“明天早上翻过这道梁之后，路还会继续通吗？”
“按照守林屋墙上的那句话——‘此路可通西，但需过三道梁’，翻过去之后应该还有路。”
她没再问，把外衣裹紧了一些，靠在了岩壁上。火光把她的轮廓描得很柔和，那些山风、碎石和远处不知名的声响，在这道深色的门槛前，都暂时凝住了。
27.05 清晨翻第三道梁，风确实很大
天亮之后不久，我们开始翻第三道梁。
果然如那个年轻人所说，风比之前大了很多，而且中间几乎没有停顿，一阵接一阵地从山脊那边压过来，吹得路面上的碎石和沙土贴着地面移动。风大的时候需要弯腰走，让身体前倾一些才能稳住重心。苏小小走在前面，她的步伐比平时更慢、更稳。
走到半坡的时候，路面有一段被风化剥落的碎石覆盖了大半。那些碎石不厚，但很松散，踩上去会往下滑。苏小小停下脚步，绕着那段碎石路绕了一小段——她从旁边一处长满灌木的坡面侧身通过，避开那段碎石之后重新回到了主路上。
我在她走过的地方也侧身通过。那些被风翻动的碎石边缘锋利，像是刚刚被时间磨出来。
在接近山脊顶端的时候，风更大了一些，吹得人站立都有些困难，说话需要提高声音才能让对方听见。我在一处石壁侧面的挡风处站了一会儿，重新调整好呼吸，苏小小已经站在山脊的最高处了。她没有回头，只是站在那里，看着前方。
风吹动她衣摆的下沿，她把被风吹散的头发拢到了耳后，侧过头来，那声音被风压得又轻又短，刚好落进我耳朵里：“能看见路。”
27.06 翻过第三道梁之后，前方是一片开阔的谷地
翻过第三道梁之后，前方出现了一片开阔的谷地。
风在山脊顶端最猛，翻过之后反而小了一些，像是那道高耸的边界把大部分风留在了山脊的那一侧。谷地比塘栖所在的区域更宽阔，更平坦。远处隐约能看到一条蜿蜒的河流，在午后的阳光下泛着明亮的反光。
谷地里散落着几座旧屋，灰瓦土墙，门窗紧闭。更远的地方，能看到一条灰白色的小路穿过谷地继续向西延伸。我们沿着山坡下到谷地里，脚踩到谷地的平地上，干燥的黄土在脚下发出细碎的声响。那片旧屋散落在干草丛和灌木丛之间，像是被风翻到了某一页就不再翻动的老书。
苏小小走到最近的一座旧屋前面，推了一下门。门板已经有些松动了，推开的时候发出低沉的声响，里面空荡荡的，只有墙角堆着一些干草和几段朽木。我们在一座旧屋的屋檐下坐下歇脚。风在谷地里流动的声音和前两天的山风不太一样，更绵长、更低缓。
她坐在我旁边不远处，闭着眼睛。这座谷地像一口安静下来的大钟，风吹过它的表面时，只发出很轻的、极低的声音，像是一个人在很久以前说过什么，然后被风带到了这里，却又忘了该说给谁听。
27.07 谷地里的河边，有人住过的痕迹
我们在谷地里沿着那条蜿蜒的河流走了一段。水边有一处被平整过的地面，像是旧时住过人。地面上残留着几块半埋在土里的石头边缘，围成一个长方形的轮廓——像是旧屋的地基。地基旁边有一片平整的泥地，上面长满了低矮的野草。
苏小小绕着那片地基走了一圈：“这间屋子比我们刚才看到的那几座旧屋都要早。地基的石头已经陷进土里了，屋顶和墙都没有留下来。”
“这里的路还继续往西吗？”
“路是有的，但越走越窄了。”
她在地基旁边蹲下来，用手拨开一片草，让我看草根下面露出的一块石头表面。那里隐约能看到一道弧线——收拢的鸟翼轮廓的变体，不是之前看到的任何一道刻痕，而是一个更简单的、几乎像是随手画出来的弧度。
“他在这里停过，而且不是匆匆路过的。”
“他在这里坐了一会儿才走的。”
苏小小点了点头，站起来拍了拍手上的泥。
27.08 路边一座孤零零的旧屋，门口放着一只陶罐
谷地的边缘，路开始重新变窄的时候，我们看到了那座孤零零的旧屋。它建在略高的位置上，背靠着一道缓坡。屋前有一小块空地，空地上放着一只深褐色的陶罐，罐口用一块旧布扎着，布已经褪色发白了，但扎得还算紧实。苏小小先走到屋门口，在门槛边站了一下，弯腰从门槛内侧的地面上捡起一样东西：“这个放在门槛里面，像是特意放的。”
那是一小截干枯的草茎，在门槛内侧放得端端正正。它不是自然飘落在那里的。我揭开那块封住罐口的旧布——里面是水。罐壁的内侧还残留着浅浅的水痕，水是满的。
“这座屋像是还被人照看着的，