因为荔枝是果树，而且是每年开花结果、结上十几二十年也不会死的果树，很少有人在果树还能结果的时候就劈来做柴烧；
是以，荔枝柴通常卖的也很贵，用来制作烧鸭烧鹅的话、一般人还享受不起。
最后还真得找到了镇上的一家烧鹅铺子，把老板从睡梦中吵醒，硬是到后厨里抢了一堆荔枝柴来，和从山上找到的野荔枝一起、凑成了一个火堆。
火焰噼噼啪啪地燃烧起来、将任老太爷的僵尸淹没的时候，东方已经放白。
换了一身孝服的任老爷跟女儿一起跪在地上，老泪纵横地朝着火堆喊道：“爹呀，儿子不孝，为了咱们家的人只能将你火葬。你不要怪我，儿子回头一定给你的骨灰另寻一个风水宝地、妥善安葬。”
火堆里传来扭曲变形的嘶吼，然后渐渐归于寂静；
一股黑烟混杂在荔枝柴燃烧的烟气里袅袅上升，最后在初升的阳光中不甘地消散。
……
正从镇子边缘一条主街上行来的九叔猛然抬头，看着那道从下往上、由浓转淡逐渐消失的黑烟，浓密的眉头深深皱起。
“……那个方向……”他不由得自言自语道。
旁边背着包袱的文才本来还在打哈欠，闻言也是抬起眼皮看了一眼，回应说：“哦，那是任老爷府上嘛。”
九叔点了点头，随后忽然睁大双眼，说道：“糟了！文才，你快去秋生家把他叫起来，你俩一起回义庄，看看任老太爷的尸体还在不在！”
文才背后的包袱稀里糊涂地被抢了过去，眼神呆滞地问：“啊？任老太爷？”
……两个人昨天在邻镇灵棚那里帮了一夜的忙，今天凌晨才向主家聘请的知客把事情交代完，是以一夜没睡的文才此时脑袋还有点转不过弯来。
九叔恨铁不成钢地往他屁股上踢了一脚：“快去！不管结果如何，看完了之后马上来任老爷家里告诉我！”
文才这才清醒过来，赶快辨清了方向，朝着秋生姑妈家的方向跑了过去——秋生这家伙父母双亡之后是由姑妈带大的，平时除了在义庄学道、还要帮姑妈看着胭脂铺子。
而既然师父让他先去叫秋生、再回义庄，就证明事情可能大条了，大到了他一个人很可能搞不定的地步！
九叔看着文才跑远，一扭头，手拈剑诀，脚下踏着“八步赶蝉”的步法，向着任老爷家的方向快速赶去。
“方位、时辰、任氏、独宅……是为坎卦，主凶！”
他掐着手指，在这紧张时刻大略算了一算，脸色更黑，赶快加速脚步。
来到任府门前，只见门口除了站着一个守门的仆人之外，还站上了两个手里拿着“汉阳造”步枪、穿着灰蓝色军服的士兵，不由得大呼不妙。
门口的仆人一见九叔赶来，立刻哭丧着脸说：“哎哟，九叔，您可回来了，我们老爷正找您呢。”
九叔抬头一看，只见院中任老爷被婷婷搀着，正隔着那道洋铁门向他招手。
好在任老爷虽然面色灰败，但看起来倒没有什么大事；
身边除了已经认识的大小姐婷婷、表少爷阿威之外，还站着几个人，就不知是什么来路。
其中一个白衣女子，竟然赤脚踩在地上，那双眼睛瞥过来的时候令人心惊、好像能摄魂勾魄一般……
摄魂勾魄？
九叔大惊，肩膀稍微晃了晃，包袱里的金钱剑已经落在手中，出声喝道：
“何方妖孽，竟敢化为人形、在此害人！”
话音刚落，他就越过门口的士兵、一脚踢开大门，朝着苏眉冲了过去，手中的金钱剑疾刺而出。
名为金钱，其实是用一百零八枚古铜钱、以红线穿孔编成；这些古铜钱在人世流通多年，沾染的阳气是最能除祟破邪的，修为稍浅一点的妖精鬼怪都不敢直撄其锋。
在场众人都吓了一跳，苏眉更是露出一个恐惧的表情、几乎吓得马上化形逃走，只有程真最快反应过来。
“道兄且慢！”他高呼一声，运起“如来神掌”的气劲，于这间不容发的一瞬向前猛地一抓。
金钱剑上凝聚的阳气和法力，是针对妖鬼邪物的，对于人类来说可以说完全没有用，程真这一抓，要对抗的只是九叔自身的气力而已。
九叔虽然老当益壮、身强体健，但毕竟已经是年逾五十，力气方面跟年轻的武林高手程真还是没法比。
只听“啪”的一声，红绳绷断，金钱剑瞬间解体，九叔一个踉跄，险些摔了个跟头。
程真一手稳稳地扶住九叔，另一手缓缓张开。
古铜钱哗啦啦地从他手掌中洒下，手背后方是苏眉那庆幸、崇拜的眼神。
程真目光中闪烁着光彩，微笑着说：“抱