在数层崩塌的写字楼与地铁隧道相互倾轧而形成。
极其隐蔽且结构脆弱的空洞深处。
一道素白的身影，如同雪鸟，轰地一声撞入被刻意隐藏于都市废墟之下的空旷空间。
激起了经年累月沉积于此的灰白尘埃。
尘埃如雾升腾，弥漫不散，证明了这片地域是何等的隐秘荒弃，与世隔绝。
“羂索。”
里梅稳稳落地，仿佛那惊人的下坠冲击对她娇小的身躯毫无影响。
眼眸穿透弥漫的尘雾，带着一丝压抑不住的躁意：
“你的计划，到底行不行得通？”
她向前踏出一步，靴底在积灰上留下清晰的印记:
“我们怎么会被逼到那种田地？”
回忆起刚才的……倒不说是上一个轮回中。
那场在东京废墟上爆发的，最终以【轮回】强行重启为结局的惨烈战斗。
不断在里梅脑海中翻涌。
被高专那群她向来视为“乌合之众”的现代术师逼至绝境，甚至需要动用最后的底牌才能脱身。
这让她感到一种近乎亵渎的耻辱，尤其是想到这可能会延误宿傩大人的真正降临。
她微微低头，对着虚无的空中，带着歉疚与不甘的语气喃喃：
“抱歉，宿傩大人，恐怕还要让您，再多等待一些时日了。”
阴影中，羂索缓缓抬起头。
他并没有立刻回应里梅的质问，而是先微微侧身，观察的目光投向深处。
由复杂咒文与冰晶共同禁锢的青年，仍蜷缩在某种半沉睡状态中，确认其状态稳定后，羂索才将视线转回里梅身上。
“无妨，里梅。”
“一切，仍在掌控之中。”
“仍在？！”
里梅的音调陡然拔高。
周围的温度都似乎随之骤降了几度，空气中凝结出细碎的冰晶。
“我们谋划了这么久，准备了这么多，结果就只能换来一次狼狈的回溯两天？！”
“这算什么掌控？！”
她向前逼近一步，寒气在地面蔓延出霜纹：
面对里梅的怒火与质疑，羂索只是将手指指向了芥鉴。
“芥鉴目前能够稳定影响的时间跨度，大约是五年左右。”
“……五年？”
里梅的怒意微微一滞，眼中掠过一丝真实的惊诧。
这个时间长度，显然超出了她之前的预期。五年足够改变太多事情了。
她立刻追问，语气中的急切压过了愤怒:
“那为什么不直接回溯五年？回到一个更有利的起点？”
“你疯了吗，里梅。”
羂索轻笑一声:
“仔细想想，能够让现代最强，五条悟彻底消失的时间节点，只有两个。”
他缓缓竖起一根手指：
“一个，就是现在。趁他被封印在狱门疆中。”
接着，竖起第二根手指：
“而另一个，则是在十一年前。在他刚刚崭露头角，还未真正成长为无敌的五条悟之前。”
他放下手，好整以暇地看着里梅。
“所以。”
“我们最终的目标，是尝试回到更久远的过去。”
“但眼下，能在当前这个时间节点，将一切都完善妥当，才是对我们最有利的。”
“就算要尝试，也要等到足以回到11年前……”
听罢羂索这番清晰而冷酷的全盘计划讲解，里梅周身那股暴戾也渐渐收敛。
虽然依旧不满，但至少明白了羂索并非毫无头绪地乱撞，而是在进行着某种更深层的的算计。
躁动的情绪被压下，冰冷的理智重新占据上风。
“那接下来，继续按照原计划，狩猎泳者，抽取咒力喂养芥鉴，强化他对时间的操控？”
“这是你的任务，我就不一样了。”
羂索缓缓站起身，掸了掸袈裟上的灰尘，嘴角勾起一抹意味深长的弧度:
“我忽然想……换个思路。”
“你，不觉得我们这边人有点少吗？”
“……人少？”
里梅咀嚼着这个词。
“你没发现吗？”
羂索缓步走向空间的出口，声音在空旷中回荡:
“高专那边人很多啊。”
这句话，让里梅微微一怔，随即陷入了短暂的沉思。
是啊，乙骨忧太、伏黑惠、虎杖悠仁、东堂葵、秤金次、七海建人，还有那些层出不穷的年轻术师。
而己方，除了她和羂索，真正意义上的同伴与高端战力，确实寥寥无几。