这是他认识的所有女子中都不曾有过的。
莫非，这便是女儿国王？
好一个风华绝代，姿容无双的美人。
不，刘备觉得，用“美人”二字形容，反倒委屈了她这一身王者气象。
于是起身，微微点头。
这边女官赶紧上前行礼：“陛下，此便是唐国圣僧。”
这一声“陛下”也道出了她的真实身份。
女王含笑颔首：“朕已知晓。”
刘备立即不卑不亢行一佛礼：“贫僧唐三藏，见过陛下。”
几个徒弟也与师父一同见礼。
那女王目光静静落于面前僧人身上，微微打量。
虽说此僧亦是男子中的绝顶颜值，可她竟也从他眉眼风骨间，瞧出一丝隐藏的帝王气度。
而这帝王气度，竟还隐隐压她一筹。
然女王非但未感半分不悦，反倒眼中闪现出一丝光华。
对她，对女儿国来说……
这简直太完美了。
她唇带笑意，微微颔首，雍容且优雅道：“圣僧不必多礼。上邦圣僧来此，理当朕亲自作陪，失礼之处，且望海涵。”
于是，有女官服侍女王坐于左侧主位，刘备坐于右侧主位。
“方才圣僧所言，此宴有荤，不知所言，可是那盘肉？”
女王目光流转，正看着那盘疑似肉类的精致菜品上。
刘备双手合十，以玄奘口吻道：“贫僧自幼持斋守戒，不沾荤腥。盘中肉食乃是血肉之品，贫僧委实不敢入口。”
女王莞尔一笑，缓声言道：“此菜乃有典故，圣僧听完，必不会相拒。”
“那……便有劳陛下开解。”
“此菜原料有个名称，为菩萨肉。”
“菩萨肉？”
闻听此言，未等刘备表态，玄奘便遭不住了：“皇叔，出家人本就该戒断荤肉，更何况此菜竟冠以“菩萨肉”之名，莫非是亵渎我门，万万不可碰得。”
“要不先听听她怎么说？”
“怎么说也不行啊，依贫僧来看，这菩萨肉，十有八九……便是那男胎之肉。”
刘备笑了笑，他起初也有此怀疑，然沉凝片刻，却道：
“我观此女儿国国王，乃是开明正直之主。当不会如此吧。”
“皇叔，便是陛下非恶，但请撤下此菜便是。”
“且稍等，容我相问。”
这次，刘备并没听玄奘的话，他真想听听这菩萨肉之典故。
“不知因何唤作菩萨肉？”
那女王目光遥望向殿外远方，朱唇轻启缓缓叙来：“我西梁女国早年物资匮乏，举国常受饥馑之苦。据国史所载，数百年前，一尊菩萨肉身陨落于此，一腔热血浸润女国沃土，自此生出奇株，此株无需耕耘便能遍地自生，稍加侍弄便产量极大。此株结荚，荚中豆实饱满肥厚、质绵似肉，滋味甘美，滋养身心。”
刘备闻言问道：“陛下口中之物，便是席上这道‘菩萨肉’？”
“正是。”
女王轻轻颔首，取了一双新筷，亲自夹了一块，放入刘备碗中。
而后温柔含笑道：
“当年全凭它，举国百姓方才熬过连年荒饥。
就连山间猛兽吞食这豆实后，亦野性尽敛，以此豆为食，再不追猎牛羊鸟兔。
久而久之，食肉猛兽与食草生灵竟能安然相伴，互不侵扰。
我国以此为特产，与他国通商，以此富民富国。
国中万民认为是菩萨舍身渡世，救我国民，便将这济世植株冠以‘菩萨肉’之名，以作纪念。”
玄奘闻言，不禁感慨道：“原来如此，阿弥陀佛，善哉善哉……原来，竟是这么个菩萨肉。”
“大师以为如何？”
玄奘心中再无半点反感，含愧苦笑道：“皇叔，是贫僧着相了，原来此菩萨肉竟有如此善缘。既是纯素，皇叔食之无妨。”
“你看看，有些事，别太敏感，多问两句无妨。”
“阿弥陀佛，贫僧谨记。”
刘备于是夹起那块肉，放入口中咀嚼。
果然鲜美如肉，鲜甜无比，口感却与实肉大不相同。
更像是以极端精致手法做出的豆腐制品。
见师父吃了，几个徒弟也一人夹一块，尝个新奇，个个赞不绝口。
于是又上几盘，与师徒共享。
席间，女王问及一行人西行路上的见闻风物。
刘备依玄奘温润谈吐从容应答，闲谈之间细说沿途山川邦国、异闻趣事。
偶尔言及政事，刘备洞明世理，剖析中肯，谈吐得当。
皆有圣僧慈悲，又含