何还能出去？”
牛昂狡黠一笑：“老爷子还不明白？”
“您倒没杀人，多半还是个好官，可那些狗官却万万不会让您活着。”
“俺虽是个歹人，手上还有着不止一条人命，可若是银子关系走动通了，未必不能活着出去。”
“这世道便是如此。”
刘若宰听了这话，沉默了好一会儿。
就在这时，牢门又响了。
这次来的不是狱卒，而是牢头。
五大三粗的牢头站在门外，朝刘若宰道：“囚徒刘若宰，出来。”
各牢房的犯人都抬起头来，目光落在刘若宰身上，颇有些兔死狐悲之意。
能和刘若宰关在一起的，无不是重刑犯。
而像他们这般重刑犯，被提出去就没几个能活着回来的。
刘若宰站起身，跟着牢头出了牢门。
他被引着往牢狱深处走去，拐了两个弯，到了一间单身房。
单身房比大牢干净许多，墙上糊了层石灰，地上铺着草垫。
牢头让他稍待，不多时便有两个狱卒进来，一个捧着热汤水，一个捧着毛巾和木盆。
牢头站在门口，低声道：“相公泡泡脚罢。”
刘若宰看了他一眼，也没有推辞，坐下来让两人伺候着洗了脚。
狱卒恭敬地退了出去，牢头也退了出去，室内一时安静下来。
不多时，门又开了。
走进来一个身穿官袍的瘦削中年人，刘若宰认识他，正是这大牢的管营。
管营朝刘若宰拱了拱手，笑道：“刘相公，他们伺候得可还周到？”
刘若宰看了他一眼，没有说话。
管营也不介意，自顾自拖了条板凳坐下，身子挡住门外的视线：
“刘相公不愧是京城来的贵人，都落到我这一亩三分地上了，外面也有人替你使劲。”
刘若宰沉默不语。
“刘相公且看看这个。”
说着，从袖中抽出一张纸递过来。
刘若宰接过来一看，却是一份认罪状，上面罗列着他的罪状：
承认自己通匪，承认自己收了贿赂，承认自己和辽人交易，最后还要供出几个官员。
那些人名刘若宰大半都认得，多是他在京中的旧识。
管营道：“签了这个，知州便会判你流放三千里。”
“福州、惠州、河间府，你任选一处，路上可能遭些罪，但至少性命是保住了。”
刘若宰抬起头和他对视：“老夫若是不肯呢？”
管营面色沉了沉：“那相公便会死在这牢里。”
“刘相公也住了这些日子了，该晓得这牢里死几个囚犯算不得什么。”
“况且你年事已高，便是出了什么差池，上面也不会多问。”
刘若宰忽地松了手，罪状飘飘悠悠地落入泡脚水中，墨迹很快就模糊成一片。
管营脸色彻底冷了：“刘相公何必如此固执？你便不替自己着想，也要替你那些家人想一想。”
“你的管家、你的弟弟、你的妹妹......”
刘若宰面色微变，但还是道：“老夫宁死不从