奥斯特准将站在指挥所的沙盘前，双手背在身后，眉头皱的能夹死文字。
参谋汤姆站在沙盘对面，手里的指挥棒点在铁山的位置上，然后又依次点过温井、云山、熙川。
“将军，最新战报。”
汤姆的声音努力维持着英军军官特有的沉稳，但语速比平时快了不少，“温井方向，南朝鲜第6师已经失去联系超过四十八小时。”
“云山方向，美军骑一师第8骑兵团昨夜遭遇猛攻，至今通讯中断。”
“熙川方向，南朝鲜第8师残部正在向南溃退，据溃兵报告，他们遭遇了至少两个师。”
奥斯特没有说话。
他伸手摸了摸上衣口袋，摸出烟斗，塞进嘴里咬着。
烟斗没点，烟草是冷的，但他似乎根本不在意，只是一个习惯性的动作。
“我们现在的确切位置在哪里？”他问。
汤姆用指挥棒在铁山上轻轻点了点：
“就在这儿，将军。距离鸭绿江大约二十五公里，换句话说.......”
“换句话说，”
奥斯特接过话头，声音干涩：
“我们是整个联军战线的最北端，我们比所有部队都靠北，甚至比南朝鲜军都靠北。”
“是的，将军。”
指挥所里沉默了大概十秒钟。
外面偶尔传来北风卷过屋顶时带起的呜咽。
朝鲜冬天的风有一种奇怪的音调，像是有人在远处哭，又像是有人在笑。
奥斯特把烟斗从嘴里拿下来，在沙盘边缘磕了磕，干涩的烟草碎屑飘落在地图上，落在铁山的位置上。
“汤姆，”
他的声音很轻，“我们跑得太快了。”
这不是一个将军应该说的话。
一个将军应该说“进攻顺利”或者“进展迅速”。
但奥斯特说的是“跑”，这个字从一个准将嘴里说出来，带着一种不加掩饰的恐惧。
事实确实如此。
战斗打响之后，英27旅一马当先冲在了最前面。
南朝鲜第6师在温井方向推进的时候，英27旅已经从侧翼超过了他们。
南朝鲜第1师在云山外围构筑阵地的时候，英27旅已经一口气冲到了铁山。
在联军序列中，英27旅的位置就是一把尖刀的刀尖，最先刺入敌境，也最先暴露在敌人的反扑之下。
而现在，刀尖后面的刀身和刀柄正在崩裂，刀尖还孤零零地插在最前面。
“当时南朝鲜人让我们慢一点，”
奥斯特咬着烟斗喃喃道，“白善烨跟我说过，别冲太快，别跟主力脱节，我当时怎么说的来着？”
汤姆低下头，没接话。
他记得很清楚，奥斯特当时的回答是：“南朝鲜人就是胆子太小！”
“给盖伊发报，”
奥斯特转过身，不再看沙盘，“询问云山战况，询问我们后方是否安全，询问联军右翼是否稳固。”
“十万紧急，务必确认我们的后路，还是安全的。”
“是。”汤姆转身走向电台房。
“另外给沃克将军也发一份，”
奥斯特补充道，“请求第八集团军司令部，确认英27旅的下一步行动指示。”
“我要知道，我们还需不需要守在铁山。”
电报发出去，然后是指挥所里漫长的等待。
五分钟过去了。
十分钟过去了。
二十分钟过去了。
电台房的门始终没有打开。
奥斯特站起来，走到窗前，推开窗户。
一股冷风灌进来，吹得桌上的文件哗啦作响。
窗外是一个朝鲜北部冬天典型的清晨，天空是灰白色的，山是灰黑色的，中间的过渡带是模糊的灰褐色。
铁山的山坡上长着稀稀拉拉的松树，树冠上挂着一层薄霜，在风中轻轻抖动。
远处隐约可以看到鸭绿江的方向，江面上据说已经结了冰，在灰白色的天光下泛着淡青色的光泽。
那里，就是华夏。
他盯着那个方向看了很久。
打了一辈子仗，他自认为见过所有的阵仗。
在阿拉曼，他和隆美尔的非洲军团正面对刚，尸体多到掩埋不过来。
在卡西诺山，他和德国伞兵在废墟里逐屋争夺，每一扇窗户后面都可能藏着一支枪，每一步都可能踩到地雷。
在诺曼底，他带着部队冲过那片被机枪覆盖的沙滩。
但那些仗和眼下的情况不一样。
那些仗，他知道敌人在哪，知道友军在哪，知道战线是什么形状，知道自己在干什么。