他的目光穿过纷乱的战场，锁定在大厅西侧的一根石柱旁。那里站着一个白衣老者，须发皆白，但腰背挺直如剑。老者双手抱胸，怀中横着一柄通体漆黑的长剑，剑鞘上刻满了细密的符纹。他没有参与任何战斗，甚至连目光都没有投向混乱的战场，而是一直看着叶孤云。
两人之间隔着数十丈，但空气中的剑气已经在无声地交锋。地面上有几块碎裂的石板无声地化为齑粉——那是两人剑意碰撞的余波。
"化神初期，剑意却能斩因果。"剑道楼楼主开口了，声音苍老却如剑锋般锐利，"你是我百年来见过最有天赋的年轻剑修。"他缓缓抽出怀中的黑色长剑，剑身泛着暗沉的光泽，像是一道凝固的深渊。"可惜，今日你要死在这里了。"
叶孤云面无表情，右手按上碎星河的剑柄。"废话太多。"他淡淡道，碎星河出鞘。剑身出鞘的瞬间，一道银白色的星光从剑鞘中倾泻而出，照亮了大厅中弥漫的尘埃。碎星河不是一柄华丽的剑，它通体银白，剑身上布满了细密如星光的纹路，剑锋微微泛着蓝白色的光，像是截取了一段星河铸成了剑刃。
"好剑。"剑道楼楼主眼中闪过一丝赞赏，"这柄剑，配得上你。"他手中的黑色长剑同时出鞘，剑出鞘的刹那，整个大厅的温度骤然降低——不，降低的不是温度，而是"生机"。那柄黑剑散发出的剑意如同秋冬的寒风，所过之处，连空气都变得凝滞。
两人的目光在空中交错，同时动了。
第一剑相撞。银白星光与暗黑剑风在大厅正中碰撞，发出刺耳的金属脆鸣。气浪以碰撞点为中心向四周扩散，地面上那些先前被铁无双轰裂的石板被掀飞，碎裂的石块如暗器般射向四周。叶孤云的手腕微沉，碎星河向后弹了三寸；剑道楼楼主的黑剑也被荡开两寸。第一剑，叶孤云落了下风，但差距微乎其微。
剑道楼楼主眉梢微挑，他似乎没有料到叶孤云能如此干脆地接下这一剑。"你的剑，比起你的修为要锋利得多。"老者的话音未落，第二剑已经斩来。这一剑不再是试探，黑剑的剑意如同实质的刀刃，裹挟着破空之声，直取叶孤云咽喉。
叶孤云没有后退。碎星河在空中划出一道半月弧线，银白色的剑气与黑剑正面撞上。两道剑气交错而过，分别斩向两人身后的墙壁。叶孤云身后的墙壁被黑剑剑气斩出一道深不见底的裂痕；而剑道楼楼主身后的石柱，被星光剑气切开了三分之二，上半截石柱缓缓滑落，砸在地面上，发出沉闷的巨响。
两人的身形同时被震退。叶孤云连退五步，剑道楼楼主退了三步。化神初期对合体初期，境界的差距在纯力量的比拼中显露无遗。但叶孤云的眼神没有任何变化，那双眼睛始终如深潭般平静，像是根本没有意识到自己面对的是一名合体期的剑道宗师。
"你的剑意，还不够纯粹。"叶孤云突然开口。他的声音不大，但在剑道楼楼主耳中却如惊雷炸响。剑道楼楼主眯起眼睛："你说什么？"
"你的剑，在害怕。"叶孤云缓缓抬起碎星河，剑尖指向剑道楼楼主，"你的剑道，有破绽。"
剑道楼楼主面色微变，但很快就恢复了从容。"年轻人，剑道一途，老夫走了三百年。你说老夫的剑道有破绽？"他手中的黑剑发出一声低沉的嗡鸣，像是在回应主人的不满。剑道楼楼主手腕一翻，黑剑化作三道残影，同时刺向叶孤云的上中下三路。这是剑道楼的镇楼剑法——"三途剑诀"，一剑化三，三剑归一，虚实难辨。
叶孤云没有格挡。他闭上眼睛。三道残影刺到身前三尺时，叶孤云的眼睛突然睁开。碎星河从手中飞出，不是刺，而是"斩"。一道银白色的剑光划破空气，精准地斩在了三道残影的"连接点"上。"三途剑诀"的虚实变化，在叶孤云的眼中如同透明。
黑剑的本体发出一声哀鸣，剑道楼楼主面色终于变了——他感觉到，自己与手中黑剑之间那根无形的"纽带"，被切断了。
"你……"剑道楼楼主低头看着手中的黑剑，剑身的暗光在闪烁，像是失去了灵魂。他试图重新建立与剑的联系，但每一次灵力注入都像是泥牛入海，剑身只是微微嗡鸣，却没有任何回应。
叶孤云站在原地，碎星河不知何时已经回到了他的手中。他看着剑道楼楼主，平静地吐出四个字："因果·斩剑。"
斩因果剑意——叶孤云在化神初期时就已经领悟的剑法，曾经在西漠的魔帝投影之战中使用过。那时的他，需要全力一剑才能斩断魔帝投影的一根因果线。但此刻，他对剑道的理解早已今非昔比。刚才那一剑，他斩断的不仅是一根因果线，而是剑道楼楼主与手中黑剑之间三百年来建立的全部联系——人与剑的心意相通、灵力共鸣、剑魂契合，一切都在这道银白色的剑光中断裂了。